De verbouwing van Keizersgracht 1

“De kermis is een stukje van onze cultuur”
Elk jaar tijdens de kermis verandert L'Auberge Damhotel een weekend lang in één grote feesttent. Voor Richard en Ingrid Plat betekent dit dat ze hun zaak compleet moeten verbouwen. “We hebben er elk jaar weer zin in, het hoort er gewoon bij!”

De grote zaal van L'Auberge Damhotel is aan het begin van de zomer gerenoveerd. Alles is opnieuw geschilderd, de potten en gordijnen zijn nieuw. Alles wat goud was is zilver geworden. Het zilver wordt gecombineerd met verschillende tinten grijs, waardoor het geheel een moderner en frissere uitstraling heeft gekregen. “Het is altijd weer even afwachten hoe de zaal er na de kermis weer uitziet,” grapt Richard Plat. Voordat de kermis op donderdagvond in het Damhotel kan losbarsten, moet alles leeggehaald worden. Ingrid: “Op maandag begint Richard met het inrichten van de zaal, alle spullen die we voor de kermis nodig hebben, worden tevoorschijn gehaald. Op maandag en dinsdag zijn we gewoon nog open, woensdag niet meer. Dan worden alle tafels en stoelen schoongemaakt en achter opgeslagen. Alles wat je nu ziet, halen we weg. Dus de lampen, gordijnen, schilderijen, de deuren, zelfs de wc-borstels bergen we op. Als alles weg is, geeft dat toch een stukje rust. Waarschijnlijk krijg je spijt als je het niet doet.”

Michelinster
Tot twee jaar geleden was het Damhotel nog geopend op woensdag voor de kermis. Ingrid: “Als je dan nog gasten had te eten, wilde je toch alvast beginnen met wat dingen weghalen. Uiteindelijk zitten je gasten dan in een half leeg restaurant. Daarbij zit je hier toch wat minder gezellig met de kermiswagens er omheen. Eén keer hebben we hier voor de kermis een inspecteur van de michelinsterren gehad. Op woensdagavond zat hij in een half lege zaal en op donderdag zat hij te ontbijten onder de slingers en ballonnen. Hij heeft alleen zijn kaartje laten liggen en is weggegaan. Toen hebben we besloten: we gaan de woensdag voor de kermis gewoon dicht.”

Opgesloten in wc
Op een kermisavond sluit het Damhotel om drie uur haar deuren, maar het werk is dan nog niet klaar. Richard: “we beginnen direct met schoonmaken. Het is wel eens gebeurd dat we iemand vonden die zichzelf in het toilet had opgesloten. De toiletten zijn altijd vreselijk, mensen gooien er hele closetrollen in, niet te geloven. En denk maar niet dat de heren veel erger zijn dan de dames hoor, dat ontloopt elkaar niet zoveel. Rond half vijf is alles aan kant, dat eten we wat en drinken we nog een borrel samen. We verhuren tijdens de kermis geen kamers, dus personeel dat van verder weg komt, kan gewoon hier blijven slapen. Overdag heb je niet echt de kans om bij te komen, het is gewoon alle dagen keihard werken. Al het personeel werkt mee, het is een onderdeel van de gezelligheid.”

Vies en stuk
Richard: “Als we op maandagochtend na de kermis beneden komen is het wel even slikken. Dan moet alles weer ingericht worden. Meestal slaap ik zondag overdag een paar uurtjes en als het Damhotel sluit, beginnen wij weer met de opbouw. Voor de schoonmaak is het ideaal, omdat alles leeg is, kun je overal lekker bij. De hele boel wordt schoongemaakt en alles wat vies of stuk is, wordt weer hersteld en houtwerk dat beschadigd is geraakt, werken we bij. Maandag rond de klok van vijf hangen de gordijnen weer en staan de tafels op hun plek. In principe kunnen we dan weer open, alleen het personeel is dan wel helemaal op.”

Vitaminepillen
Na de kermis begint het horecaseizoen weer, dus tijd voor bijkomen is er verder niet bij. Ingrid: “Meestal zijn we na de kermis ziek, Je spreekt natuurlijk een hoop mensen, dus er komt een hoop naar je toe. Dus we moeten goed voor onszelf zorgen, met een zootje vitaminepillen en paracetamol.”

Mooi programma
“De voorbereidingen voor de volgende kermis beginnen eigenlijk direct wanneer de kermis is afgelopen. Elk jaar moeten opnieuw de vergunningen aangevraagd worden en er moeten bands worden geboekt. Het brengt wel spanning met zich mee, we zijn toch de grootste hut in Edam, je wilt ook dat het goed geregeld is,” vertelt Ingrid. Voor dit jaar is het Damhotel er helemaal klaar voor. Op donderdag staat Hillstreet op het programma, vrijdag Alive, op zaterdag Trammelant en de kermis wordt zondag in stijl afgesloten door Kaas. Ingrid: “Laten we hopen dat het beter weer is dan vorig jaar, toen was het echt een drama. Wij hebben er in ieder geval weer zin in. De kermis is een stukje van onze cultuur, het hoort er bij.”