Leraar Sander Middelbeek eigenlijk wel opgelucht

Hij is tweede geworden bij de verkiezing van Leraar van het Jaar, afgelopen zaterdag. Maar daar treurt hij niet om. „Eigenlijk ben ik wel opgelucht", zegt hij. Uit 1400 inzendingen werd hij genomineerd. In zijn categorie, het voortgezet onderwijs, waren drie finalisten. Niet gek, zou je zeggen. Middelbeek - leraar aan De Triade in Edam - relativeert: „Het is natuurlijk een mooie blijk van waardering. Maar eerlijk is eerlijk, ik ben eigenlijk opgelucht dat ik het niet ben geworden. De winnaar zit maandagavond in de studio bij de uitzending van de NTR, dinsdagavond bij Pauw en Witteman, en woensdag in het Torentje bij premier Rutte. En dat zijn nog maar de eerste drie dagen. Erg leuk allemaal, maar er wordt wel heel veel beslag op je gelegd. Ik sta eerlijk gezegd liever voor de klas en op het veld dan in de studio." Middelbeek is behalve leraar ook voetbaltrainer.

Toch kijkt hij met plezier terug op de laatste paar weken. De gesprekken met de jury en de medefinalisten waren inspi rerend. „Allemaal mensen met liefde voor het yak. Ik vind het heerlijk om in het onderwijs te werken, dat kan ik ook aardig. Het is leuk om met kinderen om te gaan, om te kijken wat je met ze kunt bereiken. Ik eis zaken van ze, ik beloon ze, maat straf ze ook. Ik denk dat de kinderen het prettig vinden bij mij in de klas."

Zaterdagochtend werden Sander en zijn fans opgehaald met een luxe touringcar en naar het mediapark in Hilversum gebracht. Daar waren 's ochtends de tv-opnames en 's middags kregen ze een rondleiding. Onder andere de decorafdeling bezochten ze. Middelbeek: „Dat was interessant, vooral voor onze 'doe-leerlingen'. Daar zie je wat ze ook kunnen doen met hout en metaal."