Speeltheater Holland geeft stokje door aan Houten Huis
Saskia Janse en Onny Huisink in het decor van de nieuwe productie 'Benjamin en de Wonderkussens' (Foto: Johan W. Koopmans)
'We hebben ruim 35 jaar dit theatergezelschap geleid', vertelt Saskia Janse, samen met Onny Huisink artistiek leider van Speeltheater Holland. 'En dat hebben we met heel veel passie en plezier gedaan. Maar het wordt tijd een stapje terug te doen. Tijd om het stokje door te geven aan een nieuwe generatie.' Die nieuwe theatermakers vormen samen het Houten Huis. Vanaf 2013 zullen zij vanuit het vertrouwde onderkomen aan het Damplein voorstellingen maken en spelen. Voor het zo ver is, nog een nieuwe voorstelling en diverse veelbelovende projecten.
Voordat nog sprake was van de op handen zijnde bezuinigingen waren Saskia en Onny al van plan het iets rustiger aan te gaan doen. 'We zijn niet over één nacht ijs gegaan. Lange tijd hebben we gezocht naar onze opvolgers. En die hebben we gevonden in de jonge theatermakers van het Houten Huis. Al meerdere producties hebben we samen gewerkt en dat is prima bevallen. De laatste voorstelling Adios is zelfs onlangs nog in de prijzen gevallen en bekroond met de Gouden Krekel.'
Dat Saskia en Onny afscheid gaan nemen dringt langzaam maar zeker door, in thuisbasis Edam en ver daarbuiten. 'Onny en ik hebben al enige tijd geleden de knoop doorgehakt. Nu is de tijd gekomen anderen op de hoogte te stellen. Het gevoel dat we er bij hebben is dubbel. Het is prima dat we een stap terug doen en andere theatermakers de leiding geven. Maar al bijna 20 jaar stappen we elke dag de deur binnen van dit prachtige pand. Dat is natuurlijk best even wennen. Gelukkig hebben we nog twee jaar voordat het zo ver is.'
Volgens Saskia wordt 2013 sowieso een raar jaar, want er gaat veel veranderen. 'Provincie Noord-Holland is van plan alle subsidie stop te zetten voor wat betreft het jeugdtheater. Dat er bezuinigingen nodig zijn, snap ik wel, maar voor de jeugd zou een uitzondering gemaakt moeten worden. Zoals het er nu naar uit ziet, komen bijna alle schoolvoorstellingen te vervallen en blijven slechts de vrije voorstellingen over die bovendien dan een stuk duurder zullen uitvallen. Het zou heel erg zijn als jonge kinderen geen kennis meer kunnen maken met theater en muziek. Vandaar dat we met twee andere professionele theatergezelschappen uit Noord-Holland, de Toneelmakerij en danstheater Aya, actie gaan voeren. We zullen proberen de statenleden te overtuigen van de noodzaak van jeugdtheater.'
Saskia laat er geen misverstand over bestaan. 'Zonder subsidie kan deze manier van theater maken, zoals we het nu doen, niet. Niet met dit soort decors, poppen en meerdere acteurs. We hebben bovendien altijd inhoudelijke stukken willen maken, we zijn immers geen theaterfabriek. Vandaar dat we bij elke productie lesmateriaal maken voor scholen. Gelukkig nemen onze opvolgers kinderen ook heel serieus. Maar we laten ons vooralsnog niet uit het veld slaan en zullen bekijken welke weg we moeten bewandelen.'
Omdat de theatermakers van het Houten Huis, Elien van den Hoek, David van Griethuysen, Inez de Bruijn en Martin Franke, de leiding van het Speeltheater over gaan nemen, blijft het gebouw wat het nu is. 'De nieuwe leiding zal er zelf invulling aan gaan geven. Naar alle waarschijnlijkheid zal het Houten Huis het pand meer open gaan stellen voor bijvoorbeeld een vereniging of filmclub. Maar het blijft, net zoals het al jaren is, een plek waar heel veel gerepeteerd en gespeeld wordt, vooral voor de scholen uit de buurt,' aldus Saskia. Het is niet altijd even zichtbaar voor de bevolking, maar jaarlijks komen er hier honderden schoolkinderen kijken.
De nieuwe productie 'Benjamin en de Wonderkussens' beleeft zijn première in De Krakeling in Amsterdam op 22 en 23 oktober. In het Speeltheater is de voorstelling te zien op 26 oktober, 19 november en 26 december. In de zomer van 2012 staat 'Mysteries op Marken' op het programma: een aantal weken lang werkt het Speeltheater samen met diverse theatermakers aan een grootscheeps project met voorstellingen, een wandeling en een maaltijd op het voormalige eiland.
Voor meer informatie over 'Benjamin en de Wonderkussens' en 'Mysteries op Marken' kijk op www.speeltheater.nl