Graphic Box ontwikkelt succesvol magazine

'Verrassend Winkelen’ in steeds meer steden

Najaar 2010 was daar de eerste Verrassend Winkelen, een magazine waarin de winkels van Edam nou eens echt goed tot hun recht komen. Al snel kregen Hoorn, Purmerend en zelfs Enkhuizen een eigen editie. De makers van het blad, Peter-Jan van Dijk en Gonny Springer van The Graphic Box: “De middenstand moet leven.”

Een kleine tien jaar geleden zijn Peter-Jan van Dijk en Gonny Springer hun eigen grafische bedrijf gestart: The Graphic Box. Na jaren gewerkt te hebben voor een reclamebureau in Edam/Purmerend, was Peter-Jan toe aan een nieuwe uitdaging. Hij ging werken voor een uitgeverij in Amsterdam en maakte daar design-magazines. “Dit deed ik drie dagen in de week en daarnaast ben ik samen met mijn vrouw The Graphic Box gestart.

Crisis als omslag

Gonny: “Op een gegeven moment was mijn man zeven dagen per week aan het werk, toen hebben we besloten helemaal voor onszelf te gaan beginnen. Peter-Jan doet het grafische werk, ik doe de planning en fotografie. Dat ging goed, totdat vorig jaar de crisis begon.” Peter-Jan vult aan: “Op dat moment hadden we gewoon even weinig te doen.” Gonny vervolgt: “We waren in de winkel van mijn zus (Red: Ilona Springer van De Kast). Zij had een advertentie laten plaatsen in een klein boekje over leuke winkels in Waterland. Het eindresultaat viel erg tegen, terwijl ze er veel geld voor had betaald. Ze kreeg de boekjes gewoon in een doos in de winkel om uit te delen aan klanten. Dat staat natuurlijk nergens op, je wilt natuurlijk klanten naar je winkel trekken die je eerder niet had.” Peter –Jan vult aan: “Ik dacht toen direct, ik kan met iets veel mooiers voor Edam komen.”

Glossy

Peter-Jan is begonnen met het maken van een dummy, met De Kast en Living-In als voorbeeld. Op de ene pagina een presentatie van de winkel, op de andere een bloemlezing van de diverse producten. Hiermee zijn we langs de andere winkels in Edam gegaan. Gonny: “Als er 10 winkels mee zouden doen, konden we er 5000 laten drukken. Uiteindelijk hebben aan de eerste versie 17 zaken meegedaan en hebben we er 7500 kunnen laten drukken. De tweede en derde editie is inmiddels gegroeid naar 10000 stuks! De deelnemende winkels hebben elk 2 pagina's op glossy papier waarvoor de fotografie, vormgeving, drukwerk en verspreiding door ons verzorgd werd.” Gonny: “En dat voor maar 600 euro! Dat zou ieder ondernemer in Edam en wellicht Volendam toch er voorover moeten hebben?”.

Inclusief site

Peter-Jan: “Ze krijgen er ook nog eens een site bij! Het magazine kan online teruggelezen worden, inclusief links naar de betreffende zaken. Ook de edities van andere steden kunnen worden bekeken. Dus iemand uit Hoorn kan ook het idee krijgen om in Edam te komen winkelen. We proberen de kosten zo te houden dat het voor elke winkel toegankelijk blijft.”

Werk uitbesteed

Gonny: “De acquisitie, het verkopen van de plekken doen we alleen in Edam zelf. Hier ken je natuurlijk de alle winkels, je komt binnen en maakt een praatje. Maar neem bijvoorbeeld Purmerend of Hoorn, daar ben ik niet goed genoeg bekend. Daarom laten we de verkoop in andere steden doen door mensen die ter plekke goed bekend zijn. In principe willen wij dit magazine voor elke stad in Nederland wel maken, we zoeken dus mensen die het kunnen verkopen, mensen die weten welke winkels leuk zijn in een bepaalde plaats. Alle ondernemers moeten vrij zijn om mee te doen en wij willen een mooi aanbod geven van verrassende winkels. Daarom is het van belang dat het aanbod zo divers mogelijk is, niet twee zaken die min of meer hetzelfde doen.” Peter-Jan vult aan: “Elke editie die we maken, maken we zo zorgvuldig en integer mogelijk. Daarom zijn we zelf ook steeds trots op het eindresultaat, het is echt een kindje dat steeds weer tot stand komt.”

Positieve reacties

Peter-Jan: “Vanaf de eerste editie worden we overspoeld met positieve reacties. We ontvingen spontaan mailtjes, sms’jes en telefoontjes. Ook de winkeliers waren positief, items die in het magazine stonden, waren niet aan te slepen. We moeten af van het idee dat je de auto moet instappen om leuk te kunnen winkelen. Zoek het nou eens in je eigen woonplaats. In Edam zijn misschien niet veel winkels, maar wel winkels die de moeite van het bezoeken meer dan waard zijn.” Gonny: “Het is zelfs zo positief ontvangen dat er in Volendam een look-a-like glossy is verschenen met hetzelfde concept. Kost wel wat meer!”

Veel te winnen

“Er valt nog meer te winnen voor Edam, de ondernemers zouden bijvoorbeeld beter moeten samenwerken. Zorg voor gezamenlijke openingstijden. En ga vaker op zondag open. Bijvoorbeeld: plaats een advertentie in de krant dat alle winkels vanaf de Sinterklaasintocht tot kerst op zondag zijn geopend. Of zet in de krant van Amsterdam-Noord of Alkmaar een advertentie met de tekst: Kom naar Edam, kijk op www.verrassendwinkelen.nl voor het winkelaanbod. De site maakt het concept nog krachtiger. Zorg ervoor dat iedereen weet hoe leuk Edam is. Hier zou de meeste aandacht van de ondernemers van Edam naar toe moeten gaan, de middenstand moet leven.”

De nieuwe najaarseditie van Verrassend Winkelen van onze gemeente wordt in week 47 bezorgd.