Zoektocht naar eigenaren ‘eeuwigdurende graven’ maakt emoties los (foto)

Zo’n 20% van de erfgenamen heeft inmiddels gereageerd. De meesten begripvol, een enkeling vol emotie of boosheid. Het plaatsen van bordjes bij de ruim 700 ‘eeuwigdurende’ graven op de algemene begraafplaats van Edam gaat in ieder geval niet onopgemerkt voorbij. Remco Recourt, op het stadskantoor verantwoordelijk voor de verwerking van deze reacties, legt uit waarom de gemeente de nabestaanden zoekt.

Foto Cor Kes - www.luxphotography.nl

Nadat de diverse administraties bij de gemeente bijeen zijn gebracht, bleek al snel dat er flink wat lacunes bestaan. Veel adressen van nabestaanden zijn verouderd, niet alles is compleet. Aan de gemeente, als eigenaar van de begraafplaats, de taak om alle betrokkenen op te sporen. “In eerste instantie is het doel de administratie op orde brengen. Onder meer omdat we sinds dit jaar een bijdrage vragen aan alle eigenaren van graven. We vonden het niet eerlijk dat mensen met een graf voor bepaalde duur wel (al) een bijdrage voor de gehele begraafplaats betalen en mensen met een eeuwigdurend graf niet.” Recourt meldt dat de jaarlijkse bijdrage (€ 50,-) bedoeld is voor zaken als onderhoud hekwerk, afwatering en aanleg en onderhoud van twee urnmuren.”

Landelijke kranten

Nevendoel is om op termijn ruimte te creëren. “Indien nabestaanden van overledenen met een eeuwigdurend graf zich na een jaar niet gemeld hebben - de wettelijke termijn - dan kan het graf in principe ontruimd worden.”

Maar dat gebeurt niet zo maar, benadrukt Recourt. “We zullen eerst alsnog proberen de rechthebbenden op te sporen. Ook wordt echt niet direct begonnen met de ontruiming van het graf. Verder volgen er straks opnieuw publicaties in twee landelijke kranten.”

Juiste adresgegevens

Recourt vertelt dat hij in eerste instantie begonnen is om de juiste adressen van alle ruim 700 nabestaanden uit te zoeken. “Na een half jaar had ik nog maar 125 juiste adressen. Vandaar dat we hiervoor hebben gekozen. Het was enerzijds te moeilijk en anderzijds werd het te duur. Dit is uiteindelijk de beste manier om ons doel te bereiken.”

Hij begrijpt de gevoeligheden en neemt ook de tijd om de mensen die contact opnemen te woord te staan. “Indien mensen mij bellen dan worden de gegevens geactualiseerd. Die graven behouden sowieso hun rechten.”

Ruimen

De graven waarop geen reactie komt zullen uiteindelijk verdwijnen. De gemeente onderzoekt nog of bijvoorbeeld de steen (enige tijd) behouden blijft. Ook volgt er nog onderzoek naar de monumentale waarde van een grafsteen. “Ook wordt gekeken of bepaalde graven als gevolg van ‘de persoonlijkheid’ die er begraven ligt, ook een aparte status kunnen krijgen. Recourt doelt in dat kader op min of meer ‘beroemde’ Edammers die iets extra’s hebben betekent voor de maatschappij of voor hun vakgebied.

Nieuw graf

Recourt benadrukt dat er in 2013 geen massale verwijdering plaats vindt van de eeuwigdurende graven waarop geen reactie is binnengekomen. “Verwijdering zal op enig moment wel kunnen plaatsvinden. Maar dan gaat het er meer individueel aan toe. Bijvoorbeeld als iemand aangeeft dat hij of zij graag op die of die plek een nieuw graf wil laten plaatsen.”