Edammer Gido Vermeulen, opleider en idealist

Hij moet binnen zes weken iets voor elkaar krijgen, waarvoor een coach normaliter en idealiter zeker vijf maanden de tijd heeft.

Voor Gido Vermeulen, op 6 februari benoemd tot bondscoach van de nationale vrouwenvolleybalploeg, wacht begin mei al het olympisch kwalificatietoernooi in Turkije. ,,Om 1 uur 's nachts gaat de laptop uit en 's ochtends om half 7 zet ik hem weer aan.''

Vermeulen (47) was tot kort na de jaarwisseling al vier jaar werkzaam als bondscoach van de Spaanse vrouwen. Daarnaast is hij al sinds jaar en dag als opleider verbonden aan de Hogeschool van Amsterdam én heeft hij bemoeienissen met volleybalclub Move in zijn woonplaats Edam. Daar, in dat fraaie stadje, ligt ook zijn boot, waarmee hij ter ontspanning het water op kan. Voorlopig is er echter even geen tijd om te relaxen.

Eigenlijk was het een kleine drie maanden geleden al de bedoeling om de volleybalcoach te ontmoeten voor een gesprek. Om eens de balans op te maken na vier jaar Spanje en te vernemen waar hij in Nederland, en dan met name in Amsterdam en Edam, allemaal mee bezig is.Spanje

Het liep allemaal anders. Vermeulen vertrok daags daarvoor spoorslags naar Spanje, waar hij met de bond in goed overleg overeenkwam de verbintenis te beëindigen. Al snel bleek waarom, want enige dagen later werd hij gepresenteerd als bondscoach van Oranje.

De blik is inmiddels volledig gericht op het olympisch kwalificatietoernooi (okt), dat op 1 mei begint in het Turkse Ankara. Aanvankelijk nog probeerde de Edammer zich met de Spaanse vrouwen te kwalificeren voor dat evenement. Dat lukte niet, maar Vermeulen kijkt met voldoening en plezier terug op zijn periode in Zuid-Europa. ,,Omdat ik eerder ook al in Spanje, maar ook Italië en de Verenigde Staten heb gewerkt, was het voor mij natuurlijk niet nieuw om in het buitenland actief te zijn. Bovendien is Spanje echt een fantastisch sportland. Zo zijn er twee dagbladen die alleen maar over sport schrijven. De opdracht was duidelijk: de ploeg omhoog stuwen. Toen ik kwam, stonden we op plaats 15, 16 in Europa. Nu is Spanje negende. Er staat een volledig nieuw team, er zijn nog twee speelsters over van de periode dat ik begon. Plaatsing voor het okt zou een bekroning geweest zijn. Nu dat niet gelukt is, is het makkelijker om uit elkaar te gaan. Met een andere coach kan aan het nieuwe traject worden begonnen.''

Met het eindresultaat straks in Turkije is hij nog 'helemaal niet bezig'. ,,Ik heb er nog geen seconde aan gedacht hoe we Rusland moeten verslaan, echt. Het enige dat ik kan zeggen is dat alle landen evenveel kans hebben. De top zit dicht op elkaar. Italië werd vierde op het EK in eigen land, maar won vervolgens zonder zijn beste speelster de World Cup. Rusland werd wereldkampioen door alles en iedereen weg te timmeren, maar eindigde als zevende op het EK. Vergeet niet dat Nederland in 2009 nog tweede was op het EK. Ieder land heeft dezelfde problemen als wij.''

Want hoe ziet het team er straks uit? ,,Voor een bepaald contingent speelsters wordt dit het laatste kunstje. In totaal komen er straks 22 terug. Daarvan worden er zestien opgeroepen en gaan er uiteindelijk twaalf mee. En mochten er speelsters hebben getwijfeld om te stoppen, nu geldt: nieuwe coach, nieuwe kansen'', aldus Vermeulen, die inmiddels de gelouterde oud-topspelers Ron Zwerver en Henriëtte Weersing aan zijn staf toevoegde.Allroundcoach

Praten over zijn voorganger Avital Selinger wil hij niet. Woorden kunnen verkeerd uitgelegd worden. Alleen over zichzelf kan hij zeggen dat hij als coach geen 'oud-speler' is. ,,Ik ben een allroundcoach, die technisch geschoold is door Avital en Bert en tactisch zijn kennis ook heeft opgedaan in andere landen. Op alle vakgebieden kan ik goed meekomen. Zeg maar de categorie Marc Lammers en Robin van Galen.''

Onlangs nodigde hij alle coaches van de clubs in de A-League uit om het niveau van het wedstrijdvolleybal in Nederland omhoog te krijgen. ,,Nu gaan speelsters op hun negentiende, twintigste naar het buitenland. Dat is te vroeg, we moeten ervoor zorgen dat ze hier blijven en pas vertrekken als ze eraan toe zijn.''

De lange termijn, daar is Vermeulen dus ook al volop mee bezig. Logisch ook, want hij tekende voor zes jaar bij de volleybalbond, de Nevobo, duidelijk van beide kanten dus met de intentie iets neer te zetten. ,,Een droom? Nee, dat niet. Vroeger misschien wel, maar ik heb de omgekeerde weg bewandeld. Meestal wordt iemand bondscoach en gaat daarna in het buitenland werken. Als je toch spreekt van een droom, dan heb ik die al dubbel bereikt'', lacht hij.