Tiny Langeveld kan niet zonder touwtrekken (foto)
Ze heeft een staat van dienst om u tegen te zeggen. Op het gebied van touwtrekken won Tiny Langeveld alles wat er maar te winnen viel: van nationale titels tot Europese- en Wereldtitels. De Beemsterlinge is een boegbeeld voor haar sport. Ze is sinds 1996 bestuurslid van de Nederlandse Touwtrekbond ...
Zomaar een vrijdag in het landelijke Zuidoostbeemster. In dit stukje Noord-Holland moet het woord stress nog worden uitgevonden. Een oase van ruimte en rust overvalt je als je de vrijstaande woning van Tiny Langeveld en haar man René Groot betreedt. Geiten, kippen, konijnen en katten complementeren het gezelschap. ,,Als ik thuiskom, heb ik vakantie. We gaan hier niet gauw weg. Ze zullen me moeten wegdragen", zegt ze met een brede grijns. De boomlange Langeveld werd vijf dagen eerder Sarah. De vele wenskaarten zijn stille getuigen van een mooie dag. 'Ik had 150 mensen op bezoek.'
Het zijn sowieso drukke tijden voor Langeveld, die ook nog zitting heeft in de Stichting Internationale Touwtrekevenementen (SIT). Recent vond het TWIF-congres plaats in Volendam. Daar werden alle faciliteiten bekeken en moest de vraag beantwoord of dat toereikend was voor het organiseren van een WK. De nieuwbakken topsportgemeente Edam-Volendam slaagde met glans. Langeveld: 'Je hoopt er elke keer weer op. De faciliteiten moeten in orde zijn en dat zijn ze in Volendam. Sporthal Opperdam is een prima accommodatie, het Marinapark is vlakbij gelegen en biedt voldoende slaapgelegenheid. Deelnemers kunnen gezinnen meenemen. Het gaat om het totaalplaatje: hotel, transport en sportaccommodatie liggen op loopafstand.
Olympische sport
Langeveld komt als een no-nonsense persoon over. Ze is wars van opsmuk en uiterlijk vertoon. Ze maakt sinds 1997 deel uit van het TWIF en reist in die hoedanigheid de hele wereld rond. 'Touwtrekken heeft me veel gebracht. Ik heb al veel van de wereld gezien. Ik kan me geen leven zonder touwtrekken voorstellen. Als je Tiny noemt, hoort daar touwtrekken bij. Je bent nu op een andere manier met je sport bezig, hebt met regels en organisatie te maken. Verder kijk je hoe het touwtrekken in een ander land wordt aangepakt. Het scheelt dat je zelf ervaring hebt in touwtrekken. In deze functie moet je durven praten. Het is een vorm van people management: lobbyen op sportgebied. Ik vecht ook voor Olympische erkenning, hoop dat touwtrekken ooit weer een Olympische sport wordt. Maar dan is het wel zaak dat alle 60 landen die lid zijn ook meedoen aan het WK. Nu draven maar ongeveer 19 landen op. Men kan een voorbeeld aan China nemen. Ik was daar vorig jaar en werd drie dagen door de organisatie rondgeleid.'
Nederland telt 52 touwtrekverenigingen en ongeveer 1100 leden, dik drie jaar geleden waren dat er nog 1500. Langeveld: 'Dat aantal is wat dalende. Touwtrekken is zo oud als de weg naar Rome. Vroeger had bijna elke plaats, ik denk aan Edam, Purmerend, Beemster en Monnickendam, wel een touwtrekvereniging of anders werd er wel tijdens de kermis aan touwtrekken gedaan. Je hebt nu alleen nog een touwtrekvereniging in Monnickendam. Ik had het wel leuk gevonden als in het kader van Beemster 400 jaar een touwtrekevenement was georganiseerd. Ik heb het wel geprobeerd, maar heb er verder niets meer van gehoord. Het is moeilijk om de jeugd erbij te betrekken. We proberen nu de scholen via Spurd warm te krijgen. In bijvoorbeeld Taiwan en China traint de jeugd elke dag, is touwtrekken een onderdeel van het schoolsysteem. Daar groeien ze op met een touw, maar als ze klaar zijn met hun studie stoppen ze gelijk. Buiten vormen Engeland, Zwitserland en Nederland de wereldtop. Binnen zie je landen als Japan, China en Taiwan naar voren komen. Dat vraagt om een andere techniek. Buiten zet je de hakken in de grond, binnen sta je op een mat. Het zijn eigenlijk twee verschillende sporten.'
Hoger niveau
Haar man René is net terug van het WK indoor in het Schotse Perth, waar hij met het Nederlandse team een 7e plek bemachtigde. Tiny vond het twee jaar geleden na bijna dertig jaar touwtrekken op niveau wel mooi geweest. Zij weet maar al te goed wat je ervoor moet laten. Lachend: 'Ik ben er door mijn broer in 1981 ingerold. Het was de combinatie teamprestatie en kracht die mij boeide. Het gaat erom dat je op de juiste momenten kracht opbouwt en blijft trainen. Ik beschikte over veel kracht, vond het ook leuk om te coachen en iedereen naar een hoger niveau te tillen.'
'Bij touwtrekken draait het om samenwerken, discipline en goede teamafspraken. En vergeet de mentale hardheid niet. Ik kan me nog herinneren dat we ooit vier sessies bij de sportpsycholoog Rico Schuyers hebben ondergaan. Hij leerde je ontspannen. Het had een positieve invloed en wonnen daarna goud. Je hebt in een team altijd een zwakke schakel, maar het gaat om de balans. Die moet goed zijn.'