Volendam daagt held van nieuwjaarsbrand
De rampzalige cafébrand van Volendam in 2001 is pijnlijk opgelaaid door een bizar gevecht om rehabilitatie van brandweerman Cees Bont. Hij was het die de gemeente vantevoren had gewaarschuwd voor gevaren in de plaatselijke horeca.
In het dorp herleeft het drama door de kwestie die nu voor de rechter wordt uitgevochten. In de rechtszaal mocht de voormalige brandweercommandant zelfs de zwijgplicht verbreken die hem door de burgemeester van Edam/Volendam was opgelegd. Nota bene de burgemeester zelf dwong Cees Bont daartoe met het kort geding dat was aangespannen tegen de stichting die eerherstel voor de brandweerman verlangt. Bont, die zelf in de brandnacht jongeren redde en overleden slachtoffers uit café De Hemel naar buiten bracht, is de dupe geworden van een arbeidsconflict over het lekken van vertrouwelijke informatie aan de stichting die zijn eerherstel eist. Hij zou volgens de gemeente via de stichting grievende, beledigende en smadelijke teksten hebben gepubliceerd. Tijdens de slepende kwestie zou hij door de gemeente zijn ’weggepest’.
Ziek
Aanleiding voor het arbeidsconflict vormt de bewering van voormalig burgemeester IJsselmuiden dat Bont hem nooit van de risico’s op de hoogte had gebracht. IJsselmuiden heeft dat onlangs nog eens bevestigd. De kwestie leidde ertoe dat de brandweercommandant ziek thuis kwam te zitten, inkomensverlies leed en amper kansen voor een nieuwe loopbaan kreeg.
De stichting die door de gemeente werd gedaagd, is van mening dat de omstreden informatie openbaar mocht worden gemaakt omdat de gemeente onrechtmatig zou hebben gehandeld. De voorzieningenrechter in Haarlem neemt in overweging dat rehabilitatie en rectificatie van Cees Bont door de gemeente niet te veel gevraagd is. Diens optreden tijdens de brand op nieuwjaarsdag zou daar alle aanleiding toe geven. „Het moet maar eens afgelopen zijn. Zo wordt die verschrikkelijke gebeurtenis voor de slachtoffers steeds opgerakeld”, overwoog rechter Van der Meer.
De uitspraak is op 26 juli.