Herbevestiging gemeente Edam-Volendam rehabilitatie voormalig brandpreventiemedewerker Cees Bont

In de periode direct na de Nieuwjaarsbrand zijn uitlatingen in de media verschenen die zouden kunnen worden geïnterpreteerd als zou in de ambtelijke organisatie een fout zijn gemaakt. Het toenmalige college van B&W heeft daar ogenblikkelijk op gereageerd met een publiekelijke verklaring waarin zij aangaf dat zij betreurde dat er ten onrechte een beeld is ontstaan dat de verantwoordelijkheid voor deze brand bij ambtenaren zou liggen.

Het College van Burgemeester en Wethouders verklaarde volledig bestuurlijk en politiek verantwoordelijk te zijn voor de besluitvorming, de controle en de naleving. Tevens is daarbij het onvoorwaardelijk vertrouwen uitgesproken in alle medewerkers van de gemeente zowel individueel als collectief.  Het huidige college van B&W ziet deze toenmalige verklaring als een directe reactie van onze voorgangers om duidelijk te maken dat geen enkele ambtenaar, dus ook Cees Bont niet, een verwijt kan worden gemaakt t.a.v. de brand met zulke dramatische gevolgen. Vorig jaar heeft de Nationale Ombudsman onderzoek gedaan naar de rehabilitatie van de heer Bont in 2001 en de beëindiging van zijn arbeidsovereenkomst in 2009 met de gemeente. De ombudsman heeft tussen deze twee zaken overigens geen verband aangetroffen. De Ombudsman heeft ook geconcludeerd dat aan de heer Bont voor en tijdens de Nieuwjaarsbrand in zijn rol van brandpreventiemedewerker op geen enkele wijze een verwijt gemaakt is of kan worden gemaakt. De uitkomst van dit onderzoek is in lokale en regionale media gepubliceerd. Tijdens de behandeling van het kort geding waarin wij eisen dat de Stichting Rehabilitatie Cees Bont en de heer Bont stoppen met de onnodig grievende, direct op de persoon van ambtenaren en bestuurders gerichte berichten, is ons duidelijk geworden dat de heer Bont aangeeft dat hij, ondanks de hierboven beschreven rehabilitaties en conclusies, die niet anders kunnen worden uitgelegd dan dat de heer Bont geen verwijt kan worden gemaakt ter zake de Nieuwjaarsbrand, in zijn dagelijks functioneren als brandpreventiemedewerker nu nog steeds hinder ervaart van de toenmalige uitlatingen. Op verzoek van de fractie GroenLinks zijn in de gemeenteraadsvergadering van donderdag 12 juli jl. twee moties behandeld. De eerste heeft betrekking op de rehabilitatie van voormalig brandpreventiemedewerker Cees Bont en de tweede motie op het verlengen van een financiële compensatieregeling die volgt uit de vaststellingsovereenkomst tussen gemeente en betrokkene in 2009. Beide moties zijn door de gemeenteraad niet aangenomen. Tijdens de bespreking van de moties hebben alle fracties zich in wisselende bewoordingen wel duidelijk uitgesproken over het feit dat uit de verklaring van het toenmalig college in 2001 en uit officiële onderzoeken is gebleken dat de heer Bont geen enkele blaam treft met betrekking tot de Nieuwjaarsbrand. Ook het huidig college van burgemeester en wethouders heeft zich meermalen in gelijke termen uitgelaten en om thans aan enige twijfel over onze intentie een einde te maken willen wij door het publiceren van deze verklaring herbevestigen, zoals eind 2011 in ons eerdere statement ook is gesteld, dat naast de publicatie van het college begin 2001, ook uit officiële onderzoeken is gebleken dat de heer Bont geen enkel verwijt wordt gemaakt ten aanzien van zijn handelen als brandpreventiemedewerker bij onze gemeente in de periode voor en tijdens de Nieuwjaarsbrand. Het college van B&W hoopt dat met deze verklaring publicaties achterwege zullen blijven die direct of indirect stellen dat de heer Bont door het gemeentebestuur niet is gerehabiliteerd, en dat daarmee het telkens terugkomen op de gebeurtenissen rondom de Nieuwjaarsbrand voorbij is in het belang van alle betrokkenen en getroffenen. Volendam,17 juli 2012 Burgemeester en wethouders van Edam-Volendam