Het Houten Huis en theater in Edam (foto)
Wij, Het Houten Huis, willen jullie graag op de hoogte brengen van de nieuwe situatie die is ontstaan voor Het Houten Huis. Zoals jullie weten zijn we door Speeltheater Holland gevraagd om hun theater over te nemen. We hebben met elkaar twee jaar met veelplezier gewerkt. Gedurende deze periode is er veelgebeurd. We hebben prijzen gewonnen en zijn flink gegroeid. Speeltheater Holland heeft Het Houten Huis veelgesteund; daar zijn we hen en alle medewerkers enorm dankbaar voor.
Onlangs hebben we een aanvraag inclusief een ondernemersplan geschreven voor het FPK (Fonds Podiumkunsten) om ons te vestigen in Edam, begin augustus krijgen we hiervan de uitslag. Maar we hebben op dit moment te maken met een klimaat van cultuurbezuinigingen; ook voor Het Houten Huis heeft dat gevolgen. De provincie Noord-Holland heeft namelijk aangegeven de komende jaren slechts de helft van de subsidie te geven en over vier jaar alle subsidie te stoppen. Dit is zorgelijk omdat onze eventueel belangrijkste subsidiegever het FPK er juist belang aan hecht dat er andere subsidiegevers zijn. Helaas is het in deze tijd onmogelijk om alleen met het spelen van voorstellingen de vastelasten, zoals de huur van het pand, te betalen. Kortom, als we in Edam blijven is ons voortbestaan na vier jaar erg onzeker.
Nu heeft zich in Nederland een bijzondere situatie voorgedaan: in het noorden van hetland, in Groningen, is een ‘BIS-plek’ voor jeugdtheater vrijgekomen. Een BIS-gezelschap valt onder de Basis Infra Structuur. Hieronder vallen in Nederland maar acht jeugdtheatergezelschappen. Wij zijn door verschillende culturele instellingen in Groningen benaderd om met hun ondersteuning hier een aanvraag voor te doen. De subsidie voor deze gezelschappen staat vast en is ‘slechts’ afhankelijk van kwaliteits- en prestatie-eisen. Dat geeft dus meer zekerheid voor de toekomst.
Het Houten Huis & Groningen
Elien van den Hoek (artistiekleider HHH) is haar carrière gestart in Groningen en heeft daar de afgelopen tien jaar diverse voorstellingen gemaakt. Hierdoor heeft Het Houten Huis ‘wortels’ in Groningen. In korte tijd, maar na intens overleg, hebben we besloten dat we ook een aanvraag voor deze BIS-plaats willen indienen. Belangrijke redenen zijn dat er voor Het Houten Huis veelartistieke (groei)mogelijkheden in Groningenliggen en dat een BIS-gezelschap naast het produceren van voorstellingen een waardevolle maatschappelijke functie heeft. Bovenalis de toekomst van Het Houten Huis in Groningen veelzekerder dan in Noord-Holland.
Mocht het zo zijn dat onze BIS- aanvraag gehonoreerd wordt, dan zou het betekenen dat de artistieke kern moet verhuizen en dat Het Houten Huis zich niet zalkunnen vestigen in het mooie theater in Edam. Desondanks zullen we altijd met onze voorstellingen op verschillende plekken in Noord-Holland blijven spelen.
Kans & toekomst
Wij realiseren ons dat het een verwarrende situatie is dat we nu inzetten op twee plekken om onze toekomst -van mooi theatermaken- te waarborgen. We hebben met heelveelinzet de afgelopen jaren in Edam gewerkt en Speeltheater Holland heeft ons geholpen om te kunnen groeien. Dat we nu de kans krijgen om serieus een BIS-aanvraag te doen, is mede dankzij hen. We hadden nooit gedacht dat we op een andere plek dan Edam zouden moeten inzetten; maar dit is een kans die we in verband met onze toekomst niet voorbij kunnenlaten gaan.
Het Houten Huis & Speeltheater Holland
Hiermee kiezen we dus, als onze aanvraag positief beoordeeld wordt, voor een andere plek. Hoe dan ook hadden wij de samenwerking met Speeltheater Holland graag willen voortzetten. We hebben de artistiekeleiding van Speeltheater Holland van begin af aan op de hoogte gebracht over onze twijfels en toen we onze definitieve keuze hadden gemaakt, hebben wij hen als eerste ingelicht. In eerste instantie toonde Onny Huisink begrip en gaf aan een groep te willen steunen en niet alleen een pand, maar alsnelwerd duidelijk dat de situatie niet meer hetzelfde was als voorheen.
Nu de artistiekeleiding van Speeltheater Holland heeft aangegeven dat de deur voor Het Houten Huis dicht zit, kunnen wij momenteelniets anders doen dan een hele goeie aanvraag schrijven voor Groninge en mooie voorstellingen te blijven spelen, zoals tijdens het bijzonderelocatieproject ‘Mysteries op Marken’ van Speeltheater Holland.
Elien van den Hoek en David van Griethuysen