Handballers Volendam underdog tegen Bern

De seizoensopening in de eredivisie begon met een moeizaam gelijkspel tegen Swift. Maar de handballers van Volendam kijken alweer vooruit. Zaterdag wacht het sterke Zwitserse Bern, voor de Europa Cup.

Na zes titels in acht jaar zijn de Volendammers de Nederlandse eredivisie min of meer ontgroeid. Ze kijken over hun eigen grenzen heen, hebben Europese ambitie. Met Mark Schmetz als nieuwe hoofdcoach proberen de Noord-Hollanders tegen Bern een ronde verder te komen. "Zij zijn de favoriet, maar we zijn zeker niet kansloos. Als we twee wedstrijden top zijn, maken we kans'', zegt Schmetz.

Makkelijk gaat dat niet worden voor de landskampioen en bekerwinnaar Volendam. De Zwitserse ploeg bestaat louter uit profs. "Ze hebben een heel goede ploeg. Stonden vorig jaar in de kwartfinale van de Europa Cup'', aldus Schmetz.

Een kwartfinale waar ze in Volendam slechts van kunnen dromen. De afgelopen jaren was het veelal kansloos in de Europese duels. Vorig jaar was het Franse Nantes in de eerste ronde een maatje te groot.

De Limburger Schmetz begint bij Volendam aan zijn eerst baan als hoofdcoach. Schmetz is oud-tophandballer en was jarenlang actief bij topclubs in Duitsland. Vorig jaar nam hij afscheid als international en werd assistent bondscoach. Schmetz speelde 122 interlands, waarin hij 352 keer scoorde.