Nieuwe attractie in stadion van het ’andere Oranje’ - Unieke van Volendam belicht

Op de wereldkaart is het niet meer dan een stip, maar Volendam heeft een ongekende naamsbekendheid. Jaarlijks doen dan ook 1,2 miljoen toeristen uit alle windstreken de beroemde Dijk aan. Maar wat maakt Volendam nu zo bijzonder? Een nieuwe attractie in het stadion van FC Volendam vertelt op een eigentijdse, multimediale manier het verhaal achter de Volendamse successen. Dit gebeurt aan de hand van vier thema’s die voor de buitenwacht voor Volendam zo kenmerkend zijn: muziek, sport, ondernemen en toerisme. De attractie ’Uniek Volendam’ opent haar deuren in maart 2013.

Jaren geleden koesterde het FC Volendam-bestuur al de wens om vanuit lokale trots een topsportmuseum in het stadion te willen vestigen. Maar dan een museum dat niet alleen de historie en prestaties van de FC zou belichten maar ook de schijnwerper zou richten op het Volendamse handbal, turnen en dammen; clubs die jaarlijks landskampioenen voortbrengen. Gaandeweg werd dit idee verbreed naar een opzet waar niet alleen de sport, maar ook andere terreinen waarop Volendam succesvol is, te laten zien; zoals de muziek.

FC Barcelona was daarvoor hun inspiratiebron. ,,FC Barcelona begreep al snel dat het supporters niet alleen gaat om het spel en het resultaat op de groene mat, maar om een totale clubbeleving. Dan hebben we het over een mix van spel, sfeer, je maatschappelijke rol en een aanbod aan clubgerelateerde activiteiten. Elke betaaldvoetbalorganisatie is daar nu actief mee bezig’’, vertelt eventmanager Wil Spanjer (58).

,,Ook FC Volendam wilde de aantrekkelijkheid en de exploitatiemogelijkheden van het eigen Kras-stadion vergroten. Daarom vroeg het de gemeente om het stadion uit te breiden om het klaar te maken voor de toekomst. Het bestuur onder leiding van voorzitter Henk Kras is ambitieus en vooruitstrevend, maar is tegelijkertijd heel zakelijk. FC Volendam behoort met haar categorie 3-status van de KNVB immers tot de financieel gezondste clubs van Nederland.’’

,,Het doel van het bestuur met Uniek Volendam, dat overigens meer een experience wordt dan een museum, is tweeledig. Enerzijds willen we supporters en sponsoren op meerdere fronten bedienen. Zoals we onlangs een mooie dinerruimte en een superluxe skybox in het vernieuwde stadion in gebruik hebben genomen. De gemeente begreep bij de vraag om het stadion te mogen uitbreiden dat je als club met een eigentijds aanbod moet komen, wil je voor sponsors en supporters aantrekkelijk blijven. Uniek Volendam maakt deel uit van dit totaalpakket’’, aldus Wil Spanjer.

Toeristen

,,Daarnaast willen we toeristen – vooral de meerdaagse toerist die onder meer door het Marinapark met tienduizenden onze gemeente bezoekt – ermee naar het stadion trekken. We bieden hen een nieuwe, eigentijdse attractie die aansluit op hun nieuwsgierigheid naar het unieke van Volendam; topsport maakt daar onderdeel van uit. Met Uniek Volendam wordt het toeristisch aanbod in de gemeente uitgebreid.’’

In Uniek Volendam is Jan Smit de virtuele gastheer. Hij ontvangt de bezoeker en leidt hem door Volendam. Hij spreekt onderweg met bekende Volendammers zoals zijn manager Jaap Buys, conservator van Hotel Spaander Jannig Kwakman of bekende voetballers die vertellen over hun successen. Wil Spanjer: ,,Deze verhalen worden begeleid met prachtig foto- en filmmateriaal. Daarnaast geven we allerlei feiten. Het wordt beslist geen stoffig gebeuren, want de aanpak is creatief en speels. Met moderne audiovisuele middelen wordt het verleden én heden van Volendam belicht. Er wordt gesproken in Volendams dialect met Nederlandse en Engelse ondertiteling. Volendammers zijn praters, geboren vertellers die ook graag een tikkeltje mogen overdrijven. Het zijn toneelstukjes vol zeggingskracht en humor. Natuurlijk zijn er ook games en kan men zelf zingen of op de foto met artiesten of in een grappig decor. Het moet voor jong en oud leuk zijn.’’

,,Van meet af aan hebben we ons idee aan de toeristische branche voorgelegd. En dat er in Volendam nog best een eigentijdse toeristische attractie bij kan, wordt door zowel hen als door de gemeente en de VVV bevestigd. Het is volgens iedereen een prima aanvulling op het bestaande aanbod en tevens een uitstekende slechtweervoorziening.

Horeca

Om die samenwerking concreet vorm te geven ontwikkelt FC Volendam een Volendam Pas. Voor een tientje kan de toerist meerdere Volendamse attracties bezoeken, plus gebruikmaken van vele kortingsbonnen van de locale en regionale horeca en winkels. ,,Je ziet ze in alle toeristische steden. Waarom dan niet hier?’’, vroeg Wil Spanjer zich af.

De inrichting van ’Uniek Volendam’ is naar een ontwerp van Studio Harm Hasenaar uit Muiden. Dit bedrijf was ook verantwoordelijk voor de inrichting van Fort Pampus en werkte tevens voor Disneyland Parijs. Een belangrijke sponsor van het project is Van Donge & De Roo uit Rotterdam. ,,Zij doen in shipping en zijn dol op Volendam vanwege de dynamiek, het harde werken en de ondernemingskracht. Met Studio Harm Hasenaar hebben we topprofessionals in huis gehaald. Het moet natuurlijk wél goed, al gaan we uit van een laagdrempelig entreegeld van 5 euro. We willen dat het voor ieder gezin, elke vriendengroep of personeelsvereniging mogelijk is te komen. Ook dat hoort bij FC Volendam.’’

Volgens Wil Spanjer geeft Uniek Volendam klip en klaar het antwoord wat Volendam zo uniek maakt met zoveel muzikaal, sportief en ondernemend talent. ,,Elke Volendammer wordt geregeld door buitenstaanders gevraagd hoe het toch mogelijk is dat er in dat dorp zoveel talent rond kan lopen (muziek, zoveel sporters, zoveel ondernemers en zoveel ZZP’ers.) FC Volendam is een exponent van de tomeloze ambitie en daadkracht. Het is natuurlijk uniek dat een dorp zo lang een betaaldvoetbalclub (BVO) heeft met zoveel successen. De club bestaat 95 jaar, heeft 25 jaar in de eredivisie gespeeld en streeft ernaar om weer op het hoogste niveau uit te komen’’, aldus de manager van het ’andere Oranje’.

Toppers

Volendam beschikt blijkbaar over een goed cultureel klimaat om toppers op allerlei terreinen te kunnen leveren. Een duik in de Volendamse cultuur leert dat het gaat om hard werken, geloof in jezelf, gaan voor goud, saamhorigheid en elkaar prikkelen het beste van jezelf te geven. ,,Jan Smit gaf de 3JS en Nick en Simon een kans in de muziekwereld. Ze vinden dat je voor jezelf moet zorgen, maar vergeten elkaar niet als het erop aan komt’’, aldus Wil Spanjer.

,,Bijna elk kind in Volendam zit op twee sporten en dat gaat niet vanzelf; dat wordt door heel veel vrijwilligers, ouders en bedrijven gestimuleerd. Er heerst hier geen zesjescultuur. Volendammers zijn ambitieus in alles wat ze doen. Als je tweede bent, ben je de eerste verliezer, zeggen ze hier.’’

Volendammers beschikken ook over een enorm sterk netwerk. Men zegt zelden nee als er iets moet gebeuren, want men weet dat je elkaar vroeg of laat nodig hebt. Ook kunnen ze heel snel een sterk front vormen als een doel gesteld wordt. ,,Kijk naar de restauratie van de Vincentiuskerk die een paar miljoen kostte; het geld kwam in no time bij elkaar. Of de komst van het Don Bosco College. Dan staat de eer van het dorp op het spel. Je ontkomt er niet aan om trots te zijn op zo’n gemeenschappelijk succes. Dat zou ik ook zijn.”