IJsvereniging Olympia viert komende maand het 125-jarig bestaan met een paar aansprekende evenementen. Op 2 november zal het een drukte van belang zijn in het ‘Mirror Paviljoen’ op het ‘Hemmeland’ in Monnickendam. Van 19.00 tot 21.00 uur wordt dan een receptie gehouden voor alle (schaats) gerelateerde genodigden, sponsoren en belangstellenden. Daarna is er tot middernacht een groots feest voor alle leden en voor alle vrijwilligers die altijd met veel inzet en enthousiasme klaar staan voor de vereniging. Het belooft een mooi feest te worden met veel verrassingen.
Als kers op de jubileumtaart biedt de jarige vereniging alle Monnickendamse kinderen tot 14 jaar de mogelijkheid om gratis deel te nemen aan een uitdagende schaats/spelactiviteit op de overdekte ijsbaan ‘De Westfries’ in Hoorn. Wie mee wil, hoeft geen lid te zijn van Olympia. Wel eigen schaatsen, handschoenen en een muts meenemen. Het vertrek per bus is vrijdagavond 9 november om 18.45 vanaf het ‘Bolwerk’ bij de grote Kerk in Monnickendam. Om ongeveer 21.45 uur worden de ijsliefhebbers weer terug verwacht bij de Grote Kerk. Aanmelden vooraf is verplicht en kan via een formulier dat kan worden gedownload via de website www.ijsclubmonnickendam.nl . Het ingevulde formulier moet worden ingeleverd bij Muus de Groot , Havenstraat 10a te Monnickendam. Aanmelden kan trouwens ook digitaal via de site.
Als je de overleveringen goed tot je neemt, blijkt dat de Monnickendamse IJsvereniging Olympia is opgericht als een club met een sterke charitatieve instelling. De wintermaanden werden zeker in de eerste eeuw van het bestaan zo optimaal mogelijk gebruikt om door middel van ijsactiviteiten geld in het laatje te brengen. Geld dat vervolgens werd gebuikt om de bevolking van Monnickendam te ondersteunen. Want die bevolking was er over het algemeen slecht aan toe. Een duik in de historie van IJsvereniging Olympia levert een aantal schrijnende voorbeelden op van de armoede onder Monnickendammers. Armoede die deels ook te maken had met de weersomstandigheden. Neem de winter van 1890 op 1891 die als een van de strengste winters van die eeuw de geschiedenis in is gegaan. Door de aanhoudende vorst kon er niet gevist worden. Bedrijven kwamen stil te liggen en de mensen werden naar huis gestuurd. Van loon doorbetalen had nog nooit iemand gehoord. De hongerwinter die volgde werd velen te machtig als gevolg van koude, ondervoeding en allerlei gebreksziekten.
Veel konden de leden van IJsvereniging Olympia natuurlijk niet doen, maar wat ze deden, deden ze goed. Door allerlei vermaak op het ijs te organiseren –vermaak waarop rijkere mensen met geld af dienden te komen- bood de vereniging de allerarmsten van Monnickendam de mogelijkheid wat centen bij te verdienen. Die mensen konden bijvoorbeeld de banen op het ijs vegen of een koek-en-zopie tent te exploiteren. Weer andere burgers verhuurden stoelen of banken waarop de schaatslustigen in alle rust hun ijzers konden onderbinden. Olympia coördineerde al deze werkzaamheden zodat iedereen bij toerbeurt iets verdienen kon, en niet alleen de sterken en brutalen beter werden van het ijsgebeuren.
Een beetje dichter bij onze tijd ligt de winter van 1963 Een winter die begon op 3 december en pas eindigde op 5 maart 1964. Een winter ook waarin het bestuur van Olympia, geholpen door vele enthousiaste vrijwilligers, zo opvallend actief was met het organiseren van diverse schaatswedstrijden, fakkeltochten en ijszeilwedstrijden dat Monnickendam in het middelpunt kwam te staan van de regionale en landelijke media .
Toekomst
“Wij kunnen als vereniging inderdaad bogen op een lange en rijke geschiedenis,” zegt bestuurslid Evert Schurink. “Toch is het goed om ook naar de toekomst te kijken. Kansen zijn er voor onze vereniging genoeg. Maar er zijn ook factoren die een verder bestaan van Olympia in gevaar zouden kunnen brengen. Om met de positieve aspecten te beginnen: we hebben een gezonde financiële basis en nog altijd een grote groep enthousiaste vrijwilligers achter ons staan. Wat die mensen jaarlijks voor Olympia doen is bijna niet te bevatten. Echt geweldig. Het materieel dat nodig is om de diverse ijsactiviteiten verantwoord te kunnen laten plaatshebben, is bij Olympia is dik in orde. En we hebben een prima relatie met onze zusterverenigingen in Waterland. Waarom wij dan toch ook bedreigingen voor Olympia zien? Wel, de winters worden steeds zachter. Dat betekent minder ijspret en in het verlengde daarvan ook minder inkomsten. Verder heeft een vereniging als de onze last van de individualisering van de samenleving waardoor het verenigingsleven aan aantrekkingskracht verliest. Dat kan vergrijzing van het ledenbestand tot gevolg hebben. Het zijn zaken die wij bij Olympia met grote belangstelling volgen en waarop we een goed antwoord proberen te vinden. Het zou fijn zijn als mensen uit Monnickendam en omgeving met ons mee zouden willen denken over alles wat er bij een vereniging als Olympia speelt. Vandaar ook dat onze ledenvergaderingen openbaar zijn. Op onze site zijn de data eenvoudig terug te vinden. Maar nu gaan we eerst feesten want 125 jaar..dat is geen kleinigheid hoor.”
