Machtigen buigen zelden

Toen een paar mensen uit Volendam besloten het op te nemen voor een plaatsgenoot die onder bedreiging gedwongen werd ontslag te nemen bij de gemeente Edam-Volendam, zullen ze zich niet hebben gerealiseerd wat voor gevolgen dat besluit zou hebben.

Begin 2011 brachten ze een goed gedocumenteerd verslag uit van hun onderzoek naar de misstand. Dat onderzoek werd aangeboden aan de gemeenteraad met het verzoek om daar actief mee aan de slag te gaan. De initiatiefnemers dachten toen nog dat het hooguit een kwestie van een maand of drie zou worden tot de kwestie zou zijn opgelost. De aan de gemeenteraad overlegde gegevens waren zo duidelijk dat geen verstandig mens het erbij zou kunnen laten zitten.

De initiatiefnemers hadden echter buiten de waard gerekend. In plaats van gehoor te vinden voor hun zaak, werden ze zelf op de korrel genomen. Al snel ontdekten ze dat je de machtigen niet ongestraft aan de kaak kunt stellen. Al hun pogingen om hun zaak goed beredeneerd en gedocumenteerd te blijven bepleiten vonden geen gehoor. Media die aandacht besteedden aan de kwestie werden door de gemeente actief benaderd en ontmoedigd er verder aandacht aan te besteden. Dat overkwam ook Prettig Weekend toen de initiatiefnemers dat weekblad kozen voor hun publicaties. Deze keer vonden ze echter geen gehoor en zo werd Prettig Weekend het podium waarop de stichting Rehabilitatie Cees Bont (RCB) aandacht bleef vragen voor haar strijd.

De gemeente Edam-Volendam startte een kort geding tegen de initiatiefnemers om via de rechter een einde te maken aan hun publicitaire acties. Dat mislukte, maar heeft de initiatienemers wel opgezadeld met een hoge persoonlijke schuld voor advocaatkosten die in de tienduizenden liep. Ze hebben niet zoals de gemeente een belastingpot om uit te putten.

De initiatiefnemers zijn al lange tijd verbijsterd over wat ze het ‘democratisch tekort’ noemen. Bij hun strijd zijn ze tot de ontdekking gekomen dat als democratisch gelegitimeerde macht onvoldoende gecontroleerd en gecorrigeerd kan worden, er zich situaties zullen voordoen die uit het oogpunt van integriteit niet acceptabel zijn.

Zoals zij dat beschrijven is het ‘democratisch tekort’ inmiddels het belangrijkste probleem dat opgelost moet worden.