Volendam experience krijgt steeds meer vorm (impressie)
Het pand aan de Dijk in Volendam waar elf jaar geleden de nieuwjaarsbrand woedde, krijgt een nieuwe toekomst. De Purmerendse bedrijven Pro Systems International en Beyond Reality creëren samen met Wennekes' Office for Imagination een 5D Volendam experience: een attractie waar toeristen én ook Volendammers een unieke virtuele reis door de geschiedenis van het dorp kunnen maken. De eerste verdieping van het pand, waar 't Hemeltje gevestigd was, zal geen onderdeel uitmaken van de experience, maar wordt in nauw overleg met de nabestaanden en slachtoffers van de nieuwjaarsbrand ingericht als een plek waar op gedenkwaardige manier bij het verleden, heden en de toekomst wordt stilgestaan.
'Het is een uniek project waar we al een paar jaar mee bezig zijn.' legt Martin van Driest uit. Hij runt samen met partner Rocco Migliarini Pro Systems International, specialist in het ontwerpen, leveren en onderhouden van creatieve audiovisuele systemen, waaronder video-conferencing, bewegingsstoelen, interactieve vloerprojectie, interactieve public displays en 3D-simulatie voor de scheep- en luchtvaart. Martin is ook eigenaar van Beyond Reality, dat zich bezig houdt met 3D content creatie en games met beeldherkenning/AR als speciale toevoeging. Hierdoor kunnen magazines, flesjes en verpakkingen tot leven komen.
Tijdens een bezoek aan Volendam viel het Martin op dat het pand van 't Hemeltje, de Wir War en de Blokhut nog altijd leeg stond. 'Ik vond het zonde dat er niets mee gedaan werd.' Bij Martin ontstond het idee om een interactieve attractie op deze beladen locatie te realiseren. Hij zocht contact met de gemeente, eigenaar van het pand, om zijn plan voor een multifunctioneel experience center voor te leggen.
Waar Pro Systems en Beyond Reality vooral de technische kant van de attractie ontwikkelt, stapte Martin voor de creatieve invulling naar zijn contact Léon Wennekes van Wennekes' Office for Imagination, specialist in het creëren van verbeelding met gebruik van alles wat er is. Wennekes zette onder meer de Delft Experience op en werkte mee aan de ontwikkeling van Corpus 'reis door de mens' bij Leiden.
Het plan voor het beladen pand aan de haven bestaat uit twee gescheiden onderdelen: 't Hemeltje en de rest van de ruimte. De kern is een 5D experience met de bezoeker een reis terug in de tijd maakt. Léon: 'Aan de hand van een volksverhaal rond een Volendammer zanger (expres niet één van de gerenommeerde namen uit het dorp) wordt verteld hoe het leven in Volendam er een eeuw geleden uitzag. Het wordt een epos van hemel, aarde en water. De attractie wordt ingericht in authentieke sfeer van het Volendam van 1916, met onder meer een nagebouwd Doolhof uit die tijd.'
De bezoeker komt binnen op dijkniveau, in een interactieve wachtruimte met de kassa. 'Nadat ze een interactief kaartje hebben gekocht gaan de bezoekers naar de grote zaal een verdieping lager, waar ze 'een kijkje door de dijk' krijgen.' In de zaal krijgen de mensen een 5D film te zien over de geschiedenis van Volendam. De bezoekers krijgen 3D brillen, zitten op bewegende stoelen en zullen ook echt de zilte zee kunnen ruiken tijdens deze presentatie.'
Evenwicht
Als de virtuele reis door de geschiedenis van Volendam voorbij is, wordt de bezoeker weer naar boven geleid waar ze aan een divers aanbod aan interactieve onderdelen kunnen deelnemen. In de bovenruimte willen Martin en Léon ook unieke, kwalitatieve Volendamse producten aanbieden. 'We willen producten ontwikkelen die er nog niet zijn, niet het geijkte, maar iets dat opvalt.'
Léon en Martin hebben naar een evenwicht gezocht tussen de attractie en de nieuwe invulling van 't Hemeltje. 'De ruimte van 't Hemeltje staat los van de experience en zal een gedenkruimte worden met een eigen opgang, zodat betrokkenen deze kunnen bezoeken als ze willen,' leggen de mannen uit. 'Het gedeelte van 't Hemeltje wordt als het ware stilgezet in de tijd, de inrichting wordt teruggebracht naar de situatie zoals die was net na de nieuwjaarsbrand, maar dan wel met een verzachtend effect in het interieur. We hebben elke stap rond ons hele plan ook zorgvuldig besproken met nabestaanden en slachtoffers van de brand, want dit is een attractie die de ziel van Volendam raakt.' In 't Hemeltje zullen verleden, heden en toekomst getoond worden. Het verleden herinnert aan wat er gebeurt is, het heden laat het leven na de ramp zien en de toekomst richt zich op brandpreventie en lessen voor de toekomst.
De initiatiefnemers hopen dat de Volendamse gemeenschap zich in hun idee herkennen en het erkennen. Bij de realisatie van de plannen zullen ook zoveel mogelijk Volendamse gemeenschap en bedrijven betrokken worden. 'Waarom zouden we een schilder van elders nemen, als er in Volendam zelf zoveel goede schilders te vinden zijn.' Leon wil ook een Volendamse componist betrekken bij de creatie van de muziek voor de attractie. Als alles volgens de planning verloopt, dan zal de Volendam Experience medio 2013 haar deuren openen.
Voor het project wordt nog gezocht naar investeerders. Het instapbedrag is op een laag niveau gehouden. 'Je bent al een certificaathouder voor 12.500 euro. Voor 33.000 euro is men aandeelhouder. Omdat de attractie door zo'n 3600 mensen per dag kan worden bezocht rekenen we op een hoog rendement,' aldus Martin. Meer info verkrijgbaar via 0299 - 666900.