Europa houdt vinger aan de pols bij de gemeente

Hoe goed doen de gemeenten het als het gaat om de zorg voor de burger? Een vraag waarop ook de Raad van Europa een antwoord wil. In mei komt een delegatie van de Raad naar Nederland om het beleid hier te toetsen. Een prima lakmoesproef, blijkt uit de woorden van burgemeester Luzette Wagenaar van Waterland. Want er komt nogal wat af op de gemeenten. Zaken die de burger direct raken, zoals de decentralisatie van de jeugdzorg.

Wagenaar maakt deel uit van de Nederlandse delegatie bij de Raad van Europa die vorige week in Straatsburg discussieerde over de kracht van het lokaal en regionaal bestuur. Aan dat 'Congres van Lokale en Regionale Overheden' namen delegaties uit de 47 lidstaten van de Raad van Europa deel. De Raad is opgericht om de Europese eenwording te bevorderen en is de waakhond als het gaat over het respecteren van mensenrechten, de rechtsstaat en de democratie. In dat verband ziet de Raad ook toe op het niveau van het openbaar bestuur bij lagere overheden.

Jaarlijks wordt in meerdere lidstaten onderzocht hoe de stand van zaken is bij het lokale en regionale bestuur is. In mei is Nederland weer aan de beurt. Een goede zaak, meent Luzette Wagenaar. Tijdens die controle zal volgens de burgemeester van Waterland zeker gekeken worden naar het overhevelen van de jeugdzorg en de Algemene Wet Bijzondere Ziektekosten (AWBZ) naar de gemeenten. „Daar hebben we ook in Waterland zorgen over. De decentralisatie gaat gepaard met een grote bezuinigingsronde. Gemeenten hebben het al zo moeilijk, er moet bijvoorbeeld bezuinigd worden omdat er door de crisis meer bijstandscliënten zijn. Bovendien is er nauwelijks tijd om te herstructureren."

Waterland is daarom gebaat bij het onderzoek van de Raad van Europa, meent Wagenaar. „Dit zijn zaken die voor ons van belang zijn. Het helpt als het vingertje van Europa ook eens naar ons wijst. We kunnen van de adviezen profiteren."