Kleine raadsmeerderheid lijkt voor ambtenarenhuisvesting in HHNK-panden

Coalitiepartijen stellen besluit met een maand uit

“We zullen niet van standpunt veranderen.” Het was donderdagnacht zowel het einde van de discussie als een anticlimax voor met name de tientallen toehoorders bij aanvang van de raadsvergadering. Op de agenda stond onder meer een plan voor gemeentelijke huisvesting, waarbij een summiere raadsmeerderheid voorstander lijkt te zijn voor ambtenaren in de HHNK-panden in Edam. Het waren de woorden van PvdA’er Bob van der Meulen, die om onduidelijke redenen het voorstel van VD|80 en het CDA steunde om pas over een maand verder te praten.

Of de coalitie op wankelen staat zal de komende weken blijken. Het voorstel van het gemeentebestuur om de HHNK-panden in de verkoop te zetten, het vergadercentrum los te koppelen, daar nog tien flexplekken in te richten en vervolgens de panden aan de Mgr. C. Veermanlaan in Volendam volledig te renoveren en in het stadskantoor ook nog een beperkt Klanten Contact Centrum in te richten, wordt alleen gesteund door de fracties van VD|80, het CDA en Lijst Kras. De overige fracties, inclusief coalitiegenoot de PvdA, zien liever dat de aangekochte panden aan de Schepenmakersdijk worden ingevuld voor de ambtenaren die nu nog aan de Mgr. Veermanlaan werken.

Wethouders Kes en Luyckx wezen met name op de financiële gevolgen van dit besluit. Zij zien grote negatieve gevolgen voor diverse voorzieningen in de gemeente. “Het besluit om de panden aan te kopen gebeurde op een moment dat de wereld er heel anders uit zag. Ook wilden we regie houden over de latere invulling en hebben we nu wel de beschikking over dit mooie vergadercomplex.”

De fracties van de VVD, PvdA, GroenLinks denken daar anders over. Herman Sier (GroenLinks) plaatste grote financiële vraagtekens bij het collegevoorstel. “Het door de gemeente ingeschakelde bureau Fund’m heeft de opdracht van het college gevolgd: ‘Geen ambtenaren naar Edam anders breekt de pleuris uit’. Verder denkt Sier dat in deze tijd de panden nog jaren leeg zullen staan. Ook Janneke Rijpstra (PvdA) denkt er zo over. “We hebben ruim de tijd gehad om dit pand te verkopen of te verhuren. Als je toch zelf een gebouw in bezit hebt dat geschikt is voor huisvesting dan ga je niet voor veel geld een nieuw kantoor opknappen op een industrieterrein.”

De VVD stemde drie jaar geleden tegen de aankoop. Dit terwijl ze voorstander waren van ambtelijke huisvesting in de panden. Wim Runderkamp: “Zomaar een pand aanschaffen uit politieke overwegingen, kon niet op onze steun rekenen. Wij wilden toen concreet ambtenaren in deze mooie panden. Nu we eindelijk een afweging kunnen maken zijn wij opnieuw voor.” Runderkamp vulde aan dat hij zich niet onder druk wilde laten zetten door vermeende bezuinigingen die het gevolg kunnen zijn van de keuze om ambtenaren in Edam te huisvesten. “U als college heeft deze panden aangeschaft.” Dan moet u nu ook de consequenties dragen, was zijn boodschap.

Nico Karhof (VD|880) gelooft niet dat er gestuurd is door het college richting Fund’m. Dit bureau noemde in eerste instantie, uit de losse pols bleek later, dat het gebruikklaar maken van de HHNK-panden in de miljoenen zou gaan lopen. Karhof wees op de hoge exploitatiekosten van genoemde panden. “Die kosten, minimaal 3, 4 of 5 ton per jaar, lees ik ook niet terug in de plannen van het Genootschap.”

Voormalig Rijksbouwmeester Tjeerd Dijkstra had namens dit Genootschap, een groep inwoners die zich hard maakt voor een nuttige invulling van de panden, bij aanvang gebruik gemaakt van het spreekrecht, evenals Ton de Jong (Oud Edam) en Harry Hulskemper. Alle drie deden zij een dringende oproep om het collegevoorstel niet te steunen. Dijkstra denkt dat met 3,5 ton de kantoorpanden tot prettige kantooreenheden verbouwd kunnen worden. Ook vermoedt hij dat het voorstel om met 7 ton een bijna nieuw kantoorpand aan de Mgr. Veermanlaan te realiseren, onhaalbaar is. “Dat bedrag kan wel eens oplopen naar 1,6 miljoen.”

De rest van de urendurende discussie ging dan ook vooral over geld, dat er volgens wethouders Kes en Luyckx niet meer is, en over emoties. “Ik neem volledig afstand van de uitspraak dat Volendamse ambtenaren niet in Edam willen werken”, bracht Vincent Tuijp namens het CDA in. De afweging van zijn partij is ingegeven door zorgvuldigheid en de zoektocht naar een duurzame oplossing. “Onze afweging is een financiële, geen sentimentele.” Loek Kras bracht de cijfers van het Genootschap in twijfel. “Ik geloof in de cijfers van Fund’m.” Kras denkt verder dat je er qua kosten helemaal niet bent met het opknappen van de kantoorpanden aan de voorzijde van de Schepenmakersdijk. “Je hebt hier een complex aan panden. Dat kost heel veel geld.”

Aan het einde van de bespreekronde bleek dat de fracties van de PvdA, de VVD en GroenLinks niet zwichtten voor de oproep van wethouder Kes, die nogmaals wees op de ‘grote financiële gevolgen voor de gemeente en tal van voorzieningen als het voorstel van het college niet gesteund wordt.’ Of de uiteindelijke keuze van de PvdA, om pas over een maand verder te praten, bedoeld was om een vroegtijdige val van de coalitie te voorkomen, blijft koffiedik kijken. Dat het niet tot applaus van de vele Edammers op de publieke tribune leidde, was in ieder geval wel duidelijk.