Volendam nadert titel: "Nu moeten we het afmaken"
De kampioensschaal, die door de KNVB meegebracht was, bleef in de koffer. Omdat concurrent SC Cambuur geen punten verloor kon FC Volendam de titel in de Jupiler League vrijdag nog niet binnenhalen. Maar omdat het zelf won van MVV (2-1) is de titel nu wel heel dichtbij. Als er geen gekke dingen gebeuren, heeft de club uit het palingdorp volgende week tegen Go Ahead Eagles aan één puntje genoeg.
De kans was klein, dat wist iedereen in Volendam. Alleen als rivaal SC Cambuur punten zou morsen in de thuiswedstrijd tegen FC Emmen en de Volendammers zelf zouden winnen van subtopper MVV, kon de titel vrijdag binnengehaald worden. De hoop daarop vervloog al snel, want in het uitverkochte Kras Stadion sijpelde rap het bericht door dat Cambuur op voorsprong stond. Het won uiteindelijk met 4-0, met als gevolg dat de titelstrijd in de Jupiler League pas over een week beslist wordt.
Op die laatste speeldag heeft FC Volendam alle troeven in handen. Het won vrijdag moeizaam, maar verdiend van MVV (2-1) en behoudt daardoor zijn voorsprong van twee punten op de concurrent uit Leeuwarden. Omdat FC Volendam bovendien een veel beter doelsaldo heeft, volstaat een punt in de uitwedstrijd tegen Go Ahead Eagles normaliter om kampioen te worden.
Gezien de vorm van FC Volendam, zou een puntje pakken in Deventer geen probleem moeten zijn. De ploeg van coach Hans de Koning pakte in zijn laatste zeven duels de volle winst en de laatste nederlaag dateert alweer van half februari. Ook tegen MVV legde het, ondanks de spanning van de naderende titel, prima voetbal op de mat. “Vooral in de eerste helft”, zegt middenvelder Paul de Lange tegen FCUpdate.nl. “Het enige dat we onszelf kunnen verwijten, is dat we de wedstrijd niet eerder afmaakten. We misten een paar grote kansen op 2-0 en toen MVV vlak daarna op 1-1 kwam, hadden we het mentaal even lastig. Maar gelukkig viel daarna alsnog de 2-1.”
Dat die zege door de winst van Cambuur nog niet genoeg was om het kampioenschap, deert de 31-jarige De Lange niet. “Om eerlijk te zijn ben ik tijdens onze wedstrijd tegen MVV helemaal niet bezig geweest met Cambuur. Daar moeten we ook niet naar kijken. We moeten ons eigen ding doen, volgende week ook weer.”
Volgens linksback Nick Coster (foto), die met een fraaie assist aan de basis stond van de 2-1 tegen MVV, zou FC Volendam de titel verdienen. “Ons team zit gewoon goed in elkaar”, zegt hij. “We hebben alles: scorende spitsen, gevaarlijke vleugelaanvallers en creatieve middenvelders. Iedereen kent elkaars kracht en we voetballen vooruit, met de intentie om te winnen. Als je met dat idee voetbalt, win je de meeste wedstrijden. Bovendien zie je veel strijd, iedereen werkt keihard.”
Toch zag het er aanvankelijk niet naar uit dat FC Volendam mee zou doen om het kampioenschap. De nummer twaalf (!) van vorig seizoen opende de competitie met een 1-2 nederlaag in eigen huis tegen uitgerekend Cambuur, de ploeg waarmee het nu om de titel vecht. Teams als MVV en Sparta maakten lang de dienst uit in de Jupiler League, FC Volendam volgde op gepaste afstand. “In de winterstop begon iedereen het gevoel te krijgen dat er iets moois mogelijk was”, zegt Coster. “We hadden een goed trainingskamp, iedereen groeide naar elkaar toe. Toen had ik wel het idee dat we mee gingen doen om de bovenste plaatsen.”
“Zeker toen we vlak na de winters