Oud-wethouder Wim Runderkamp (Mepper) sluit terugkeer in gemeentepolitiek niet uit (foto)

Wim Runderkamp (Mepper): ,,Ik beschouw het gedwongen vertrek als wethouder niet als het einde van mijn politieke leven.’’ FOTO ELLA TILGENKAMP

Wim Runderkamp (Mepper), kopstuk van Volendam|80, voelt zich geenszins afgeschreven. De 54-jarige Volendammer ziet voor zichzelf nog volop perspectief in de lokale politiek na zijn vertrek als wethouder van de gemeente Edam-Volendam. De wethouder met onder meer economie en toerisme in zijn portefeuille maakte na zeven jaar vrijwillig plaats nadat hij een toeristische nevenfunctie niet had gemeld bij de gemeente.

Abrupt einde

Tijdens een nachtelijke gemeenteraadsvergadering kwam er een abrupt einde aan zijn rol als wethouder economie en toerisme van de gemeente Edam-Volendam. Het niet melden van een nevenfunctie als penningmeester van een door hemzelf in 1996 opgerichte ideële en slapende stichting ter promotie van Volendam en Edam kostte Wim Runderkamp (Mepper) van Volendam/80 de kop in de politieke arena. Een week na dato maakt de 54-jarige Volendammer allesbehalve de indruk een geslagen man te zijn. ,,Nee, ik zit niet in zak en as. Dit is een politiek spel. Na zeven jaar wethouder weet je wat er kan gebeuren. De kwestie is aangegrepen om mij gedwongen te laten vertrekken’’, zegt een ontspannen Runderkamp in zijn kantoor op een bovenverdieping in het Volendamse winkelcentrum De Stient. ,,Ik bevind me in goed gezelschap. Dertig leden van de Tweede Kamer, diverse rechters en zelfs de fractievoorzitter van 50Plus hebben hun (betaalde) nevenfuncties niet opgegeven. Niemand van hen is opgestapt of daartoe gedwongen dat te doen. Desalniettemin, formeel heeft de gemeenteraad helemaal gelijk. Dat accepteer ik ook.

Integriteitsonderzoek

Het niet melden van een nevenfunctie was een tekortkoming. Daarmee heb ik een gedragscode van de gemeente overtreden.’’ Hoewel de oud-ondernemer op 1 oktober 2012 uit de stichting was getreden en de besluiten om het Europaplein autovrij te maken dateerden uit 2010/2011, was die betrokkenheid toch aanleiding voor een integriteitonderzoek. De zaak was aangezwengeld door de advocaat van de ondernemers van het Europaplein die in de wethouder de kwade genius zagen van het autovrij maken van het plein in het dorpshart. De ondernemers klaagden na de verkeersmaatregelen van de gemeente over een aanzienlijke omzetderving. ,,Maar juist ten aanzien van het Europaplein heb ik me terughoudend opgesteld. Verkeerswethouder Luyckx en projectwethouder Kes gaan over het dossier Europaplein. In principe waren de ondernemers bij mij aan het verkeerde adres, want de factor economie kwam niet in beeld’’, aldus Runderkamp.

Geen enkele sprake van belangenverstrengeling

,,Na de aankondiging van het onderzoek in februari ben ik ook niet opzij gestapt. Ik heb juist volmondig ’ja’ gezegd tegen een dergelijk onderzoek naar mogelijk veronderstelde belangenverstrengeling als wethouder. Het onderzoek naar mijn integriteit heeft inmiddels duidelijk aangetoond dat er geen enkele sprake is van belangenverstrengeling. Dat was voor mij de hoofdzaak; voor nu en in de toekomst. Ik kan dan ook met opgeheven hoofd door het dorp en hoef aan niemand verantwoording af te leggen.’’ Dat wil hij wel even benadrukt zien. In zijn zeven jaar als wethouder heeft de Volendammer ’nimmer gehandeld voor eigen gewin’. Het onderzoek van de ondernemers, waar het in feite om begonnen was, heeft dus niets opgeleverd. Om geen speelbal te worden van de gemeenteraad, besloot Runderkamp naar eigen zeggen ’de eer aan zichzelf te houden’ en zijn functie neer te leggen. De fractie van GroenLinks had in de raadsvergadering overigens al een motie van wantrouwen tegen de wethouder van Volendam/80 klaarliggen.

Niet weggestuurd door de burger of de ondernemer

,,Weloverwogen heb ik zelf de keuze gemaakt om op te stappen. Ik wilde de zaak heel professioneel aanpakken en sentimenten achterwege laten. Dat is geen arrogantie van mij, want de politiek beslist uiteindelijk. Als wethouder ben je ook een voorbijganger. Je doet dit werk niet voor persoonlijke eer en glorie, maar voor de burger. Alle partijen in de gemeenteraad hebben mijn keuze ook gewaardeerd. De reacties buiten de raad op mijn vertrek zijn ook vrij mild. Mensen begrijpen het niet’’, aldus de Volendammer. Runderkamp sluit een terugkeer in de gemeentepolitiek niet uit. ,,Zoals ik het zelf inschat is dit niet het einde van mijn politieke leven. Het belang van de burger en de ondernemer staat bij mij voorop. Daar kan ik nog veel aan bijdragen. Ik heb nog zoveel spirit. Ik ben tenslotte ook niet door de burger of de ondernemer weggestuurd.’’