Waterlands drietal neemt deel aan zware sponsorfietstocht (foto)

“Kunnen wij eigenlijk wel fietsen? Dat weten wij ook nog niet want wij ontberen elke fietservaring. Dat wordt dus trainen!!!” Deze drie volzinnen, inclusief de drie uitroeptekens, schreef Jeroen Beekman in februari van dit jaar in de eerste nieuwsbrief die hij opstelde in het kader van Tourdu ALS 2013. Familie, vrienden, collega’s en bekenden die de mail ontvingen konden daarin lezen dat Ellen Kwak, Han (Johan) Stam en Jeroen Beekman zelf hadden besloten deel te gaan nemen aan de sponsortocht in het kader van de strijd tegen de ziekte ALS. “De kogel is door de kerk,” schreef Beekman. “De Mont Ventoux oftewel de Kale Berg zal worden bedwongen en wel op de fiets. Ellen, Han en ikzelf zijn zo gek.  Als team Pink Panther gaan wij deze uitdaging aan.”  Veel meer kon Beekman op dat moment nog niet melden. Inmiddels zijn we echter ruim anderhalve maand verder en blijkt er heel veel te zijn gebeurd.

“We zetten de strijd van Pim Mensen voort” “Onze deelname aan de TourduALS heeft alles te maken met het leven, de ziekte en het overlijden van Pim Mensen,” legt het drietal uit. “Pim was een goede vriend van ons en een bekende Monnickendammer. Hij leed aan ALS; Amyotrofische Lateraal Sclerose. Een van de meest ernstige en invalidiserende aandoeningen van het zenuwstelsel. Er bestaat geen behandeling voor en een medicijn tegen de ziekte is er evenmin. De gemiddelde levensverwachting van een ALS-patiënt is dan ook slechts drie jaar. Pim heeft er tot het laatst aan toe alles aan gedaan om bekendheid voor ALS te krijgen en om onderzoek naar de ziekte te stimuleren. Sterker nog; zelfs na zijn dood eind oktober vorig jaar is Pim actief om ALS op de kaart te krijgen. Hij is namelijk nog altijd te zien en te horen in reclamespots en staat op affiches van de Stichting ALS. Wij willen zijn strijd voortzetten en doen dat door deel te nemen aan de sponsor fietstocht  tegen de Mont Ventoux op. We gaan de kale berg bedwingen in de hoop daarmee zoveel mogelijk geld op te halen.” Pink Panther De wielerploeg bestaande  uit Ellen, Han en Jeroen, heet Pink Panther en is vernoemd naar de lokale omroep die jarenlang werd gerund door Pim Mensen. Het team is zwaar in training. Met vallen en opstaan –letterlijk!- wordt gewerkt aan een zo optimaal mogelijke conditie. De Mont Ventoux beklimmen is, sla er elk willekeurig wielerboek maar op na, bepaald geen kleinigheid. Team Pink Panther spreekt echter dapper van ‘een uitdaging.’ “De reacties op ons plan zijn hartverwarmend,” wil Jeroen Beekman graag kwijt, “de sponsoring komt op gang, we krijgen meer en meer toezeggingen binnen. Ook worden we materieel geholpen. Zo hebben we onder meer de beschikking gekregen over fietsen en fietskleding en is er kosteloos een professionele foto van ons gemaakt voor op de affiches.  Wanneer het maar even mogelijk is, maken we lange fietstochten. De spinlessen worden met opvallende regelmaat bezocht. Trainingsschema’s, supercompensatie, het principe van de verminderde meeropbrengst; ze hebben voor ons steeds minder geheimen. We raken al aardig thuis in het metier!” Valpartij Tijdens een van de lange trainingstochten waarover Jeroen het heeft, is Ellen Kwak trouwens ernstig ten val gekomen. Het gebeurde op een hobbelweggetje vlakbij Ransdorp en zag er aanvankelijk helemaal niet zo erg uit. “Ellen sloeg met haar splinternieuwe fiets over de kop,” vertelt Jeroen. “Het letsel leek mee te vallen. Twee hechtingen in haar kin. Maar  nader onderzoek wees uit dat zij haar kaak op drie plaatsen had gebroken. Ze moest dus een operatie ondergaan. Haar kaak werd gefixeerd en Ellen kreeg zes weken lang uitsluitend vloeibaar voedsel. Op dit moment gaat het prima met Ellen. Alle schroeven en elastieken zijn verwijderd. Ellen is een bikkel. Ze is vast van plan om boven op de berg aan te komen dus gaat ze gewoon door.” Stichting TourduALS De tweede editie van de Tour du ALS, die voor 7 juni gepland staat, bevat drie uitdagingen. De Kale Berg bedwingen, Meester van de Kale Berg worden en Malloot van de Kale Berg worden. Die laatste variant vraagt van de deelnemers 140 kilometer te fietsen en een hoogteverschil van 4467 meter te overbruggen. Logisch dus dat Pink Panther kiest voor uitdaging 1. Die liegt er namelijk ook al niet om. “We gaan ruim 50 kilometer fietsen waarbij er 1284 hoogtemeters zullen worden overwonnen,” legt Jeroen Beekman uit, “een tocht van naar  verwachting tussen de twee- en drie uur over een doorgaande route naar de top. De stijgingspercentages waar we mee te maken krijgen variëren tussen de 4,7 en de 7,5%. Dat is pittig hoor, helemaal voor een stel Waterlanders.” De Stichting Tour du ALS heeft als streefbedrag €1500 per deelnemer aangegeven. Omgerekend komt dat neer op € 1,- per ALS-patiënt in Nederland. Voor team Pink Panther –dat uit drie personen bestaat- zou een totaalbedrag van 4500 euro dus volstaan. Maar Ellen, Han en Jeroen willen meer. “Wij hopen uit te komen boven de opbrengst van eerdere geweldige initiatieven als ALS Morning Tea en de veiling in Monnickendam en streven daarom naar een opbrengst van € 10.001,-. Of we dat gaan halen? Geen idee, maar alles wat je niet probeert, zal ook niet lukken.” Doneren Wie het initiatief van Ellen, Han en Jeroen / Pink Panther wil steunen, kan zijn of haar donatie kenbaar maken op de site van de Stichting TourduALS. Dat gaat op de volgende manier: direct op internet http://deelnemers.tourduals.nl/team/64  intypen of via www.tourduALS.nl. Kies daar aan de rechterzijde van de pagina “Bezoek Deelnemer platform en doneer een deelnemer”.  Type in het zoekveldje de naam van uw favoriete deelnemer en klik op de link Team Pink Panther. Kies vervolgens Donatie en maak uw sponsorbedrag over. Het klinkt ingewikkelder dan het in de praktijk is. Overigens kunt u ook sponsoren door te gaan eten bij NaangNuan. Van elke bestelde Thaise rijsttafel gaat tot en met 7 juni €5,- naar Pink Panther. “Wij zullen op basis van de sponsoring extra gemotiveerd naar de top rijden,” belooft het team. “Misschien moet je er nog even bij vermelden dat we blij zijn met elke euro. Het is per slot van rekening crisis.”