Meedrijven op golven van historie Zuiderzee
De Watersport vergrijst. Een eigen boot lijkt niet meer de grote droom van de jongere generatie, constateert Trees Zetzema, die samen met haar man Jan in Monnickendam Jachthaven Waterland en charterbedrijf Waterland Yachtservice runt. „We moeten ons sterker internationaal presenteren." De drukte in de havens langs het Markermeer en het IJsselmeer is de laatste jaren teruggelopen. „De tijden dat er een wachtlijst bestond, zijn voorbij. De komst van nieuwe ligplaatsen in de Marina in Volendam heeft de markt destijds nog wel redelijk goed opgevangen, maar er staan nu overal in jachthavens boxen leeg." De onderlinge concurrentie zal de komende jaren toenemen, verwachten exploitanten.
'Andere tijden' ten spijt, verblijft maar liefst 19 procent van de verblijfsbezoekers in de regio op een boot, gehuurd of eigendom (van familie); 29 procent Nederlanders, 10 procent bezoekers uit het buitenland. Daarmee staat de boot voor beide groepen op de tweede plaats wat betreft overnachten in de regio. „Gezien onze ligging zo dicht bij Schiphol en bij Amsterdam zouden we ons in de oude Zuiderzeegedachte in het buitenland meer als een historisch watersportgebied moeten presenteren.
Je kunt binnen een week rondom van haven naar haven varen. Allemaal plaatsen met historie. Dat vinden buitenlandse bezoekers geweldig." „Wij leven van de jachthaven en van de bootverhuur. Een belangrijke doelgroep waren voorheen Duitse watersporters, maar ook daar merk je vergrijzing en een andere beleving bij de jongere generatie. Voor jongeren is watersport een van de vele bezigheden. Ze willen wel varen en zeilen, maar huren dan liever een boot. Daar hebben we de keuze in boten ook op aangepast."
Behalve watersport biedt de jachthaven ook onderdak aan campers. Enkele jaren geleden is het begonnen met één bezoeker, het werden er twee, en voor we het wisten stonden we op een speciale campersite. Dat hebben we zo geaccepteerd en aanvullende voorzieningen getroffen. Voor de gasten hebben we ook leenfietsen." De jachthaven omarmt het historische karakter van Monnickendam en de gezelligheid in het oude stadscentrum. „We zeggen ook bewust dat we slechts zoo meter van het stadscentrum verwijderd zijn. Gasten houden van gemak."