AlascA is nu zelf kruiwagen
Je waant je in de jaren zestig, in het sfeervolle pandje aan het Noordeinde. Het 'zenuwcentrum' van King Forward Records, het nieuwe platenlabel van de Volendamse band AlascA, is gevestigd op heilige grond. Ooit nam The Cats hier platen op. Aan de muren geen platen van Volendamse artiesten, maar een fraai air-brushed schilderij van Love. De psychedelische sixtiesband uit California die alles in zich had om groot te worden, maar het nooit, werd. Onbegrepen in hun tijd, later kwam de erkenning.
Niet geheel toevallig is Love de favoriete groep van de vier leden van AlascA. Ook al zo'n eigenzinnige indie-folkband die het leek te gaan waken in eigen land, maar nog altijd wacht op dé doorbraak. In Engeland lukt het — het debuutalbum 'Actors & Liars' werd daar in maart uitgegeven en singles worden gedraaid op BBC2 en BBC6 — en in Italië ging de groep op tournee, maar Nederland blijft achter. En dat ondanks een veelbelovende start. Lovende recensies, De Wereld Draait Door, club tour, Noorderslag en een publieke steunbetuiging van muziekgoeroe Leo Blokhuis. Maar daar bleef het bij. Geen grote festivals, geen landelijke doorbraak. Frank Bond, zanger en gitarist van AlascA, wijst met de beschuldigende vinger naar de toonaangevende muziekpers. „Oor en 3 voor 12 hebben structureel niks over ons geschreven. Ja, op de 3 voor 12-website stond een flauwe recensie van ons Noorderslag-optreden. Wij vragen ons of hoe het komt. Omdat we uit Volendam komen? Omdat we ons niet afzetten tegen de Palingsound? De pers heeft onze investering kapotgemaakt."
Door de lagere exposure bleef ook de belangstelling van alternatieve labels als Excelsior uit. Er zit dus maar een ding op: het heft in eigen hand nemen. Voor zichzelf, maar ook voor andere alternatieve acts die geen kans krijgen in het huidige, door 3FM geregeerde muzikale landschap. Platenlabel King Forward Records moet een toonaangevende speler op de markt gaan worden.
De eerste acts zijn al gestrikt: de Volendamse bands One Clueless Friend en Dandelion, de Nederlands-Ierse singer/songwriter Cristof en de Amerikaan Max Weiner. „Stuk voor stuk groeidiamanten die gepassioneerd met hun muziek bezig zijn en niet slapen tot alles perfect is", zegt labelmanager Ruud Hartong. „Wij helpen ze met hun platen, maar ook het boekingsproces en het wegzetten van de artiest willen we gaan beheersen. We hebben de ingangen. Grammy awardwinnaar Alan Branch is onze 'in-house producer' en Studio Arnold Mühren zit naast de deur. Wij willen ervoor zorgen dat de muziek bij de juiste mensen terecht komt."
En wat betekent dit voor AlascA? Komt die doorbraak er nu wel? Bond heeft goede hoop. ,,In plaats van op zoek te gaan naar kruiwagentjes zijn we nu zelf een kruiwagen. Op ons persbericht van de lancering van het label kregen we al meer reacties dan bij de release van onze plaat. Je komt makkelijker ergens binnen als label dan als artiest. We zijn druk bezig met ons nieuwe album, dat in 2014 moet uitkomen. Niet alleen onze naam moet straks gevestigd zijn, ook van de andere artiesten moet men gaan denken: shit, zitten die ook al bij King Forward?"
De labelpresentatie is op vrijdag 31 mei in PX Volendam. Aanvang 19.30 uur. Diverse artiesten van King Forward Records treden op. Daarnaast wordt er een gelimiteerde mixtape uitgegeven.