Palingprofs: laagdrempelig netwerken voor jonge professionals (foto)
Sinds in 2009 Hein Runderkamp ‘De Palingsprofs’ opzette als LinkedIn Groep, is er veel gebeurd. Marcel Steur (JMS Textservice) en Corn Veerman (Waterland Accountants) gingen vervolgens De Palingprofs ook in het echt vormgeven. Corn Veerman (35): “Veel jonge professionals in Volendam waren alleen online aan het netwerken. Daarom wilden we graag eens in de twee maanden fysiek bij elkaar komen in een café.” Inmiddels hebben De Palingprofs 275 leden.
De initiatiefgroep van De Palingprofs bestaat momenteel uit Marcel Steur (JMS Textservice), Corn Veerman (Waterland Accountants), Ronald Sier (Schretlen & Co/onderdeel van de Rabobank), Tanja Koopmans (BDO ) en Jack Smit en Kees Smit (beiden Veerman Advocaten). Jack Smit (30) van Veerman Advocaten vertelt: “Wij zagen het gemis aan face to face contact, vooral met jonge professionals.” Tweelingbroer Kees vult aan: “Het is leuk dat de jonge garde nu ook de koppen bij elkaar steekt, elkaar ontmoet en van elkaar leert.” Bij De Palingprofs gaat het om beginnende ondernemers en om relatief jonge professionals uit de regio, die een duidelijke binding hebben met Volendam. Corn Veerman lachend: “Maar ook wat oudere professionals zijn welkom hoor!” Behalve de tweemaandelijkse bijeenkomsten in een café is er sinds 2010 elk half jaar een thema-event, een grotere netwerkbijeenkomst met een gastspreker. Bij het eerste evenement waren al 80 tot 90 professionals aanwezig in Café De Dijk, de tweede keer zaten er zo maar 120 mensen in de nieuwe Koningshoek in het Krasstadion van FC Volendam bij de themabijeenkomst over social media.
De derde bijeenkomst in oktober jl. bij Pius X was al even geslaagd. Daar stond de verzekeringsbranche in de picture en zorgde top debater Lars Duursma voor een boeiende discussie. Op 16 mei jl. stond een ander actueel thema op het programma: ‘Hoe onderscheid ik me als lokale ondernemer?’ De presentatie was in handen van Robert Kroon, een ‘goeroe’ op het gebied van klantenbinding en kwaliteit. Veerman Advocaten was de hoofdsponsor van deze bijeenkomst.
Van elkaar leren
De reacties op de bijeenkomsten van De Palingprofs zijn zeer positief. Ook de tweemaandelijkse activiteiten in een café worden volgens de organisatoren goed bezocht. De activiteiten van De Palingprofs zorgen er niet alleen voor dat professionals elkaar leren kennen en van elkaar kunnen leren, er komt vaak ook business uit. Jack Smit: “Als wij een overeenkomst in het Duits moeten opstellen, gaan we naar het vertaalbureau van Marcel Steur. Zoeken ondernemers een accountant, dan is het weer heel makkelijk om naar Corn Veerman en/of Tanja Koopmans te gaan.” Wil je iets weten over automatisering, marketing, assurantiën, klanten werven, een systeem voor urenverantwoording? Er is volgens de organisatoren in het netwerk altijd wel een ondernemer van De Palingprofs dichtbij die kan helpen. Kees Smit: “Deze activiteiten zijn heel onverplichtend. En dat is wat jonge professionals zo graag willen.”
Eerst zaaien
De kosten zijn volgens de woordvoerders laag. Voor € 100,- per jaar draait iemand mee in de carrousel van De Palingprofs. In het café betaalt elke bezoeker gewoon voor zichzelf. Jack Smit: “We hebben er ook al veel werk uitgehaald. De ochtend na een bijeenkomst van De Palingprofs hadden we zomaar drie nieuwe zaken te doen.” Corn Veerman maakt duidelijk dat Waterland Accountants ook graag collega Palingprofs inzet voor werkzaamheden. “Je moet altijd eerst zaaien voor je kunt oogsten en door het laagdrempelige karakter van De Palingprofs lukt dat hier erg goed,” zegt hij.
Meer weten? Kijk op www.palingprofs.nl