’t Lokkemientje: “Ondernemen is vooruitzien”

Tuincentrum ’t Lokkemientje is dit jaar uitgeroepen tot de ‘Ondernemer van het Jaar’. De prijs is een beloning voor de innovatieve wijze waarop het bedrijf geleid wordt en de recente investeringen die gedaan zijn. Johan Grootendorst vertelt wat deze prijs voor hem betekent en hoe ze blijven vooruitzien.
“Dit is voor ons erkenning,” antwoordt Johan Grootendorst op de vraag wat deze prijs voor hun betekent. Bij ’t Lokkemientje zijn ze niet bang voor een verbouwing. Ze laten daarmee als geen ander zien hoe ze blijven innoveren met duurzame oplossingen. Het juryrapport is dan ook erg te speken over de enorme investeringen die gedaan zijn.

Goed groen bezig

Johan: “Deze verbouwing is een proces van een aantal jaren geweest, dat heeft ons de tijd gegeven om een de zaken goed op een rijtje te zetten. Ik ben al langer op zoek naar manieren om energie te besparen, door gebruik te maken van zonnepanelen en warmtesystemen zodat we goed groen bezig blijven. Dat is gelukt en nu blijkt dat we daar een prijs voor krijgen, voelt dat erg goed. Ik kan alle ondernemers van onze gemeente uitdagen: overtref ons maar! Want daar wordt het alleen maar beter van, de ondernemer zelf, maar natuurlijk ook het milieu. Ons energieverbruik is net zo groot als twintig jaar geleden, terwijl ons bedrijf tien keer zo groot is.”

De rijke geschiedenis van ‘t Lokkemientje gaat terug tot begin jaren 70. Johan: “van oorsprong waren we hoveniers en hielden we ons bezig met teelt. Rond ‘71 was er een nieuwe locatie nodig voor het bedrijf. Mijn vader zat toen aan het Nieuwvaartje en moest daar weg. Daarnaast hadden we nog een bloemenwinkel in Volendam. In eerste instantie wilden we daar achter op het Dril een zaak beginnen, maar dan kon niet. Een andere mogelijkheid was aan het Groenlandje, maar omdat het daar onmogelijk is om met een vrachtauto te komen was dit geen goede optie.”

Steun burgemeester

“Er is zelfs nog gekeken achter bakkerij Kaandorp. De toenmalige burgemeester, zelf gek op tuinieren, wees mijn vader uiteindelijk deze plek, daar stond toen een witte boerderij te koop van Klaas Pijl waar het eerste begin werd gemaakt voor ons bedrijf zoals het nu is. Eerst kocht mijn vader een stukje erbij op het midden en later een stuk ervoor. Toen heeft alles twintig jaar stil gelegen. Het bestemmingsplan wijzigde en omdat een tuincentrum nou eenmaal ruimte nodig heeft, kwamen de gesprekken bij de gemeente los. We mochten hier blijven en er werd meer grond bijgekocht.”

Ingewikkelde infrastructuur

“Als je een stuk weiland koopt, ben je er nog niet, in deze hoek is dat voornamelijk bagger. Voordat je hier kunt gaan bouwen, moet je de infrastructuur van een kleine woonwijk ontwikkelen. Vaak wordt er voor gekozen om te verzwaren met zand en grond, maar wij hebben er voor gekozen om de grond te verlichten door hem uit te graven en een lichte funderingsconstructie te gebruiken voor de wegen en het opslagterrein. Dat kost jaren en kapitaal. Wat je verdient kun je weer investeren en stukje bij beetje kom je steeds verder.”

Continue groei

De eerste fase op weg naar het huidige bedrijf begon in 1995. “Van 100 m2 gingen we naar 1500 m2 oppervlakte. In 2002 vond de tweede fase plaats waardoor het oppervlakte 3000 m2 werd. In 2007 begonnen de plannen voor fase drie. De vergunning was rond in 2011 en het jaar daarop hebben we het bedrijf naar achter toe uitgebreid, hiervoor hebben we de oude kas opnieuw gebruikt. Daar is dit jaar de buitenserre met luifel bijgekomen. Ons bedrijf is echt gegroeid naar wat het nu is.”

Voordeel van familiebedrijf

Het juryrapport is niet alleen te spreken over de enorme investeringen, maar ook over de gemoedelijke manier waarop dit familiebedrijf te werk gaat. “Het feit dat we een familiebedrijf zijn, maakt dat we snel kunnen reageren op veranderende omstandigheden. Bij eventuele problemen zitten we er bovenop. Daarbij, het is eigen en voor eigen ga je altijd net dat beetje verder. Tot slot hebben familiebedrijven een behoudende investeringsstructuur, doe het maar in stapjes, dan kom je er ook.”

Al weer tien jaar verder

“Ook nu zijn we dan nog niet klaar. Voor de zomer gaan we intern bepaalde routes in de winkel omgooien en volgend jaar wordt het buitenterrein volledig aangepakt. Voordat je gaat verbouwen, moet je je erin verdiepen,” legt Johan uit. “Laat je goed voorlichten en wees niet te beroerd om zelf achter een computer te duiken. Je komt er niet zonder er zelf iets voor te doen. Ze zeggen wel eens: bouwen moet je twee keer, en dat klopt. Maar op die manier hou je de indeling en overzichtelijkheid in de hand. Je kunt zelf bepalen wat je prettig vindt en hoe je het wilt hebben. En, bedenk vooraf waar je naar toe wilt, wat het einddoel moet zijn. Voordat wij klaar zijn met een verbouwing, weten we allang hoe we hierna weer verder willen, ondernemen is vooruitzien. In mijn hoofd ben ik alweer tien jaar verder.”