Mark Schmetz: ’Het was een geweldig jaar’ (foto)

Als trainer van Kras/ Volendam veroverde hij zondag de landstitel en maandagmorgen zat hij alweer in de auto onderweg naar het Nederlands team. Veel tijd om na te genieten had handbalcoach Mark Schmetz dan ook niet, maar terugblikkend op die middag en avond concludeert hij: ,,Het was een geweldige dag en over het geheel genomen een geweldig jaar.’’

In zijn eerste jaar als clubtrainer ging de in Geleen geboren Schmetz er direct met drie van de vier prijzen (landskampioenschap, nationale beker en supercup) vandoor. Twee keer ging dit ten koste van de club uit zijn geboortestad, OCI-Lions. En afgelopen zondag werd de belangrijkste behaald. Terwijl het Volendamse clublied uit de speakers bulderde, genoot de Limburger met de schaal in zijn handen zichtbaar.

,,Wij zijn de meest constante ploeg geweest dit seizoen’’, verklaart Schmetz waarom Volendam de terechte kampioen is. ,,En de beste ook, vind ik. We hebben dit jaar zes keer van Lions gewonnen en zij, behoudens een onbelangrijk competitieduel, maar één keer van ons. Ik had er dan ook de hele week een goed gevoel over.’’ Die enige Limburgse overwinning zorgde wel dat het Volendamse feestje met minimaal een week moest worden uitgesteld.

Maar twijfels over een goede afloop had Schmetz als gezegd niet. ,,Zij waren in die bewuste wedstrijd gewoon heel goed en wij speelden ver onder ons kunnen. Of het niet móeten winnen heeft meegespeeld weet ik niet. Maar hoe goed wij kunnen zijn hebben we zondag wel laten zien.’’ De aanstelling van Schmetz als opvolger van succescoach Martin Vlijm was vooraf een gok van de clubleiding.

Hij was op dat moment assistent-bondscoach van Oranje (momenteel de eerste man), had nog niet eerder een club getraind en kreeg de lastige opgave om de jeugd in te passen in de relatief oude selectie van Volendam. En als het even kon met hier een daar een succesje. Dat hij de prijzenkast met drie nieuwe titels zou vullen, had hij vooraf niet gedacht. ,,Daar ben ik uitzonderlijk trots op. Het team is gegroeid, daar waar het eerder nog wat tijd nodig had om zich aan de nieuwe situatie aan te passen. Het is heerlijk werken met deze spelers.’’

Schmetz gaat ervan uit dat hij op 22 juli, als de voorbereiding op het nieuwe seizoen van start gaat, met dezelfde groep werkt als afgelopen jaar. Alleen over Tom Schilder heerst nog wat onduidelijkheid. ,,Met hem gaan we de komende periode in gesprek. Daarnaast komt er misschien nog één speler bij. Komt deze niet, dan is dat ook prima.’’