Toekomstvisie op dorpshart Volendam

Er is al veel over gesproken en er zal nog veel meer over worden gezegd. De mogelijke herontwikkeling van het centrum van Volendam. Het gemeentebestuur hield eind februari 2013 een presentatie over dit onderwerp. Toegezegd werd dat er voldoende ruimte zal worden vrijgemaakt voor voorlichting en discussie. Iets wat ook nodig is, gelet op de grootschaligheid van het plan en de gevoeligheden en onzekerheden die het plan met zich meebrengt.

Het idee om het centrum van Volendam, na het grotendeels autovrij maken van de Dijk, op te waarderen is al vele jaren oud. Het drukbezochte Volendam kent voldoende leuke plekjes, maar mist naast genoemde Dijk een echt hart. Een entree die de bezoekers op een natuurlijke wijze verbindt met het stukje Volendam aan het water. Onderdeel van het gepresenteerde plan is om een grootschalige ondergrondse parkeergarage te realiseren, de Zeestraat ter hoogte van de Havenhof te ‘verkleinen’ met een middenblok aan winkels en appartementen en zodoende van het Europaplein een intiem plein te maken. Ook winkelcentrum Havenhof zal aangepast worden, onder meer door meer openheid uit te stralen naar de straatzijde. Een deel van de woningen aan de westzijde zal vervangen worden voor passende gevels met daarachter woningen en zo nodig winkels.

Tijdens de presentatie werd duidelijk dat met name grootwinkelbedrijven als C&A, Van Haren of Cool Cat passen in het profiel dat is opgesteld. Ook een extra supermarkt en bijvoorbeeld lichte horeca aan het plein zouden tot de mogelijkheden behoren. Een ambitieus en bovenal ingrijpend plan dus. De eerste schetsen zien er mooi uit. Klassieke gevels met boven de winkels twee lagen appartementen en een mooi ingericht plein.

De politiek heeft nog wel even de tijd alvorens zij een definitief besluit zal nemen. Hoewel de toegezegde inspraakavonden nog niet staan ingepland, zal waarschijnlijk nog dit jaar in de openbaarheid gesproken worden over de plannen.  De betrokken (huidige) ondernemers worden bij deze plannen betrokken, is toegezegd. Het wordt sowieso een moeilijke afweging voor de raadspartijen van Edam-Volendam: wie betaalt de dure parkeervoorziening? Hoe groot is de daadwerkelijke belangstelling voor winkelruimte? Wat zijn de gevolgen voor bestaande winkels? Laat de economie en het steeds grootschaliger gebruik van internet nog meer winkels toe? Hoe ga je met het oog op omwonenden om met deze enorme ingreep? En last but not least: wat gaat het de gemeente Edam-Volendam in totaliteit kosten?

Wellicht blijkt dat een veel kleiner compromis ook mogelijk is. De gedachte om de entree van het dorp op te waarderen is namelijk zo gek nog niet. En om aan het Europaplein een echt hart te geven, nog minder. Op het gebied van detailhandel zal de markt zelf zijn werk wel doen. Of mensen in de toekomst op zo’n mooie locatie willen wonen laat zich raden. Het idee om de Havenhof aan te passen is goed voor alle betrokkenen. En zo’n enorme parkeervoorziening? Dat zou nog wel eens het wisselgeld kunnen worden bij de uiteindelijke beslissing of het plan (al dan niet in verkleinde vorm) levensvatbaar is of niet.

Redactie de Stadskrant