Trainer Hans de Koning roemt teamgeest bij FC Volendam (foto)
Hans de Koning ontving in mei uit handen van bondscoach Louis van Gaalde Gouden Stier voor beste trainer van de Jupiler League, maar de mooiste prijs ging in dezelfde maand net aan zijn neus voorbij. Cambuur en Go Ahead Eagles sneden Volendam op het laatst de pas af naar de eredivisie. “We hebben een geweldig jaar gehad en tot op de laatste dag gas gegeven om kampioen te worden. Het ontbrak net aan het laatste zetje,” kijkt De Koning niet om in wrok.
De laatste speeldag van de Jupiler League kende een Hitchcock achtige apotheose. Volendam stond met anderhalf been in de eredivisie, had bij Go Ahead Eagles aan een gelijkspel genoeg, maar ging ondanks een 0-1 voorsprong met 3-1 onderuit. Cambuur nam de uitglijder van Volendam dankbaar in ontvangst en pakte het kampioenschap. In de finale van de play-offs bedierf Go Ahead Eagles wederom het feestje van de Volendammers. “De stap naar de eredivisie was een mooi moment geweest,” blikt De Koning terug.
Op zijn vakantieadres in Spanje speelt De Koning ‘de film’ nog vaak af. “Ik word er nog dagelijks aan herinnerd door mensen die mij opbellen: van zaakwaarnemer tot mensen binnen de club. Maar de voetbalwereld gaat gewoon door. We hebben het over onszelf afgeroepen, stonden bovenaan, maar waren op het laatst niet goed genoeg. Eagles verdiende het, wilde op de slotdag heel graag van ons winnen. Bovendien werden ze gesteund door de twaalfde man, die ze in een geweldige entourage over een dood punt hielp. Dan blijkt dat wij nog wat onervaren zijn. Ze hebben wel geluk gehad met die verloren punten tegen Veendam en AGOVV (door faillissement van die twee clubs vervielen de uitslagen ; red.). Ik blijf het een vorm van vervalsing vinden. Het is hartstikke zuur, maar we moeten er overheen stappen. Het waren grote teleurstellingen, maar we hebben er alles aan gedaan.”
Ontwikkeling
De Koning, zoals altijd rustig analyserend, kijkt liever naar de positieve kanten. Volendam werd onder zijn leiding weer een ploeg waarmee rekening gehouden moest worden. “We begonnen met een nieuwe ploeg en het was in het begin zoeken naar de juiste formule. Als je in de Jupiler League met lef durft te voetballen, word je beloond. Ik ben tevreden over de ontwikkeling van de ploeg. Gedurende het seizoen maakten we steeds meer progressie. Dan denk ik aan jongens als doelman Sonny Stevens (nu FC Twente; red.), Brandley Kuwas en Ludcinio Marengo. Verder waren Jack Tuip en Michiel Kramer goed voor 50 doelpunten. Niemand had ons vooraf getipt en als je dan het eindresultaat ziet. We hebben iets bewerkstelligd wat niet gepland was.”
Voldoende uitdaging
De goede prestaties zijn volgens De Koning het resultaat geweest van hard werken en een team mensen dat alles voor elkaar overheeft. “We functioneerden als team. Dat geldt voor de mensen op de werkvloer, maar ook voor hen die op kantoor zitten. Je moet doen en laten wat je kan, elkaar aanvullen waar nodig. Bij Volendam was er altijd wel wat, maar we straalden het afgelopen seizoen homogeniteit uit. Het stadion was twee keer uitverkocht en er was geen onrust. Dat is de grootste winst.”
Hoewel er de afgelopen weken door een binnenlandse- en buitenlandse club aan De Koning werd getrokken, blijft hij vrijwel zeker aan Volendam verbonden. Hij ziet komend seizoen bij de oranjehemden voldoende uitdaging. “Ik dring mezelf niet op bij clubs, heb me nooit geprofileerd. Ik weet van mezelf dat ik de eredivisie aankan, maar het moet zowel sportief als financieel een uitdaging zijn. Ik voel me bij Volendam als een vis in het water. Ik kan hier invulling geven aan mijn vak, zonder dat er over je schouder wordt meegekeken. Je wordt bij Volendam in je waarde gelaten.”
Verwachtingspatroon
Met het vertrek van Jack Tuip, Michiel Kramer, Paul de Lange en Sonny Stevens ziet De Koning wel zijn hele as verdwijnen. Hij doet er niet moeilijk over. “Als er nog een spits en een linksachter bijkomen, staat er weer een leuke ploeg. Henk Veerman heeft bewezen dat hij kan scoren en Damien Menzo is een balvaste aanvaller. Met Tom Overtoom en Kevin Wattamaleo hebben we al goede spelers gehaald. Verder zijn een paar jonge spelers, onder wie Eric Veerman, weer een stap dichterbij gekomen. Ik ben benieuwd hoe jongens als Kuwas en Marengo met het groeiende verwachtingspatroon omgaan. Het zal een tijdje duren voordat het gaat werken. De competitie is er met die tweede elftallen van Ajax, PSV en Feijenoord sowieso sterker op geworden. Maar je kunt niet zomaar roepen dat je de play-offs gaat spelen.”