Westerdaal haalt alle doelen (foto)

Zijn doel was om op de World Trans­plant Ga­mes in het Zuid-Afri­kaan­se Dur­ban op elk in­di­vi­du­eel on­der­deel een top-tien­plek te be­mach­ti­gen. At­leet Rick Wes­ter­daal slaag­de daar­in en pres­teer­de zelfs bo­ven ei­gen ver­wach­tin­gen. Ook de rest van de Ne­der­land­se de­le­ga­tie steeg bo­ven zich­zelf uit door een re­cord­aan­tal me­dail­les te be­ha­len. Met to­taal 65 plak­ken ein­dig­de Ne­der­land op de zes­de plaats in het lan­den­klas­se­ment. ,,We kun­nen te­vre­den te­rug­kij­ken'', stelt Wes­ter­daal, die een nier­trans­plan­ta­tie heeft on­der­gaan.

Op zijn eer­ste on­der­deel, de vijf ki­lo­me­ter weg­wed­strijd, werd de Edam­mer ne­gen­de. Zijn eind­tijd van 24.42 be­te­ken­de een per­soon­lijk re­cord. ,,Ik heb er­voor moe­ten knok­ken, maar bij de fi­nish denk je dan: dat heb ik maar mooi weer ge­daan.'' De 1500 me­ter ging niet zo­als ge­hoopt. Twee jaar te­rug bracht Wes­ter­daal nog het Ne­der­lands re­cord op zijn naam en het doel was om dit jaar on­der de zes mi­nu­ten te ko­men. ,,Vlak voor de twee­de door­komst be­gon het pijn te doen.'' Wes­ter­daal fi­nish­te in 6.27, maar be­haal­de toch de acht­ste plaats en steeg daar­mee een plek ten op­zich­te van 2011.

De 4x400 me­ter es­ta­fet­te werd op­ge­ge­ven we­gens twee ge­bles­seer­den. Dus stond al­leen het hoog­sprin­gen nog op het pro­gram­ma, waar Wes­ter­daal zich na 25 jaar weer aan durf­de te wa­gen. En met suc­ces: de Edam­mer werd ver­ras­send vijf­de en ver­be­ter­de zijn ou­de pr met tien cen­ti­me­ter. ,,Die 1,35 me­ter is ook een nieuw club­re­cord bij AV Edam. Ik had er stie­kem op ge­hoopt, maar het was ze­ker on­ver­wacht. Het ap­plaus van de sup­por­ters was over­wel­di­gend'', glun­dert hij.

Over twee jaar wor­den de spe­len in Ar­gen­ti­nië ge­hou­den en Wes­ter­daal hoopt ook daar weer mee te doen om zijn ul­tie­me doel te be­ha­len: een me­dail­le win­nen.