FC Volendam vrijdag weer thuis
FC Volendam speelt vrijdag 20 september om 20.00 uur thuis tegen Helmond Sport. De ploeg waarvan FC Volendam in april met fraai voetbal met 3-0 won. Na de thuiswedstrijd tegen Excelsior, die op de valreep nog een punt opleverde, heeft FC Volendam nog altijd geen thuisoverwinning kunnen bijschrijven. De technische staf en de spelersgroep willen dat tegen Helmond Sport rechtzetten en de eerste driepunter vastleggen.
De kaarten liggen op tafel. Deze vrijdag wordt de negende en laatste wedstrijd van de eerste periode gespeeld. In tegenstelling tot tal van voorspellingen zijn het niet de gedoodverfde kampioenskandidaten Willem II, Sparta Rotterdam en VVV-Venlo, die de eerste periode op hun naam kunnen zetten, maar zal het gaan tussen FC Dordrecht, FC Eindhoven en Telstar.
FC Volendam heeft zich door een mindere reeks thuiswedstrijden moeten verzoenen met een middenmootplaats. Datzelfde geldt ook voor Helmond Sport dat met evenveel punten op doelsaldo een punt boven FC Volendam staat. Er komen nog drie periodes, waarin niet alleen de Jupiler Play-Offs te verdienen vallen, maar ook de kampioenstitel. De kaarten liggen ondertussen duidelijk op tafel.
De nieuwe opzet van de Jupiler League, met de drie belofteteams en Achilles'29, is in de media volop belicht en van een aantal kritische maar terechte kanttekeningen voorzien. Twee zaken komen bij herhaling terug. De toeschouwersaantallen zijn flink teruggelopen, omdat zes verschillende aanvangstijdstippen een onherkenbaar stramien opgeleverd hebben. Ook het tijdstip van de uitzending van de samenvattingen heeft geen schoonheidsprijs gekregen. Op vrijdagavond rond kwart over elf en op maandagavond ergens tussen half negen en tien uur. De vertegenwoordiging van de Jupiler Leagueclubs moet op het overlegplatform nog maar eens met de vuisten op tafel slaan, want wat er nu gebeurt met de Jupiler League is op korte termijn dodelijk voor de 'kraamkamer' van het betaald voetbal.
Koploper
Toch gebeuren er ook mooie dingen in de Jupiler League. Er wordt driftig gescoord, tot de allerlaatste minuut. Zowel FC Volendam als Helmond Sport kan daar over meepraten. Helmond Sport stuurde koploper FC Dordrecht in de 94e minuut met de eerste nederlaag naar huis. FC Volendam pakte een verdiend punt in de 93e minuut thuis tegen Excelsior. Hoewel beide teams na het voorbije seizoen de selectie flink moesten verbouwen vanwege vertrokken spelers, staat deze onderlinge wedstrijd toch in het teken van een positief gevoel.
De Brabanders zijn er evenals FC Volendam van overtuigd dat de aansluiting met de (sub)top weer nabij is. Helmond Sport speelde vier uitwedstrijden die vier punten opleverden. Er werd met 2-2 gelijk gespeeld bij Excelsior. Met 3-2 werd gewonnen van Achilles'29. Daarnaast werd met 5-2 verloren van Fortuna Sittard en met 3-2 van VVV-Venlo.
Thuis pakte Helmond Sport al zeven punten. Omdat in dit seizoen, meer nog dan de voorbije jaren, iedereen van iedereen kan winnen, zijn er wekelijks zeer interessante wedstrijden in de kopgroep. De onderlinge verschillen zullen per week kleiner worden. De ploeg die de komende weken het meest constant speelt, zal de weg naar boven het eerst inslaan. Zowel Helmond Sport als FC Volendam hebben daar de spelers en de juiste mentaliteit voor.