Dominee Rieks en Jeltje Hoogenkamp nemen afscheid van Zuiderwoude (foto's)
Nog een paar weken en dan moet Zuiderwoude en omgeving het zonder Rieks en Jeltje Hoogenkamp doen. De dominee en zijn vrouw verhuizen naar Culemborg. De laatste kerkdienst die Rieks voorgaat is zondag 29 september. 'Ik ben dankbaar dat we twintig jaar in Zuiderwoude in deze prachtige pastoriewoning hebben mogen wonen', aldus Rieks.
De beslissing om na twintig jaar Zuiderwoude te verlaten, is een weloverwogen beslissing geweest van Rieks (bijna 68). 'De pensioengerechtigde leeftijd heb ik al bereikt. Op zich had ik nog langer door kunnen gaan, maar ik neem liever zelf de beslissing om op te stappen in plaats van dat ik gedwongen word. Nu zijn we nog gezond om ergens anders een nieuwe start te maken. En dat gaan we doen, in Culemborg. Een stad waar we totaal geen binding mee hebben, maar via vereniging Hendrik de Keijzer (zij verhuren monumentale panden in Nederland, red.) zijn we in Culemborg terechtgekomen. We zijn wel vaker ergens neergestreken waar we niemand kenden. We houden wel van een uitdaging!'
Van een riante pastoriewoning in een klein dorpje verhuist het echtpaar Hoogenkamp naar een oud pand middenin het centrum van een levendige stad, met een goede kerkelijke gemeenschap. 'We hebben het in Zuiderwoude heel goed gehad. Veel gelachen, alles kon hier. We zijn heel dankbaar dat we hier hebben mogen wonen. Om hier te blijven was financieel niet haalbaar voor ons. En ik moet zeggen dat ik het ook wel fijn vind om naar een omgeving te gaan met winkels en wat meer leven. Ik heb even genoeg meerkoeten gezien!'
Bemoeien
In zijn periode in Waterland heeft Rieks niet stilgezeten. Niet alleen was hij actief als dominee, ook was hij de drijvende kracht achter vele culturele en maatschappelijke initiatieven zoals Areópagus en de Catharina stichting. Vrijwel dagelijks stroomden de persberichten van Rieks en Jeltje de mailbox binnen op de redactie. 'Waar ga je je in Culemborg mee bemoeien, vraagt menigeen aan me. Nou, ik ga eerst even helemaal niks doen. Maar dat zal niet lang duren. Zo heb ik me al aangemeld bij de kanovereniging. En ik ga zeker bij de kerk kijken. Misschien word ik wel gevraagd om een keer een dienst te doen. Jeltje gaat daar verder met schilderen.'
Zaterdag 21 september nemen Rieks en Jeltje in De Bolder afscheid met een feest. Het programma hebben ze zelf in elkaar gezet. 'Zo is er muziek en gaan we afrekenen! Ook is de laatste expositie van Jeltje te bewonderen van bijzondere katten.'
Op zondag 29 september is de allerlaatste kerkdienst door Rieks geleid. Zijn opvolger is nog niet bekend. 'Of ik er tegenop zie? Ach, je groeit er naar toe. We zijn er al een half jaar over aan het praten. Ik vind het wel gek om afscheid te nemen. De balans wordt opgemaakt waardoor mensen opeens vrij direct worden met termen als 'we gaan je missen' en daar word ik verlegen van. Ach, het hoort erbij. Ik heb lief en leed hier gedeeld en het is toch een teken van waardering. Begin oktober is het moment echt daar om te vertrekken. En weg is ook echt weg', aldus Rieks Hoogenkamp.