Van Hanegem: 'Mühren was een begenadigd voetballer' (foto)

Willem van Hanegem zal Gerrie Mühren, die op 67-jarige leeftijd is overleden, in gedachten houden als de lieve jongen met een onvoorstelbaar loopvermogen. Van Hanegem sprak ooit de fameuze woorden dat de voormalig Ajacied over een dusdanige traptechniek beschikte dat hij met de bal de veters uit je schoenen kon halen.

'De échte liefhebbers hebben altijd van hem genoten', vertelt Van Hanegem aan Voetbal International. 'Het was een begenadigd voetballer. En dan heb ik het niet over dat hij je veters uit je schoen kon halen met een schot, of de trap op kon lopen terwijl hij aan het hooghouden was. Dat soort dingen vond Harry Vermeegen leuk. Nee, het gaat om het functioneren als voetballer, op het veld. Daarin was hij zo goed.'

Ondanks zijn techniek en kwaliteiten kwam Mühren tot slechts tien interlands voor Oranje, het enige team waar Van Hanegem met de middenvelder speelde. 'Het vervelende voor hem is dat er op dat moment zo veel goede middenvelders in Nederland waren.'

Oranje voorafgaand aan de EK-kwalificatiewedstrijd tegen Joegoslavië, in april 1971. V.l.n.r. Epi Drost, Jan van Beveren, Piet Keizer, Willem van Hanegem, Wim Suurbier, Wim Jansen. Onderste rij: Eef Mulders, Johan Neeskens, Gerrie Mühren, Henk Wery en Pleun Strik. Oranje voorafgaand aan de EK-kwalificatiewedstrijd tegen Joegoslavië, in april 1971. V.l.n.r. Epi Drost, Jan van Beveren, Piet Keizer, Willem van Hanegem, Wim Suurbier, Wim Jansen. Onderste rij: Eef Mulders, Johan Neeskens, Gerrie Mühren, Henk Wery en Pleun Strik.

'Met zijn kwaliteiten was hij in elk land veelvoudig international geworden, terwijl hij voor Oranje maar een paar wedstrijden heeft gespeeld (tien, red.). Maar zelf zag hij dat volgens mij niet als nadeel, daar was hij een te groot liefhebber van de sport voor.'

'Maar technisch was hij geweldig. Vijf keer hooghouden in Bernabéu, daar praat iedereen nu over, maar hij had een loopvermogen.... Onverstelbaar. Lopen, lopen, lopen, constant. Hij kon iedereen aan gort lopen. Deed-ie gelukkig niet, want anders lag je binnen een half uur op je rug. De mensen die met 'm gespeeld hebben zullen dat altijd zeggen.'

Ook naast het veld was Mühren volgens Van Hanegem een geliefd persoon. 'Het was echt een lieve, aardige jongen. Er is niemand die zal zeggen dat het een vervelende gozer was, echt niemand. Dat weet ik zeker. Sommigen zeggen dat dat zijn nadeel is geweest, dat hij te lief was. Maar dat slaat natuurlijk nergens op. Zo was hij nu eenmaal. Een begenadigd voetballer.'