Stille ster Gerrit Mühren

Hij ging in 1969 van Volendam naar Ajax, dat toen onder leiding van Rinus Michels een professionele inhaalslag had gemaakt. Het was voor Gerrit Mühren van het gemoedelijke Volendam een geweldige stap naar de Amsterdamse topclub. Maar hij deed het schijnbaar moeiteloos. Hij was bij Volendam een groot talent, maar bij Ajax moest hij zich ondergeschikt maken aan de echt groten van die tijd, Johan Cruijff en Piet Keizer.

"Gerrit bleef tot op hoge leeftijd voetballen. Voor zijn plezier"

Gerrit Mühren vond zijn draai onmiddellijk. Gezegend met een fabelachtige techniek en een perfecte wedstrijdmentaliteit groeide hij al snel uit tot een onmisbaar onderdeel van het Gouden Ajax, dat drie Europa Cup’s 1 op rij wist te winnen. Nooit was er discussie over zijn positie. Al snel ontfermde hij zich ook over het nemen van de strafschoppen. En miste nooit. Hij was een stille ster in het team dat alles won. Een stille ster, die naar buiten toe nooit de vuile was ophing. Hij voetbalde, na zijn periode bij Ajax, bij Betis Sevilla. Daar werd hij een held. In Spanje staan ze deze dagen uitgebreid stil bij het overlijden van de Volendammer.

BZN had een hit met het liedje ‘Sevilla’, dat speciaal aan hem werd opgedragen. Na zijn actieve loopbaan werd Gerrit onder andere scout voor Ajax. Gerrit bleef overigens tot op hoge leeftijd voetballen. Voor zijn plezier. Want hij was een enorme liefhebber. Ik heb ooit de eer en het genoegen gehad een wedstrijd samen met hem te mogen spelen. Ik in de spits, tegen een goede tegenstander - echt waar! - en ik maakte een doelpunt. Met grote dank aan Mühren, die mij zo voor de keeper zette dat missen echt onmogelijk was.

"Ik zal hem missen"

Het was fijn om met Gerrit te praten. Over voetbal, natuurlijk. Maar het ging ook over andere zaken. Altijd vroeg hij hoe het met je ging. En niet zomaar oppervlakkig, nee, warm en betrokken. Ik weet dat hij bij de laatste ontwikkelingen bij Ajax weleens de wenkbrauwen fronste, maar naar buiten toe bleef hij altijd keurig. Gerrit was al een hele tijd ziek en heeft de strijd helaas moeten staken. Ik zal hem missen. Bewaar voor altijd zijn mooie voetbalacties in mijn voetbalgeheugen (wat eeuwig jammer, dat zijn mooiste doelpunt, tegen Bayern, door een slechte schakeling zo matig in beeld is gebracht), maar zal hem vooral missen als mens.

Volgende week spelen Ajax en Volendam tegen elkaar voor de beker. Dé gelegenheid om nog eens extra stil te staan bij het overlijden van deze stille ster.