Onnavolgbare SKOV dreigt Jozefschool met sluiting

Onlangs ontvingen de ouders van de kinderen van de St. Jozefschool een 5 regels tellende mail van de SKOV met daarin de aankondiging dat de Jozefschool wordt opgeheven. Het blijkt dat de SKOV op ongeveer dezelfde manier de leerkrachten heeft geïnformeerd, exact 1 dag nadat Meindert van de Gulik afscheid heeft genomen als schoolhoofd van de St. Jozefschool.

Een aantal ouders heeft het initiatief genomen om een werkgroep samen te stellen die er alles aan gaat doen om de school in de oude kom voort te zetten. In de eerste plaats heeft het onze voorkeur om de school onder de SKOV vlag voort te zetten, echter de SKOV geeft aan geen toekomst meer te zien voor de Jozefschool die in 2014 100 jaar bestaat.

Zwakke argumenten

De SKOV voert als reden aan dat de Jozefschool moet verdwijnen omdat ze verwachten dat het leerlingenbestand de komende jaren terugloopt met 250 leerlingen. Dit geldt voor het totaal aantal leerlingen in Volendam maar voor de Jozefschool is dat zeer zeker niet het geval. Door een steeds verjongende oude kom is het leerlingenaantal al jaren stabiel en de komende jaren zelfs stijgende. Dat blijkt ook uit de cijfers die de SKOV gebruikt voor hun onderbouwing. Logische stap zou zijn geweest wanneer SKOV scholen als Springplank, Spinmolen of de Zuidwester te sluiten. Deze scholen hebben al jaren te maken met teruglopende cijfers omdat in de omringende wijken nauwelijks kinderen worden geboren. Het oude deel van de Petrusschool is sterk verouderd en bovendien is daar sprake van asbest.

SKOV verdedigt het in stand houden van bijvoorbeeld de Spinmolen met de verwachting dat er zal worden gebouwd in de Lange Weeren. Navraag bij politieke partijen leert dat men ervan uit gaat dat daar in het gunstigste geval over 15 tot 20 jaar de eerste kinderen zullen worden geboren. De Jozefschool is een oude school, dat is een gegeven. Je zou verwachten dat de SKOV het icoon van 100 jaar onderwijs in Volendam zou koesteren. Helaas is het tegendeel het geval. Het interieur van de Jozefschool is de afgelopen 10 jaar verwaarloosd en het achterstallige onderhoud wordt nu aangevoerd als argument dat de school te duur zou zijn.

Voorbarige conclusies

Naast het ontbreken van realiteitszin is het opmerkelijk dat SKOV hun beleid onderbouwt met cijfers uit een niet te controleren onderzoek en daaruit nogal voorbarige conclusies trekt. Het teruglopen van het aantal geboortes is een landelijk trend. Men verwacht 7% minder kinderen te kunnen plaatsen de komende jaren. Bepaalde factoren als bijvoorbeeld werkeloosheid kunnen dat negatief beïnvloeden. Dit is in Volendam niet aan de orde maar toch gaat de SKOV uit van een daling van 14%! Een andere ontwikkeling is dat binnenkort in de Tweede Kamer wordt besproken dat de klassen op termijn worden verkleind naar 28 leerlingen. Het sluiten van een school is dan wel erg voorbarig.

Maatschappelijke verantwoordelijkheid

De oude kom in Volendam bestrijkt een relatief grote oppervlakte. Een school in dit deel van Volendam is een noodzakelijke voorziening die ervoor zorgt dat jonge mensen zich blijven vestigen. Een deel van de nieuwkomers zijn niet zelden financieel minder draagkrachtig en de kinderen behoren vaak tot kwetsbare groepen als vluchtelingen of gescheiden ouders. Dat maakt de samenstelling van de oude kom anders die van de rest van Volendam. Door de grote diversiteit kan iedereen zichzelf zijn. SKOV faciliteert onderwijs en doet dat op een behoorlijke manier maar van een scholengemeenschap mag iets meer worden verwacht. Helaas wordt het maatschappelijke verantwoordelijkheidsgevoel beperkt door de financiën van deze steenrijke organisatie.

Verkeer en veiligheid

Door het verdwijnen van de school krijgen we straks te maken met ca 200 kinderen die 18 keer per week de Julianaweg over mogen gaan steken. Dit zal op drukke momenten grote gevolgen hebben voor de doorstroming en uiteraard voor de verkeersveiligheid. De Julianaweg is een groot deel van de tijd al overbelast wij vragen ons af of de SKOV zich dit realiseert.

Afgelopen dagen is duidelijk geworden dan de SKOV het op het gebied van wettelijke verplichtingen laat afweten. SKOV handelt in strijd met de onderwijswet en het is niet ondenkbaar dat de procedure tot opheffen van de Jozefschool moet worden afgebroken. Daarnaast is een groep ouders op volle kracht bezig met wat de mogelijkheden zijn voor het onderbrengen van de school bij een andere scholengemeenschap.

Veel steun en politiek draagvlak

Via onze Facebook pagina ontvangen we veel steunbetuigingen en uit onverwachte hoek juridische en politieke hulp. Vrijwel alle politieke partijen in onze gemeente hebben hun verbazing uitgesproken over de gang van zaken. De werkgroep is vastbesloten om onderwijs in de Jozefschool door te zetten. Het traject wat voor ons ligt is nog lang, de (toekomstige) ouders van jonge kinderen kunnen ons het best steunen door hun kinderen onverminderd in te schrijven door de Jozefschool. Teken ook alstublieft hier onze petitie.

Werkgroep behoud St. Jozefschool