Raad spreekt vertrouwen uit in toekomstplannen Dorpshart Volendam, alleen Lijst Kras blijft sceptisch
Terwijl het feitelijk ging om consolidatie van het huidige bestemmingsplan Zeestraat/Europaplein werd het zoals te verwachten geen hamerstuk. Daarvoor is de aanloop te rumoerig geweest. Het idee om in de toekomst het dorpshart van Volendam aan te pakken heeft in aanloop naar een nieuwe opzet flink wat emoties opgeroepen. Toch werd donderdagavond jongstleden duidelijk dat een overgroot deel van de raad voorstander is om het gebied rond het Europaplein flink op te waarderen.
Wethouder Kes, die met name vanuit een belangenvereniging van winkeliers en enkele volhardende stukjesschrijvers, nogal fors is aangevallen over de in hun ogen ‘megalomane plannen’, wees er donderdag nog eens op dat niets is besloten. Wel is er een maximaal kader aangegeven. Onderzoek heeft uitgewezen dat er in Volendam nog ruimte is voor extra winkels. De bevolking groeit, het toerisme bloeit en 40% van de niet alledaagse bestedingen vanuit Volendam vloeit weg richting buurgemeenten.
Reden om met een goed plan te komen om op termijn in de Zeestraat extra winkels te bouwen met appartementen, van het Europaplein een gezellig plein met terrassen te maken en mogelijk enkele honderden extra (ondergrondse) parkeerplaatsen aan te leggen. Alle partijen, willen dat belangengroepen en burgers grote inspraak krijgen in de veranderingen. Met name het CDA wil een financieel ‘open einde’ voorkomen door het plan in fases uit te voeren. De PvdA gaat het verst als het gaat om inspraak. Zij wil een referendum invoeren. De wethouder ruimtelijke ordening wees de sociaal democraten er echter op dat Edam-Volendam eerst met een verordening moet komen alvorens dit uitvoerbaar is.
Nico Karhof (Volendam|80) wees op de recente ontwikkeling van Purmerend. “Het opwaarderen van de Koemarkt en omgeving heeft grote positieve invloed op de omliggende horeca en winkels.” Ook ziet hij ontwikkelingen die ingrijpend kunnen zijn voor onder meer Volendam. “Er komt daar een forse H&M bij van maar liefst 2500 vierkante meter. En er bestaan plannen om naast de AH een nog grotere versmarkt in te richten.” We moeten als Volendam mee, was zijn boodschap, anders raak je alleen maar achterop.
Hoe de toekomst er uit komt te zien, was voor alle parijen koffiedik kijken. Wensen zijn er wel: speciaalzaken, een leuk terras met horeca en meer reuring. Alleen Loek Kras heeft grote bedenkingen bij de grootschalige omvorming van genoemd gebied. Hij wees op de groeiende rol van internet op ons koopgedrag, sprak zich expliciet uit tegen een grootschalige parkeervoorziening en is ook geen voorstander van een versmalde Zeestraat. Verder denkt hij dat Volendam te klein is om de strijd aan te gaan tegen Purmerend.
Karhof pareerde zijn betoog door te stellen dat hij alle vertrouwen heeft in de lokale ondernemers. ‘Zij weten zelf het beste of er kansen liggen.” Ook wees Karhof Kras op het enorme potentieel aan toeristen. Wethouder Kes vulde aan dat er in principe ruimte is voor 6.000 m2 extra winkeloppervlak. “Wij zijn echter uitgegaan van maximaal 4.500 m2.” Wel wil ze grip hebben op bepaalde ontwikkelingen. “Zodat die het door u gestelde eindplaatje later niet in de weg zullen zitten. Verder staat alles nog open.”