De Jozefschool 100 jaar: Koen Kleussien

‘Eene trage hand kweekt armoede, maar de hand van de ijverigen brengt rijkdom aan'

Deze 'bemoedigende' spreuk siert de muur van de Jozef school in een tegeltableau dat de bouw van de school herdenkt. De tekst was me nog nooit opgevallen toen ik als kleine Koen nog elke dag langs de muur aan de Conijnstraat sprintte om net voor de bel op mijn stoel te ploffen.

De eerste paar jaren kon het plakkaat me niet veel schelen omdat ik nog aan het worstelen was met 'roos, maan en aap' en later omdat de tegels in de muur zo normaal waren geworden dat ik ze niet eens meer zag. Wat me wel altijd is bijgebleven, is het verhaal dat tijdens de watersnoodramp van 1916 het water tot aan de onderkant van dit tableau kwam. Tegelijk met een immense angst die mij bekroop - ik ben nooit een hele goede zwemmer geweest - vond ik dit verhaal ook bijzonder interessant: het idee dat er bijna honderd jaar geleden al kinderen in dezelfde school les kregen verbijsterde me.

Misschien nog wel belangrijker dan de geschiedenis was de sfeer op school. Doordat de school een aantal keer is verbouwd heeft het gebouw een merkwaardige plattegrond gekregen. Er zijn verschillende achterafkamertjes en mysterieuze zolders te vinden in de school die als jongetje gigantisch spannend zijn.