Na vier seizoenen BeNeLux-Liga als extra competitie, nu volwaardige BENE-League competitie

Het Nederlands Handbal Verbond (NHV) en de Koninklijke Belgische Handbalbond (KBHB) gaan vanaf 13 september van start met een volwaardige BENE-League competitie. Daarmee wordt het sportieve project, dat in 2007 begon, om door een topcompetitie het niveau te verhogen in België en in Nederland, nu realiteit.

De afgelopen jaren is er hard gewerkt aan de integratie van de BeNeLux-Liga in de nationale competities. De BeNeLux-Liga had de voorbije jaren haar sportieve meerwaarde meer dan bewezen, maar de kalender raakte overbelast. Daarom besloten de betrokken bonden te snoeien in het aantal wedstrijden met beperkte sportieve meerwaarde. Met de eindmeet in zicht bleek toch niet iedereen op dezelfde lijn te zitten en besliste de Luxemburgse federatie om (voorlopig) af te haken.

Vier Belgische en vier Nederlandse topteams zullen het in de BENE-League tegen elkaar opnemen van begin september 2014 tot eind januari 2015. Deze competitie, de BENE-League Handball, zal eindigen met een Final4, in het weekend van 7 en 8 februari 2015. De Final4 zal gespeeld worden in de hal van de eerst eindigende ploeg na de reguliere competitie. Daarna spelen de ploegen nog play-offs in eigen land. Met deze regeling blijven het NHV en de KBHB binnen het kader dat eerder vastgelegd werd met het oog op een geïntegreerde BENELUX-League.

Het NHV en de KBHB hebben gedetailleerde afspraken gemaakt over de algehele organisatie, kalenderplanning en de financiering van de BENE-League Handball 2014-2015. Ze hebben eveneens een intentieverklaring getekend voor het verder zetten van deze samenwerking voor de komende seizoenen. Ook het hervatten van de vergevorderde gesprekken met de Luxemburgse handbalbond (FLH), behoort in dat kader tot de mogelijkheden.