Tijs Schipper heeft goede hoop om RKAV Volendam te behouden voor hoofdklasse

Het voelt haast als een déjà vu. Vorig jaar rond de jaarwisseling verkeerde de Zaterdag 1 van RKAV Volendam in bijna exact dezelfde situatie als dat het zich momenteel bevindt. Als hekkensluiter zullen de Volendammers wederom tot grootste daden moeten komen om het hoofdklasseschap, dire...ct of indirect, te verlengen. Trainer Tijs Schipper ziet zijn ploeg echter met de week beter spelen. ,,Ik ga met een goed gevoel de winterstop in. Ondanks de laatste plaats.”

Door Sonny Sier

Zijn uitspraak klinkt een tikkeltje tegenstrijdig, maar de Marker oefenmeester is strijdbaar. Als de laatste competitiewedstrijd tegen koploper Odin’59 (eindstand 2-2) de maatstaf is, dan denkt trainer Tijs Schipper haast zeker te weten dat de Volendammers ook volgend seizoen actief zijn in de hoofdklasse. ,,Want voetballen kunnen we wel. Op dat vlak komen we heel goed mee. Maar in de hoofdklasse red je het niet met alleen goed voetbal. Je zal ook eens uit een ander vaatje moeten tappen. Door strijd te leveren en te knokken voor elke meter. De laatste maand hebben we ons flink verbeterd. Vooral qua volwassenheid.

We beginnen te begrijpen waar het om draait. We kunnen nu ook op een andere manier spelen doordat we mentaal sterker zijn geworden. Ik heb alle dertien wedstrijden nog eens rustig geanalyseerd en als ik het realistisch bekijk, dan komen we zeven punten tekort. Met zestien punten hadden we boven de degradatiestreep gestaan. Dat komt beter overeen met de huidige stand. De wedstrijd tegen Odin bijvoorbeeld is tekenend voor dit seizoen. We scoren in de negentigste minuut 1-2, even later maken zij 2-2 en in de allerlaatste seconde gaat de bal van Thierry Schilder via de binnenkant paal uit het doel. Die bal op de paal typeert ons hele seizoen. Bij ieder andere ploeg gaat die bal er pinnenkant paal in, en bij ons gaat-ie eruit… Maar door die goede wedstrijd ga ik met een lekker gevoel de winterstop in. Ondanks de laatste plaats.”

Koesteren

Geen zeventien punten dus, maar puntenaantal dat bestaat uit een enkel cijfer (9). Schipper ziet enkele terugkerende verbanden tussen de wedstrijden. ,,We blaffen, maar bijten niet. Nooit springen we effectief om met onze kansen. Terwijl we mogelijkheden zat hebben. En soms moeten we blij zijn met één punt. In de uitwedstrijd tegen Jodan Boys misten we in de slotfase een enorme kans op 1-2. Zo’n mooie mogelijkheid krijg je niet nog eens. In dat soort situaties moeten we het punt koesteren. Maar we verdedigden niet resoluut genoeg en kregen aan de andere kant de 2-1 om de oren. Die wedstrijd heeft mij en de ploeg aan het denken gezet. Doordat we nu verder zijn denk ik dat zo’n situatie de ploeg niet nog eens overkomt. Iedereen begrijpt dat ieder punt kostbaar is en een driepunter een luxe.”

Puzzelend naar de juiste balans in de ploeg maakte Schipper al vrij snel in het seizoen de opvallende keuze om middenvelder Joey Tol in de punt van de aanval te posteren. Daar waar hij voor de kleine spelmaker aanvankelijk een belangrijke rol voor ogen had als ‘nummer 10’. ,,Joey is nog steeds mijn pionier, of hij nu op 10 speelt of in de spits. Ik vind dat Joey de vormgever is van ons elftal. Alleen in de punt van de aanval is dat wat moeilijker. De positie van de spits kon ik niet goed invullen. Op dit moment voldoet Joey er het beste en dat heeft hij laten zien. Hij kan zich laten uitzakken en de balletjes fijn wegleggen. Als alternatieven heb ik Joey Noordenbos en Daan Ibrahim. Daan heeft de laatste wedstrijd goed gespeeld. Er zit veel rek in die jongen. Joey Noordenbos heeft nog niet kunnen brengen wat ik van hem verwacht. Daar zat ik best wel mee. Hopelijk komt het er nog uit. Maar op dit moment is Joey Tol de beste man voor die positie.”

Dubbele cijfers

Vorig seizoen bewezen de Volendammers dat zij beschikken over een enorme eindsprint. Onder de toenmalige trainer Edwin Keizer was de situatie met de feestdagen niet veel anders, maar werden er in de tweede seizoenhelft aanzienlijk meer punten gepakt. Met directe handhaving als eindresultaat. Het gat met de nacompetitieplaatsen is twee punten, terwijl de achterstand met de ‘veilige’ tiende plaats zes punten is.

Schipper: ,,Tegen Odin hebben we bewezen dat deze groep het kan. We gaan voor directe handhaving, maar we moeten realistisch zijn. Binnen drie of vier wedstrijden moeten we twee ploegen onder ons hebben en hen daar houden. Dat is de eerste doelstelling. De eerste wedstrijd tegen Putten is enorm belangrijk. Als we die winnen staan we in puntenaantal ook in de dubbele cijfers. Dat is mentaal cruciaal. We staan nog op een enkel cijfertje. Geloof me, dat is zo frustrerend. Als trainer van Marken stond ik ooit na twaalf wedstrijden op vijf punten. Met nog tien wedstrijden te gaan pakten we zestien punten en haalden we de nacompetitie. Toen bleven we er in. Het geeft aan dat je nooit verloren bent. Er zijn nog 39 punten te verdelen. Ik denk dat we er daarvan 21 nodig hebben om ons veilig te spelen. Vanaf nu moet die bal er binnenkant paal in.”

RKAV Volendam en Schipper kwamen in de decembermaand overeen dat de Marker ook volgend seizoen aanblijft als hoofdtrainer van het vlaggenschip. ,,Mijn werk is nog niet af. Hoe dit seizoen ook mag aflopen; ik wil het maximale uit deze groep gaan halen. Mijn doel is om van Volendam een stabiele hoofdklasser maken. Daar zitten we nu ver vandaan, maar wanneer we ons weten te handhaven, denk ik dat we daar dichterbij zijn dan in de voorgaande jaren. We moeten hier een winnaarsmentaliteit creëren. Voetbal is geen zak aan als je niet wint. Daarom hoop ik iedere keer dat de spelers zichzelf eens belonen. Dat verdienen ze.”

Voor de eerste competitiewedstrijd tegen Putten het programma staat, oefent Volendam komende zaterdag tegen Jong Ajax en gaat het de week erna op bezoek bij De Zouaven. ,,Ik wilde graag tegen twee heel verschillende ploegen oefenen. Jong Ajax kan met hun manier van voetbal ons de wil opleggen. Voor mij is in die wedstrijd de uitvoering belangrijker dan de uitslag. De Zouaven (een zondaghoofdklasser, red.) staat net als wij laag op de ranglijst. Tegen die ploeg zal het echt aankomen op het leveren van strijd.”