‘Voor mij is dans een echte kunstvorm en zeker geen wedstrijd’

Ze was 22 jaar toen ze in 1995 in Edam een dansschool overnam. Nu, 20 jaar later, viert ze haar jubileum met een totale metamorfose van haar studio aan de Achterhaven, een nieuw logo en website, Facebook pagina èn een feestdag met reünie, komend voorjaar. In gesprek met Iris Oosterhof, de grote kracht achter het succesvolle La-Danse.

Met hulp van twintig ouders en volwassen leerlingen is kortgeleden de gehele opgang, de studio en kantoorruimte opgeknapt. Met basiskleuren wit en antraciet is een rustige, bijna huiselijke sfeer gecreëerd, die al tot heel veel complimenten heeft geleid.

Nieuw uiterlijk

‘Dance is the hidden lanquage of the soul’ vormen de welkomstwoorden bij de trapopgang. Een tekst van danslegende Martha Graham. Iris representeert dit gedachtengoed en de uitvoering hiervan. Ze is ontzettend blij met het nieuwe uiterlijk van haar dansstudio, de realisatie van een eigen kantoortje annex opslagruimte en de mogelijkheid om mensen een kop koffie of thee aan te bieden. Samen met haar vriend Joep Greuter is ze intensief bezig geweest om veranderingen door te zetten.

Dansvormen

“Sinds de opknapbeurt valt het me op dat ouders veel vaker blijven.” De ruimten boven BSO Majest, waar naast dans ook yogalessen worden gegeven, nodigen uit om in alle rust te genieten van de vele dansactiviteiten. In totaal oefenen ruim 250 leerlingen, jong en oud, in La-Danse.  Iris, die alles alleen doet, biedt een keur aan dansvormen: van kleuterballet tot klassiek en van streetdance tot modern. Daarnaast is er nog de kracht- en fitnesstraining. “Alles op verschillende niveaus, zowel ’s middags als ‘s avonds!”

Enorme groei

‘Toen ik de dansschool overnam waren er 40 leerlingen. Dat aantal is gestaag gegroeid naar ruim 300 leerlingen. De huidige 250 heeft te maken met een dalend aantal kinderen, maar ik ben nog heel tevreden!”

Kwaliteit en plezier

Dansplezier koppelen aan kwaliteit. Dat vormt de kernwaarde voor Iris en daarmee uitgangspunt van de dansstudio. Regelmatig stromen leerlingen van La Danse door naar landelijke dansacademie. Gevraagd naar haar kracht vertelt Iris dat ze, juist omdat ze als enige lesgeeft, met iedereen een persoonlijke band heeft. ‘Intensief, maar ontzettend leuk en belangrijk voor de ontwikkeling van een leerling.”

Maxima

Eén maal per drie jaar houdt ze een grote voorstelling in theater De Purmaryn in Purmerend. Daarnaast geeft ze jaarlijks kijklessen in Edam en zijn haar leerlingen actief op lokale of regionale evenementen als de Muziekdag, Het Streek Food Festival, de Samenloop voor Hoop, culturele dagen in Edam, De Rijp of Monnickendam en, zoals recent, als geweldig slotstuk van de Sint Maarten intocht in haar woonplaats Edam. Een bijzondere ervaring was een korte uitvoering november jongstleden voor Koningin Maxima, bij de opening van de kaasfabriek in de Beemster.

Samenwerken

In het voorjaar van 2015 komt ze met een feestdag, inclusief een kinderprogramma met gastdocenten en workshops alsmede een reünie in de avonduren. Al haar leerlingen hebben een mooie sporttas ontvangen met daarop het nieuwe logo en sinds kort is er een samenwerking met Marian Schoen, waarbij bewegen wordt gekoppeld aan goede voedingsadviezen.

‘Dans is geen wedstrijd!’

Terwijl de dansprogramma’s op tv een enorme populariteit hebben gekregen, waakt Iris ervoor om met de hype mee te gaan. “Ik hou er van om oprecht mooie dingen te maken. Voor mij is dans een echte kunstvorm en zeker geen wedstrijd.”