Beloftenteams AZ en FC Volendam in voetbalpiramide
De voetbalpiramide in Nederland krijgt aanvulling van tien beloftenteams. De KNVB maakte dinsdag bekend dat AZ en FC Volendam daarbij horen.
Verder hebben FC Groningen, FC Utrecht, Vitesse, Achilles'29, Almere City FC, De Graafschap, Sparta Rotterdam en Brabant United (FC Den Bosch/RKC Waalwijk) zich ingeschreven. Deze tweede elftallen stromen in tijdens het seizoen 2016-2017, als de nieuwe competitiestructuur ingaat. Tussen de Jupiler League en de topklasse komt dan een nieuwe landelijke divisie met een promotie-/degradatiesysteem.
Alle clubs uit de eredivisie en Jupiler League hadden tot 1 maart de tijd hun beloftenteam in te schrijven. Ajax is samen met PSV en FC Twente al sinds 2013 actief in de Jupiler League met hun beloftenploeg. Om financiële redenen heeft Feyenoord besloten hun tweede elftal niet aan te melden. "We hebben de voor- en nadelen tegen elkaar weggestreept en voor ons kleven er veel te veel nadelen aan", zegt Martin van Geel, technisch directeur bij Feyenoord. Hij wil liever een gesloten en volwaardige beloftencompetitie met wedstrijden op maandagavond.
De KNVB presenteerde begin december de nieuwe voetbalpiramide, die voor een betere doorstroming tussen het betaald en amateurvoetbal moet zorgen. In de oorspronkelijke competitieopzet was plaats voor 25 beloftenteams. Dat worden er nu dus een stuk minder. De tien ingeschreven clubs spelen volgend seizoen eerst een eigen competitie, op basis waarvan ze in 2016 worden ingedeeld in de nieuwe landelijke divisie of in de topklasse. Voor de andere tweede elftallen van de betaald voetbalclubs wordt een reservecompetitie opgezet.
"Dit is een volgende stap in de richting van het verbeteren van de toekomst van het Nederlandse voetbal", laat een woordvoerder van de KNVB weten. "Het aantal inschrijvingen toont dat de clubs de meerwaarde inzien van een open competitiestructuur, waarbij de beste spelers van Nederland tegen elkaar voetballen zonder gehinderd te worden door een kunstmatige scheiding tussen top- en breedtesport."