Zaterdag 12 september Open Dag: 10 jaar Waterproef

Stichting Waterproef, laboratorium voor onderzoek van Water en Bodem, is ontstaan uit een fusie van de laboratoria van Waternet en Hoogheemraadschap Hollands Noorderkwartier. Het laboratorium is gevestigd in Edam, en daar blijft het voorlopig ook. We kijken terug op 10 jaar Waterproef, met een kleine doorsteek naar de toekomst.

Met de komst van stichting Waterproef gingen twee ambtelijke organisatieonderdelen op in een bedrijfsmatig geleide onderneming. Dat betekende voor de medewerkers een hele omslag in de manier van denken en werken. Maar door de inzet van alle (circa 60) medewerkers en door te investeren in de nieuwste technieken is Waterproef erin geslaagd om uit te groeien tot een vooraanstaand laboratorium voor het onderzoek van Water en Bodem. En de ambitie is om dat ook te blijven

Onderzoek geneesmiddelen

Om dat te bereiken werkt Waterproef samen met andere (watergerelateerde) laboratoria, met landelijke organisaties en ook met Universiteiten. Dat is vooral belangrijk omdat Waterproef zich, naast het reguliere werk, ook op innovatie richt. Een paar voorbeelden daarvan zijn het onderzoek naar geneesmiddelen en hormonen verstorende stoffen in water en porievocht in waterbodems. Daarnaast wordt gekeken of bestaande methoden verbeterd kunnen worden door nieuwe technieken te gebruiken. En uiteraard worden de medewerkers gestimuleerd om hun kennis op peil te houden en zelfs uit te breiden.

All-in Laboratorium

De eerste jaren van haar bestaan voerde Waterproef alleen chemisch onderzoek uit. In 2008 werd echter, zowel door Waternet als het hoogheemraadschap, ook de biologie overgeheveld. Daarmee werd Waterproef in een klap een all-in laboratorium. Monstername, chemisch-, biologisch- en bacteriologisch onderzoek, aangevuld met een uitgebreide gebiedskennis, dat alles was nu binnen één organisatie beschikbaar.

Flinke groei

De afdeling biologie is de afgelopen jaren flink gegroeid. Dat heeft vooral te maken met de implementatie van de Kader Richtlijn Water (KRW). Hierdoor heeft een belangrijke wending in het kwaliteitsonderzoek van water en waterbodem plaatsgevonden. Niet langer wordt biologisch onderzoek gebruikt als ondersteuning van het chemisch onderzoek. De rollen zijn omgedraaid en nu speelt biologie vaak de eerste viool. Bij Waterproef is er echter geen sprake van rivaliteit. Daar wordt het belangrijker gevonden dat nu, richting opdrachtgevers, op een veel bredere manier informatie kan worden gegeven.

Met Waterproef heeft de gemeente Edam-Volendam een all-in kwaliteitslaboratorium binnen haar grenzen. Toch relativeert directeur Rudolph Melis onmiddellijk: “We zijn nog niet waar we willen zijn. Maar, we zijn de afgelopen 10 jaar al heel ver gekomen. En we gaan uiteindelijk al onze doelstellingen halen. Daar heb ik het volste vertrouwen in.”

Promotie

Bij Waterproef vinden ze het leuk en goed om jonge mensen in de organisatie te hebben, omdat die vaak op een heel andere manier naar dingen kijken en verfrissende vragen stellen. Daarom zijn scholieren en studenten welkom voor een stage periode. Dit jaar zijn zelfs twee studenten aan de VU gepromoveerd op onderzoek dat zij de afgelopen jaren bij Waterproef hebben uitgevoerd. Een win-win situatie volgens directeur Rudolph Melis: ”Wij helpen ze een stuk op weg en aan de andere kant zetten zij ons weer aan het denken!”

Open Dag

Waterproef vindt het heel belangrijk om jong en oud kennis te laten maken met alle facetten van het laboratoriumwerk, dat naast chemie en biologie en ook monstername, administratie en ICT omvat. Daarom is er op zaterdag 12 september weer een open dag. Dan kan iedereen een kijkje in de laboratoriumkeuken komen nemen.