Cindy Burger laat matchpoint liggen tegen Schiavone op WTA toernooi in Rio

Tennisster Cindy Burger heeft vrijdag de kans op een enorme stunt laten liggen bij het WTA-toernooi van Rio de Janeiro. De 23-jarige Volendamse was tegen de Italiaanse veterane Francesca Schiavone één punt verwijderd van een plek in de halve finales, maar liet dat matchpoint in de tweede set liggen. Burger moest na ruim 2,5 uur tennissen buigen voor de voormalig kampioene van Roland Garros: 6-3, 6-7 (6) en 3-6.

De Volendamse was via de kwalificaties doorgedrongen tot het hoofdtoernooi in de Braziliaanse stad. Ze won tot deze week nog nooit een partij in het hoofdschema van een WTA-toernooi. Op het gravel in Rio verraste Burger echter eerst de Amerikaanse Christina McHale, de nummer vier van de plaatsingslijst. Ze bereikte vervolgens de kwartfinales door een andere qualifier te verslaan, Elitsa Kostova uit Bulgarije.

In de kwartfinale tegen de 35-jarige Schiavone, in 2010 winnares van Roland Garros, leek Burger op weg naar een daverende stunt. In een partij waarin de breaks over en weer vlogen, mocht de Volendamse in de tweede set twee keer serveren voor de winst. Zowel op 5-4 als 6-5 leverde ze echter haar opslag in. Burger kwam in de tiebreak met 4-1 achter, maar knokte zich terug en kreeg op 6-5 een matchpoint. Die liet de nummer 187 van de wereld liggen, waarna Schiavone alsnog de partij naar zich toetrok.

Burger leverde in de hele partij acht keer haar service in, mede door twaalf dubbele fouten. Desondanks kan ze terugkijken op een geslaagd toernooi. Een flinke sprong op de wereldranglijst lonkt voor Burger.