Ondernemersvereniging viert 70-jarig bestaan: “We zetten ons in voor een leefbaar Edam”

Maart 2016 is het exact 70 jaar geleden dat Ondernemersvereniging Edam (OVE) is opgericht. Ronald Schot is sinds 2014  voorzitter van de vereniging die momenteel 54 leden telt. “Het is iets om trots op te zijn!” Een gesprek over doelstellingen, plannen, prioriteiten en langgekoesterde wensen.

In zijn Nieuwjaarsspeech in De Knijp benadrukte Schot de kracht van een fysieke winkel. Hoewel internet de detailhandel flink op zijn kop heeft gezet, is er op dit moment een trend te zien waarbij internetwinkels nu ook met een ‘echte’ winkel komen. “De meeste consumenten willen vaak een product eerst zien, voelen, ruiken en eventueel uitproberen. Daarin onderscheiden fysieke winkels zich onder meer.”

Specialisten

Als hij specifiek naar Edam kijkt ziet hij vooral graag de echte specialisten. “Dat maakt het winkelbestand hier ook stabiel en zeer aantrekkelijk.” Ronald is sinds twee jaar weer actief als bestuurslid. Daarvoor was hij, tussen 1991 en 2006,  al 15 jaar actief. “Ik had het eigenlijk niet gepland, was het ook niet van plan, maar door snelle bestuurswisselingen kwam het toch weer op mijn pad.”

Samen met Sylvia van Leeuwen (secretariaat), de zeer recent overleden Hans de Boer (penningen), Gonny Springer en Gertjan Nordmann vormt Ronald een ambitieus bestuur. “Lekker bezig”, zo omschrijft hij de voortgang. Zo is het takenpakket veel beter verdeeld en worden leden gevraagd voor werkgroepen. “De een functioneert beter dan de ander, en aanvulling is altijd welkom, maar het draait weer!”

Brede club

De vereniging is in eerste instantie belangenbehartiger voor ondernemers in de meest brede zin. “Dan heb je het niet alleen over winkeliers, maar ook over horeca, dienstensector en ook vanuit het industriegebied zijn bedrijven lid.” Er wordt gepraat met gemeente, Oud Edam, VVV en andere organisaties. Een leefbaar Edam waarin de omstandigheden zo gunstig mogelijk zijn om te ondernemen, dat is de doelstelling.

Of dit lukt is de grote vraag! “Als het gaat om de activiteiten die we zelf organiseren dan kunnen we redelijk tevreden zijn. Al is het echt nodig dat er nog meer mensen opstaan om te helpen.” Evenementen als de Wijnwandeling, de Sint-Kerstactie, een consumentenactie in het Voorjaar, de vernieuwde zomerbraderie, voorlichtingsavonden. Het hoort bij het ´werk ´ van de OVE.
Ook het beheer van de website edam.nl groeit steeds meer toe naar een mooi visitekaartje voor de stad.

Rapport

Maar er zijn ook veel wensen waarbij de gemeente en de lokale politiek een grote inbreng hebben. Zo werd er in 2006 een rapport gepresenteerd met als titel ´Edam. Een vriendelijke en gastvrije stad?´ Een rapport met veel praktische aanbevelingen om de stad schoon en leefbaar te houden.  Maar het gaat ook over bereikbaarheid, parkeerbeleid en –problemen, het verbeteren van voorzieningen als een openbaar toilet, meer faciliteiten voor de pleziervaart en verbreding van het toeristenseizoen.

Edam en politiek

Ogenschijnlijk oplosbare zaken, maar tijdens het verkiezingsdebat in de Harmonie, november 2015, bleek dat de meeste van deze tien jaar oude wensen, nog altijd niet gehaald zijn. Edam lijkt politiek niet op de kaart te staan. En ook de diverse belangenorganisaties zitten in Edam lang niet altijd op één lijn… “Heel belangrijk zijn goede parkeervoorzieningen. We hopen dat dit nieuwe college de plannen die recent zijn gepresenteerd en die daar (opnieuw) aan refereren, ook zullen worden waargemaakt!”

Er wordt sinds enige tijd  gezocht naar meer samenwerking met omliggende ondernemersverenigingen. Een resultaat hiervan is het verdwijnen van de eigen cadeaubon. “Er is gekozen om het Bottertje ook in Edam uit te geven, de bon die tot voor kort alleen in Volendam te besteden was.”

Nieuwe ondernemers

“Of er nog ruimte is voor nieuwe ondernemers in het centrum van Edam? Ik denk het wel. Veel winkels, ook in Edam, laten zien dat de locatie waar je zit niet het allerbelangrijkste is. Er zijn zeker nog branches waarin dat kan. “We hebben hier winkels die niet (geheel) afhankelijk zijn van de omvang van een stadje als Edam. Dat zegt eigenlijk heel veel:  wel moet je lef hebben, doorzettingsvermogen en vooral geduld! Je moet creatief en actief zijn, durven te vernieuwen. Er zijn zeker nog branches waarin dat kan.”

Kaasmarkt benutten

Voorspellen is moeilijk maar ook over tien jaar ziet Schot nog een redelijk winkelbestand voor zich. “Een goed voorbeeld is de horeca. Die heeft in twintig jaar tijd groei laten zien. Zowel in kwaliteit als in grootte. Ook het toerisme groeit. Daarnaast zou het prachtig zijn indien er rond de Kaasmarkt bedrijvigheid komt.”

Verenigingsleven

Schot wijst nog eens op het belang van een gezond ondernemersklimaat. “Het houdt de stad levendig in de meest brede zin. Ik durf te stellen dat ondernemers in z’n algemeenheid de grootste sponsors vormen van het verenigingsleven en de vele evenementen hier. Met andere woorden: wil je Edam leefbaar houden dan is het goed om je geld te besteden bij lokale ondernemers.”

Maar de vereniging is vaak ook het vertrekpunt geweest voor allerlei verbeteringen of tradities. Zoals de verlichting van diverse monumenten, de Sint-intocht en Sint Maarten viering. Maar ook de Waterdag en de toeristische kaasmarkten zijn geboren vanuit de OVE.

Grootste wens

De jubilerende vereniging heeft volgens de voorzitter, naast vele kleinere, één hele grote wens. “Wij hopen dat na twaalf jaar praten er nu eindelijk snel woningen komen op het voormalige Korsnas-terrein. Woningen voor alle lagen van de bevolking met goede parkeervoorzieningen. Dat is pas echt een enorme opsteker voor de ondernemers hier ter plaatse!”