De mensen achter… De Sinterklaasintocht Edam

Zondag 13 november komt Sint Nicolaas weer aan in Edam. Stichting Sinterklaasintocht Edam zet elk jaar alles op alles om er één groot feest voor jong en oud van te maken. De organisatie is in handen van een vijfkoppig bestuur met behulp van heel veel vrijwilligers. Foto Cor Kes www.luxphotography.nl.

Het comité komt eind oktober samen in het Damhotel voor een vergadering. Het grootste deel van de organisatie ligt in handen van het bestuur bestaande uit: Ronald Schot als voorzitter, Wendy Breed als secretaris, Nel de Graaf, Ilse van der Plas en dit jaar voor het eerst Ton de Graaf als penningmeester, hij heeft de werkzaamheden van de eerder dit jaar overleden Hans de Boer overgenomen.

Tijdens de vergadering worden alle aanverwante verenigingen en vrijwilligers aangestuurd, hiertoe behoren: de brandweer, politie, schipper, brugwachter, muziekverenigingen en de kanovereniging. Voor de Pieten wordt er een aparte vergadering georganiseerd. Het draaiboek wordt uitvoerig besproken zodat iedereen precies weet wat er gaat gebeuren. Het is een grote groep mensen die met veel plezier nauw betrokken zijn bij alles wat met deze dag te maken heeft, van de pepernoten tot de verkeersregelaars.

Wanneer beginnen jullie met de organisatie?

Ronald: “We komen begin september na de kermis voor het eerst bij elkaar met het bestuur. We evalueren dan het afgelopen jaar en bespreken wat er moet gebeuren. Ook worden dan de data voor de vergaderingen geprikt.” Wendy: “Zeker de laatste weken is het heel intensief, maar het is natuurlijk maar één korte periode in het jaar, dus dat is goed vol te houden”.

Hoe lang komt Sint Nicolaas al op deze manier aan in Edam?

Ronald: “Ongeveer 60 jaar. De organisatie was eerst in handen van de ondernemersvereniging. In 2007 hebben we een aparte stichting opgericht die de Sinterklaasintocht organiseert. Ik zit toevallig in beide clubs, maar verder zijn er geen raakvlakken. De intocht wordt mogelijk gemaakt door subsidie van de gemeente, maar vooral door sponsoring van de Ondernemersvereniging en vele lokale bedrijven en instellingen. Het is dan ook goed dat mensen beseffen dat een Sintintocht niet mogelijk zou zijn zonder de financiële steun van de plaatselijke ondernemers. Het in stand houden van een goede middenstand is van cruciaal belang voor een groot aantal evenementen in Edam”.

Er komen toch ook altijd veel Pieten naar Edam?

Nel de Graaf: “Er zijn 34 Pieten plus nog 20 kanopieten, alsmede de Pepernotenband Pieten. Het leuke is dat eigenlijk al jaren dezelfde groep Pieten in Edam komt; er is zelfs een wachtlijst voor Pieten die ook graag met Sinterklaas mee naar Edam willen komen. Er zitten hele oude Pieten tussen, die hier al 40 jaar komen tot de allerjongste Pietjes die voor het eerst mee mogen”.

Wat maakt de intocht in Edam zo bijzonder?

Ronald: “Edam als IJsselmeerstadje leent zich natuurlijk fantastisch voor een intocht. De boot en de koets, het decor van Edam werkt gewoon heel goed.” Wendy: “Het is kleinschalig en persoonlijk, er is heel veel contact tussen de Pieten en de kinderen, niemand hoeft achter een hek te staan. Omdat de Pieten alle kinderen vaak ook goed kennen, wordt het echt bijzonder.” Ilse vult aan: “Het is gewoon de magie van het feest die je hier kunt voelen, alsof je een sprookje binnenwandelt.”

Wat kunnen we verwachten tijdens de intocht?

Nel: “Sinterklaas wordt bij het Stadhuis altijd ontvangen door de burgemeester en zijn vrouw, dit is het moment dat er voor de kinderen altijd nog iets leuks gebeurt.” Ilse: “De kinderen van Edam kunnen op onze website en facebookpagina een kleurplaat vinden die iedereen in het raam moet hangen, zodat de Pieten weten waar ze moeten zijn. Ook moeten ze het nieuws op de site goed in de gaten houden, er gebeuren namelijk hele rare dingen in Edam.”

Waar kijken jullie het meeste naar uit?

Wendy: “Als iedereen weer in het Stadhuis binnen is en alles is goed gegaan, daar doe je het voor. Je bent dan echt total loss, maar zo voldaan van alles. Dit is een baan voor het leven, hier kun je niet zomaar mee stoppen. Niet dat ik denk dat een ander het niet kan organiseren, maar het is gewoon zo leuk om te doen.” Nel: “Het is heel bijzonder, want iedereen wil altijd graag meehelpen, samen maken we deze dag zo speciaal.” Spreekstalmeester Harry Hulskemper vult aan: “De drijfveer is toch het mooie volksfeest, we zijn allemaal liefhebbers. Als je al die glimmende koppies van al die kinderen ziet bij het bordes, dan weet je weer waarvoor je het doet.”

Natuurlijk is er ook contact met Sint Nicolaas zelf en de Pieten die al onderweg zijn naar Edam. Sint Nicolaas: “De intocht in Edam is heel erg leuk. Als we met zijn allen op de boot staan en we naderen de Kettingbrug, dat bezorgt mij altijd koude rillingen. Je ziet al die mensen langs de kade staan zingen en dansen. Iedereen is enthousiast; de kinderen maar ook de ouders. Als alle Pieten dan meezingen met de muziek, dat is zo leuk. Het doet je echt wat. En dat geldt ook voor de mensen op de wal, dat kun je gewoon merken aan alles. Ik zie het dit jaar weer helemaal zitten!”