Zondagmiddag 20 november in de kerk van Beets: Alex Roeka met ‘VOORT!

Alex Roeka nam een sabbatical. Hij meende dat het na negen albums en evenzoveel theatertournees tijd was voor het maken van bergwandelingen en andere dingen die mensen met een sabbatical zoal doen. Hij ging eens een jaartje lekker van het leven genieten. Na een tijdje sabbatical zag hij zich genoodzaakt een psychiater te bezoeken. Die raadde hem aan zo snel mogelijk weer liedjes te gaan schrijven. ‘Voort!’, luidde zijn advies. Dit werd de titel van Alex Roeka’s tiende album, de nieuwste voorstelling van zijn Muziektheater van de Autobiografische Stroom.

Tien jaar geleden vertelde Alex Roeka me over zijn eerste zeereis. Hij was dagenlang zeeziek, tot bij Gibraltar de deining voorbij was. ‘Daar zag ik voor het eerst de blauwe zee. Dolfijnen. Uit een radio in de stuurhut klonk Here Comes The Sun van The Beatles.’ Dat moment is nu vastgelegd in zijn prachtige ode aan de Rolling Stones, Bob Dylan en The Beatles: Als Een Rollende Steen. Hij schreef al eerder over zijn moeder, maar nog niet eerder zo hartverscheurend mooi en weemoedig als in Moeder: ‘Kijk nog eens goed naar uw verloren zoon’.

Je leeft om te laten zien wie je bent, zei hij destijds. Hij wilde zichzelf helemaal blootgeven, in zijn liedjes verslag doen van wat het leven met hem doet. ‘Je komt nooit helemaal tot de kern, maar je kunt wel blijven proberen steeds dichterbij te komen. Het is bijna schaamteloos wat ik doe. Ik ben mijn eigen materiaal.’

Hij nadert de waarheid steeds dichter. Van de liefde die is vervallen tot sleur in Samen Alleen (‘vervreemd en verstrikt’), tot het bloedmooie Nog Altijd Samen over een voorbije liefde. In de zoektocht naar wat het leven met hem heeft gedaan, staat Alex Roeka zichzelf inmiddels milde ironie toe. ‘Dat ik prachtig zing, weet nu wel iedereen’ (Ik Wil Leven). Of: ‘Lach me uit als ik weer sta te razen/ over het leven van de straat’ (Naar Mezelf Terug).

Het lijkt wel alsof het zwarte en soms zware vitalisme van Roeka’s vroegere werk geleidelijk plaatsmaakt voor een lichtere, optimistischer toon. Alsof hij, naarmate hij het leven beter begrijpt, er ook meer van geniet. ‘De wereld is oud en versleten/ maar het leven nog jeugdig en sterk’ (Vrolijk Ochtendlied). Hij kan toe met kleinere woorden, zijn pen is milder geworden.
Maar Roeka’s rock-'n-roll is rauw gebleven en misschien wel vitaler dan ooit, mede dankzij drummer Jeroen Kleijn en multi-instrumentalist Reyer Zwart. De sabbatical, hoe kort ook, heeft Alex Roeka goed gedaan. Voort! is zijn beste album tot dusver.

Alex Roeka

Alex Roeka werd geboren in Ravenstein, Noord Brabant. Tussen zijn negende en achttiende verbleef hij op verschillende kostscholen, waar zijn liefde voor muziek en poëzie werd gewekt. Na de middelbare school ging hij psychologie studeren in Nijmegen. Hij onderbrak zijn studie om op een zeesleper te gaan varen. Een jaar later hervatte hij zijn studie in Amsterdam. Daar studeerde hij af en werkte vervolgens enige tijd als psycholoog. Maar de zee trok opnieuw en hij maakte vanuit Singapore enkele reizen naar Zuid-Oost Azië.

Terug in Amsterdam raakte hij in de muziek verzeild en begon Nederlandstalige songs te schrijven en ermee op te treden. In 1996 verscheen zijn eerste cd Zee Van Onrust. Tegelijkertijd ontdekte hij het theater en kreeg, gebaseerd op de cd, zijn eerste theaterprogramma gestalte. In 2000 ontving hij voor zijn lied Noem ’t Geen Liefde de Annie M.G. Schmidtprijs. Vanaf dat moment bleven de cd’s en theaterprogramma’s elkaar met regelmaat opvolgen: Wildernis, Wolfshonger, Schemerdrift, Hadeskade, Mannenwoestijn, Beet Van Liefde. In 2007 werden zijn verzamelde liedteksten in boekvorm uitgegeven door Nijgh & van Ditmar. De in 2009 verschenen cd Beet Van Liefde werd bekroond met een Edison. In 2010 tekende hij een contract met het toonaangevende platenlabel Excelsior-Recordings en werd zijn achtste cd Zachtaardig Vergooid opgenomen.

Voor zijn negende cd 'Gegroefd' ging hij in zee met de jongens van de Johan-band. Deze samenwerking resulteerde in een nieuwe klank. Wat rauwer, wat schurender, wat meer gericht op de popmuziek maar tegelijk ook kwetsbaar en intiem. Met deze cd Gegroefd sleepte Alex Roeka zijn tweede Edison in de wacht. Aan alle cd's was ook een theaterprogramma gekoppeld dus intussen speelt Roeka al zo een 20 jaar in alle theaters van Nederland en af en toe ook in België. Van Groningen tot in Brussel. In 2014 gaat hij er even tussenuit om zich volledig te wijden aan zijn tiende cd. Ondertussen werkt hij gestaag door aan wat inmiddels zijn Muziektheater Van De Autobiografische Stroom is gaan heten.

Reserveren via de website www.kerkbeets.nl, via telefoon 06-13356384 of via de mail: info@kerkbeets.nl

Toegang € 15,-- (Vrienden van de Beetser kerk € 13,50)