Kerstsfeer snuiven in ‘t Lokkemientje

Om als tuincentrum een mooie kerstshow te kunnen presenteren, moet je hard werken. Voor Angelique Grootendorst betekent dat heel veel leveranciers en beurzen bezoeken en eigenlijk het hele jaar door met de kerst bezig zijn. “Gelukkig is ze gek op kerst,” aldus Johan Grootendorst.

“Eigenlijk ben ik het hele jaar met kerst bezig”, vertelt Angelique Grootendorst. Zij is verantwoordelijk voor in de inkoop en opbouw van de kerstshow. “Als we in januari gaan opruimen, maken we een lijst van wat we nog over hebben. Begin februari gaan we naar een grote beurs in Frankfurt om te kijken wat de trends voor het aankomende jaar zullen worden, daar zie je de nieuwste kleuren, creatieve manieren op te etaleren en producten die je bij leveranciers in Nederland niet tegenkomt.”

“In februari en maart gaan we verder met in het inkopen bij leveranciers en beurzen in eigen land. Als het voorjaar zich dan aandient zijn hier ook veel andere werkzaamheden, maar in je achterhoofd blijf je bezig: hoe gaan we het dit jaar weer doen. In de zomer- en vakantietijd begin ik met schetsen, welke kleur komt waar en waar heb ik meer ruimte nodig? In augustus komen de eerste spullen binnen, september ben je bezig met de prijzen en vanaf 1 oktober beginnen we met neerzetten.”

Echte boom

Hoewel meer dan de helft van de Nederlandse huishoudens een kunstboom heeft staan, is voor ’t Lokkemientje vooral de echte kerstbomen die goed lopen. “Een kunstboom heeft toch niet gevoel van een echte boom en blijft altijd hetzelfde, de spullen die je hebt, kunnen er weer op dezelfde plek in. Een echte boom is altijd anders waardoor je ballen weer anders hangen en je kerstboom altijd uniek is.”

Eigen velden

Het tuincentrum biedt keuze uit tien verschillende soorten bomen, een groot deel hiervan is afkomstig van eigen velden in Drenthe. Johan, die zich ontfermt over de bomen, legt uit: “Al 40 jaar halen wij hier onze bomen vandaan. Als de bomen een jaar goed hebben gedaan, moeten we uitdunnen. Anders worden ze te groot en sluiten de rokken tegen elkaar aan, waar geen licht komt worden de naalden bruin. Daarom heb je het ene jaar meer bomen, maar dat moet ook wel, we houden altijd over. Als er vlak voor kerst een klant komt, moet je nog wel een boom hebben. We verkopen hier alleen AA kwaliteit bomen, mooie en volle bomen die hun naalden behouden. Het blijft een natuurproduct dat op een onnatuurlijke manier wordt gebruikt, het is daarom belangrijk om proberen water te geven. Het is eigenlijk een snijbloem, maar dan van een uitzonderijk formaat.”

Kerstshow

“Alles wat in de winkel staat, is wat we hebben, er is geen voorraad,” vervolgt Angelique. ”Je mag ook alles pakken, het meeste wordt zo uit de boom verkocht. De kerstshow is op z’n mooist als hij net open is gegaan in november. Dit jaar zijn de themakleuren zwart, paars en donkerroze, maar je ziet ook veel goud, groen en rood, de meer traditionele kleuren. Daarnaast zie je veel decoraties die zijn geïnspireerd op de natuur, zoals vlinders of bloemen.”

Buitenverlichting

Een andere trend is dat je langzaam ziet dat mensen meer met buitenverlichting doen. Tegenwoordig kopen mensen minder snel een hele nieuwe set decoraties voor een boom. Nu is er vaak een basiskleur, wit of rood waar ze iets aparts bij zoeken waardoor je net weer een boom kunt opzetten die wat anders is dan andere jaren.”

Unieke spullen

“We zijn klein en kleinschalig, daardoor doen we het anders dan de grote jongens, daar heb je vaak veel ballen in verschillende kleuren, maar wij proberen juist die dingen te hebben die de rest niet heeft. Daarvoor moeten we een rits groothandels afzoeken, maar dat is juist onze kracht. Het is met inkopen soms moeilijk en lastig om alles weer mooi te presenteren, het is hard werken maar je weet je het voor doet.”

Groen het belangrijkste

Johan vult aan: “Gelukkig is ze gek op kerst.“ Angelique: “Ik vind kerst een van de leukste momenten van het jaar. Uiteindelijk zijn het toch de reacties van de mensen waar voor je het doet, de waardering die je krijgt omdat je het goed gedaan hebt en de klanten het mooi vinden. Ze komen hier echt naar toe om de sfeer te snuiven. Ik vind dat we trots kunnen zijn op wat we elk jaar samen weer neerzetten. Groen blijft hier het belangrijkste, tenslotte zijn we een tuincentrum.”