Zuid-Koreaanse minister betuigt diep respect voor as van Monnickendamse oorlogsveteraan Joop (88)

 

Op de internationale luchthaven van Seoul heeft vandaag een indrukwekkend eerbetoon plaatsgevonden voor de urn met de as van Korea-veteraan Joop Aldewereld (88) uit Monnickendam. De stoffelijke resten worden conform zijn laatste wens bijgezet op de erebegraafplaats voor VN-militairen in Busan. Foto EPA: De Zuid-Koreaanse minister van Veteranenzaken Pee Woo-jin (R) buigt voor de urn met de as van Johan Theodoor 'Joop' Aldewereld terwijl een erewacht een portret van de Nederlander draagt.

Met een diepe buiging voor de urn met de as van de oorlogsveteraan betuigde de Zuid-Koreaanse minister van Veteranenzaken Pee Woo-Jin de laatste eer aan Joop Aldewereld. Een erewacht hield zijn portret omhoog. Aldewereld overleed in februari in Monnickendam en schreef in zijn testament dat hij na zijn crematie begraven wilde worden bij zijn strijdmakkers in Zuid-Korea. Een delegatie van de Vereniging Oud Korea Strijders (VOKS) arriveerde vanmorgen met Joops stoffelijke resten op de luchthaven van Seoul.

De indrukwekkende ontvangstplechtigheid is het gebruikelijke eerbetoon van de Zuid-Koreaanse autoriteiten voor oud-strijders die hebben meegevochten tijdens de Koreaanse Oorlog (1950-1953). De urn met de as van Aldewereld wordt woensdag bijgezet op de militaire erebegraafplaats in Busan. Ook dat gaat gepaard met een eerbetoon in aanwezigheid van hoogwaardigheidsbekleders. Onder hen de minister van Veteranenzaken en de Nederlandse ambassadeur in Zuid-Korea.

[caption id="" align="alignright" width="400"] Aldewereld tijdens zijn eerste naoorlogse bezoek aan Zuid-Korea, in mei vorig jaar. Het zou ook zijn laatste bezoek zijn.[/caption]

Tweede Nederlander

Joop Aldewereld is de tweede Nederlandse oud-strijder die overzee stierf maar wiens as op de militaire begraafplaats wordt bijgezet. De eerste Nederlandse oorlogsveteraan die deze eer te beurt viel, was Nico Wessels (85). Zijn stoffelijke resten werden in mei vorig jaar bijgezet op de internationale VN-begraafplaats. Aldewereld is de zesde buitenlander die om bijzetting verzocht en wiens verzoek werd ingewilligd. De Franse oorlogsveteraan Raymond Bernard was in 2015 de eerste, zo meldde de Korea Herald vrijdag.

Joop was een van de 636 vrijwilligers in het Nederlands Detachement van de Verenigde Naties, administratief ingedeeld bij het regiment Van Heutsz. Dit detachement vocht met de Amerikanen tegen het door de Sovjet-Unie gesteunde Noord-Korea. Dat viel op 23 juni 1950 Zuid-Korea binnen op bevel van Kim Il Sung. De autoritaire leider van de communistische volksrepubliek wilde de twee Korea's verenigen tot één communistische staat. De Verenigde Naties besloten Zuid-Korea militair te steunen en zonden troepen naar het Koreaanse schiereiland. Aan de troepenmacht namen 15 landen deel. Dat waren naast de Verenigde Staten en Nederland onder andere ook Canada, Frankrijk, België en het Verenigd Koninkrijk.