Veertien vragen voor Neeltje van der Kooi

Zaterdag 11 november zal in Edam wederom de Sint Maarten Optocht gehouden worden. “Een lokale traditie om trots op te zijn. Het is een fantastische belevenis om deel van uit te maken", aldus Neeltje van der Kooi, een van de organisatoren.

1. Wat is voor u volmaakt geluk?

“Het allerliefste zou ik willen dat het vrede WERD, nu ik wat ouder ben heb ik meer realiteitszin en ervaring dus hou ik het dichter bij mezelf. Dat betekent dat ik gelukkig ben als er harmonie is en blij ben met de mensen waar ik van houd en dat ik hen dichtbij me heb.”

2. Wat is uw meest typerende eigenschap?

“Ik ben een gemeenschapsmens. Toen ik in Edam kwam wonen vond ik dit een fijne plek omdat het voor mij herkenbaar was vanuit mijn jeugd op Texel. Een plek waar mensen op straat elkaar goedendag zeggen en je elkaar kent. Een gemeenschapsgevoel en daar wil ik aan graag aan meewerken.”

3. Welke activiteit gaat u het meest aan het hart in Edam-Volendam?

“De leefbaarheid van Edam. Hier wordt veel voor georganiseerd, zoals de Sint Maarten optocht waar ik me bij heb aangesloten. We werken samen met een team mensen met diverse achtergronden, van ondernemers tot verenigingen. Het is een beleving van gezamenlijkheid, daarom spreekt het mij zo aan, dat je als groep gestalte kunt geven aan een traditie.”

4. Zet u zich in als vrijwilliger?

“Sinds ik bij mijn schoonmoeder in Amsterdam heb ervaren hoe erbarmelijk het gesteld is met al die ouderen die maar binnen zitten in de verzorgingstehuizen, ga ik elke woensdag met iemand uit de Meermin wandelen. Iedereen voelt zich beter na de buitenlucht, je kunt ook even fijn een praatje maken. Als vrijwilliger kun je in een wereld waarin zoveel mis is, toch een klein wonder verrichten. Daarnaast ben ik ook vrijwilliger bij de Voorleesexpres”

5. Welke verleiding kunt u niet weerstaan?

“Mijn kleindochters van 3,5 en 4, die kunnen me tot van alles verleiden. Het is altijd heel verleidelijk om dingen die ik zie voor ze te kopen, wat dat betreft heb ik geleerd me wat in te houden. Maar ik heb er vooral veel plezier in om ze op andere manieren te verwennen: samen spelletjes doen, vissen, wandelen en spelen.“

6. Waarvan hebt u het meeste spijt?

“Ik probeer zoveel mogelijk om geen dingen te doen waar ik spijt van krijg. Mocht dat wel gebeuren, probeer ik dat zo snel mogelijk weer goed maken. Niets is zo erg als spijt, daarom moet je het voorkomen. Ik ben gevoelig en hou rekening met de kwetsbaarheid van andere mensen.”

7. Welk advies zou u aan uw jongere zelf willen geven?

“Een advies aan alle jonge mensen is dat ze moeten investeren in vriendschappen. Dat is zo belangrijk, die familie komt later wel. Vrienden voor het leven zijn vrienden waarmee je geschiedenis deelt. Doe dus niet alles via je mobiel, zoals je tegenwoordig veel ziet, maar kijk elkaar aan, ga samen fietsen, zwemmen en vooral: ga SAMEN op avontuur.”

8. Wanneer en waar was u het gelukkigst?

“Elke fase van je leven betekent dit iets anders. Mijn jeugd op Texel was volmaakt gelukkig, dan ga je studeren, word je verliefd en de vakanties met de kinderen op het strand in Griekenland, iedere levensfase kent een andere vorm van geluk. Het is me elke keer weer overkomen, daar ben ik dankbaar voor.”

9. Wat is uw grootste prestatie?

“Dat ik de dingen die ik wilde doen, ook gedaan heb. Ik heb culture antropologie gestudeerd, een keuze waar mijn ouders niet zo veel in zagen, maar ik heb mijn hart gevolgd en mijn weg gevonden. Je moet het soms voor jezelf uitvinden en je best doen, dat vergt volharding en als dat lukt, is het een prestatie.”

10. Waar zou gaat uw favoriete reis naar toe?

“Het liefste blij ik samen met mijn man tot onze 80ste kamperen, we hebben al een bejaardentent gekocht waarin je kunt staan. Ook maken we graag grote reizen, zoals naar Brazilië, Birma en vorige maand nog naar China. Nu moeten we weer een paar jaarsparen en gaan we dus kamperen tot we weer een verre reis kunnen maken. We willen graag nog naar Canada, Vietnam en Laos. Ik zou ook graag het Noorderlicht eens willen zien.”

11. Wat is uw favoriete plek in huis?

“Dat is de tuin. Vooral het einde van de middag, helemaal achterin genieten van het zonnetje. Een plek in huis is de bank met uitzicht op de tuin.”

12. Welke droom wilt u nog verwezenlijkt zien worden?

“Samen met mijn man oud worden, en als het zou kunnen ook nog gezond samen oud worden; maar samen is het belangrijkste.”

13. Wat is uw favoriete boek/serie/schilderij of film?

“Als ik voor een verhuizing boeken uitzoek is het criterium: wil ik het nog eens lezen? Als dat zo is, hou ik hem. Van Hella Haase heb ik Het woud der verwachtingen al drie keer gelezen. Elke keer in een andere levensfase en daarom altijd anders.”

14. Wat is uw levensmotto?

“Doe dingen vanuit je hart. Wees eerlijk en probeer nergens spijt van te hebben en ga op zoek naar waar het echt om gaat.”