“Ik zocht met een foto in mijn hand naar Brigitte”

Afgelopen dinsdag bezocht burgemeester Sievers Brigitte en Jan Bouwes. Het echtpaar is 60 jaar getrouwd. Edams grootste verzamelaar van oude foto’s is bekend van zijn rubriek in De Stadskrant en diverse fotoboeken. Een oer-Edammer die één dag voor de stadsfeesten in 1957 zijn in Duitsland woonachtige vrouw ontmoette op het CS in Amsterdam. Foto Cor Kes www.luxphotography.nl.

Jan Bouwes ontmoette zijn huidige vrouw Brigitte ruim 60 jaar geleden precies één dag voor het begin van de stadsfeesten in 1957. Brigitte, afkomstig uit Duitsland, was bevriend geraakt met Jan’s zuster Rie, die in diverse landen de taal leerde door er te gaan werken. Rie Bouwes had haar uitgenodigd om eens naar Edam te komen en de toen 21-jarige Jan mocht de 20-jarige Brigitte van de trein afhalen in Amsterdam. Volgens Jan was het direct liefde op het eerste gezicht!

Morgenster

De zoon van Wil Bouwes, eigenaar van bakkerij de Morgenster in de Graaf Willemstraat, dacht in eerste instantie dat hij Brigitte was misgelopen. “Ik had haar nog nooit gezien en daarom van mijn zus een foto meegekregen. Maar op het perron zag ik haar niet. Ik wilde net een kop koffie gaan halen in het Noord-Hollands Koffiehuis, toen ze alsnog bij een halte stond richting Edam. Ik dacht direct: wat een leuke dame. Op slag werd ik verliefd.”

Duitsland

En de liefde was wederzijds. Brigitte, een van oorsprong Sudeten-Duitse, voelde zich thuis bij Jan en in Edam. Maar eerst probeerde Jan het nog in Duitsland. Daar vond hij werk bij een banketbakker. “Er heerste de Spaanse griep en veel mensen, ook mijn baas, waren ziek. Tussendoor leerde hij me taarten maken. Maar toen werd ik ook ziek. Na twee weken keerde ik weer terug maar toen was ik niet meer nodig… Vervolgens heb ik bij een andere banketbakker gewerkt.”

Kaas keren

Maar Jan had pech want kreeg enorm last van een blindedarmontsteking. Hij ging terug naar Edam en kreeg bijna direct werk in de kaasfabriek De Gestam aan de Voorhaven. Een operatie was niet te vermijden, waarna Jan weer werk vond in de Chocoladefabriek aan dezelfde Voorhaven.”

Getrouwd!

Jan wilde graag samenwonen met Brigitte en schafte een woonark aan. Die lag aan het Oorgat. Al snel kwam Brigitte definitief over naar Edam en werd een gezin gesticht nadat het stel trouwde in januari 1958. Toen er later in de Broekgouwstraat huurwoningen werden gebouwd, verhuisden zij daar naar toe. Brigitte en Jan kregen drie kinderen: Wil, Peggy en Rob.

Vorige week zondag werd het huwelijksfeest gevierd in De Fortuna. ‘Het was een prachtige dag!”