Staatssecretaris Mona Keijzer: “Het dagelijkse loopje naar de bakker of slager is de beste remedie tegen eenzaamheid”
Mona Keijzer woont al weer enige tijd in Edam. Sinds kort is het voormalig CDA kamerlid staatssecretaris Economische Zaken en Klimaat. Voor Ondernemersvereniging Edam wilde zij meewerken aan deze Voorjaarsspecial. Een betrokken inwoonster met kennis van zaken! Foto Cor Kes www.luxphotography.nl.
1. Hoe bevalt het wonen in Edam?
Heel erg goed. Ik woon in een gezellig buurtje waar mensen op een prettige manier naar elkaar omzien. Zelfs de buurtwhatsapp is opgezet. Ik woon daarnaast op een van de mooiste plekjes van de wereld. Vlakbij de dijk waar het pad richting mijn geboortedorp Volendam over heen loopt. Het is bijzonder daar te lopen met aan de ene kant het water waar mijn bap van mijn vaderskant gevist heeft en aan de andere kant de weilanden waar mijn opa nog geboerd heeft.
2. Hoe bevalt het u als staatssecretaris?
Ik ben als staatssecretaris verantwoordelijk voor midden- en kleinbedrijf en dat onderwerp zit in mijn genen aangezien heel veel familieleden een eigen bedrijf hebben. Ik ben zeer vereerd wanneer ik bij al die verschillende ondernemers welkom ben voor een bezoek en een gesprek over zaken waar zij tegen aan lopen en dan vervolgens kijken hoe ik ze daarbij kan helpen. Ik ga ook over digitalisering van onze economie. Dat zal tot grote veranderingen leiden. Het is prachtig te zien hoe ondernemers daar slim gebruik van maken en zo nieuwe banen creëren.
3. Waar doet u de boodschappen?
Zoals zo’n beetje elke inwoner van onze prachtige gemeente: in Edam en in Volendam en ook via internet. In onze gemeente kan je het lekkerste brood, gebak, vlees, vis noem het maar op kopen. Maar ook op het gebied van bloemen, sieraden en mode kan je je hart ophalen. We mogen dat wel eens vaker tegen elkaar zeggen en er vervolgens ook gebruik van maken.
4. Welke drie tips heeft u voor de Edamse ondernemers?
Edam is een prachtig, historisch stadje met goede voorzieningen. Mijn advies aan de Edamse ondernemer is om in gesprek te gaan met de gemeente om te kijken waar kansen liggen om meer toeristen te trekken. Daarnaast hebben steeds meer Edamse ondernemers een webshop. Daar ligt de toekomst. Grijp de kansen die online verkoop te bieden heeft. Het aantal webwinkels groeit snel. Ook voor lokale ondernemers is een webwinkel een kans. Gewoon online bestellen bij je eigen slager of fietsenwinkel. Bij de kapper kan je al online een afspraak maken. Ik zou graag zien dat steeds meer winkeliers dat zouden doen. De kwaliteit is er zondermeer. Zelfs uit Volendam waar toch van alles veel is, komen mensen in Edam kopen.
5. De brand in het centrum van Edam heeft grote gevolgen gehad voor alle winkels in de binnenstad. Ziet u na de ‘down’ kansen voor een ‘up’ en hoe kan dit worden gerealiseerd?
De brand was en is een drama voor Edam, zeker ook vanwege de historische binnenstad. Panden moeten worden gesloopt, het heeft letterlijk en figuurlijk een zwart gat achter gelaten. Het is belangrijk om te herbouwen op een manier waarbij recht gedaan wordt aan het mooie karakter van het centrum. Daarmee wordt ook gezorgd dat Edam in de toekomst aantrekkelijk blijft voor bezoekers van buiten de stad.
6. Wat zou de lokale overheid in uw ogen kunnen doen?
De gemeente weet het beste wat er speelt, daarom is het logisch dat zij de regie neemt. Dat sluit ook aan bij onze Retailagenda. Daarin werken we landelijk samen aan de leefbaarheid van dorpen en steden op het gebied van detailhandel. Samenwerking tussen ondernemers, gemeenten en vastgoedontwikkelaars staat daarbij centraal.
Ik denk daarbij aan Den Helder. Ondanks de unieke ligging met aan drie kanten de zee, was er enorm veel leegstand. Het winkelgebied was versnipperd. Tien jaar geleden is Den Helder gestart met het aantrekkelijk maken van het stadshart. Het winkelgebied wordt hiermee weer compact en in de aanloopstraten worden woningen gebouwd. Zij zijn niet de enige. Inmiddels hebben 152 gemeenten en alle provincies een Retaildeal getekend.
7. Hoe belangrijk is de lokale middenstand voor de leefbaarheid van een stad of dorp?
Heel belangrijk. Winkels hebben niet alleen een praktische -maar vaak nog veel belangrijker- een sociale functie. Het dagelijkse loopje naar de bakker of de slager is de beste remedie tegen eenzaamheid. Om een stadshart levendig te houden is het wel belangrijk dat er keuzes worden gemaakt. Welke locaties zijn ook in de toekomst goed voor winkels en welke locaties niet? En hoe zorgen we dat onze binnensteden fijne plekken blijven om te winkelen, te wonen en te werken. Dat soort vragen moet iedere gemeente zichzelf stellen.
8. Wat mist u in Edam?
Eigenlijk niks. Nee. Ik zou zo niks kunnen bedenken. Ik woon hier nou ruim 1,5 jaar en ik ben zeer tevreden.
9. Wordt de rol van een lokale ondernemer de komende jaren anders? Wordt de winkel meer een showroom of juist een ontmoetingsplaats?
Elke ondernemer zal voor zichzelf moeten bedenken waar zijn of haar kansen liggen. Bij elke winkel hoort een uniek idee hoe klanten ook in de toekomst blijven komen. Ik vind het mooi om te zien hoe op allerlei plekken ondernemers bezig zijn met hun eigen concept. Alleen op die manier blijven dorpen en binnensteden aantrekkelijk.
10. Het toerisme in de regio groeit explosief, ook in Edam. Alleen lopen veel toeristische bezoekers groepsgewijs een rondje door de stad zonder bestedingen (en tijd). Heeft u suggesties om meer uit het toerisme te halen? En op wat voor soort bezoekers moet je je richten?
Daarvoor duik ik even in de onderzoeken. Uit het onderzoek van het Nederlands Bureau voor Toerisme en Conferenties uit 2014 blijkt dat buitenlandse bezoekers die Edam-Volendam aandoen vooral dagjesmensen zijn. Ze slapen vaak ergens anders. Dat vind ik een gemiste kans. Want hoe meer mensen blijven overnachten, hoe beter het voor de lokale economie is. Daar ligt een kans. Ik adviseer de ondernemers het gesprek aan te gaan met het gemeentebestuur om te bekijken hoe samen met Monnickendam en Hoorn er misschien een kans ligt om toeristen deze kant op te trekken. Samen met Edam en Enkhuizen (Zuiderzeemuseum!) is er mogelijk een verhaal te bouwen dat toeristen trekt. Ik ken deze prachtige Zuiderzeesteden goed en gun het meer mensen om van de schoonheid daarvan te genieten.