FC Volendam staat voor grote uitdaging
Op papier hoeft FC Volendam ‘slechts’ te winnen van Almere City FC om zich alsnog te plaatsen voor deelname aan de Jupiler League. Play-Offs. Afgaand op de resultaten van de laatste drie wedstrijden, zal de praktijk een stuk weerbarstiger zijn. FC Volendam had zich in de eerste drie maanden van dit jaar fantastisch hersteld van de zeer matige seizoenstart. Het leek bijna logisch dat deelname aan de Jupiler League Play-Offs volgde.
Totdat in een week tijd tegen de twee staartclubs alle punten ingeleverd werden. Daarmee nestelden zich clubs boven FC Volendam die eigenlijk gepasseerd waren. De directe confrontatie met de laatst overgebleven concurrent, Almere City FC, moet FC Volendam alsnog toegang tot de nacompetitie geven. Alleen winnen telt, terwijl Almere City FC aan een gelijkspel voldoende heeft om zich te plaatsen.
Almere City FC is een tegenstander voor FC Volendam waar heel wat omheen te vertellen valt. De club kwam als FC Omniworld in 2005 het betaald voetbal binnen. In de eerste vier seizoenen wist FC Volendam drie keer te winnen en werd er vier keer gelijkgespeeld. In 2010 leed FC Volendam voor het eerst een nederlaag tegen de Almeerse club. In de twee daaraan volgende seizoenen verloor FC Volendam ook in Almere.
In de eerste vier wedstrijden in Volendam wist FC Omniworld geen enkele keer te scoren. In 2010 werd de naam veranderd in Almere City FC. Het lukte FC Volendam pas in 2012 voor het eerst de volle winst in Almere op te eisen. Dat was de eerste wedstrijd van de competitie, onder leiding van de nieuwe trainer Hans de Koning.
Ook het jaar daarna won FC Volendam van Almere City FC, maar in de drie daarop volgende seizoenen eindigde alle uitwedstrijden in een gelijkspel. Almere City FC heeft van de twaalf in Volendam gespeelde wedstrijden er maar een gewonnen. Dat was in 2014-2015. De laatste vier tegen elkaar gespeelde competitiewedstrijden eindigden alle in een gelijkspel. Zelfs de bekerwedstrijd die vorig seizoen in Volendam tegen elkaar gespeeld werd, was na negentig minuten gelijk. FC Volendam won toen door Bert Steltenpool met 2-1 in de verlenging.
Bij Almere City FC is Kevin Brands in de winterstop vertrokken naar Bali United in Indonesië. Doelman Roy Pistoor, ook al geen onbekende in Volendam, werd aan De Dijk verhuurd. Nieuw in de selectie kwamen Joshua Smits (NEC Nijmegen) en Mink Peeters, gehuurd van Real Madrid B. bij FC Volendam ontbreekt Ties Evers vanwege een vijfde gele kaart, opgelopen tegen Jong Ajax.
De wedstrijd staat onder leiding van Siemen Mulder (34). Hij wordt aan de lijnen geassisteerd door de heren Ketting, Weterings en Nagtegaal. Het is de tiende keer dat Siemen Mulder een wedstrijd van FC Volendam fluit. Van de voorgaande wedstrijden staan misschien deze nog het meest in herinnering. De 0-4 bij FC Oss (augustus 2014) toen Robert Mühren in het laatste kwartier alle vier doelpunten voor zijn rekening nam.
Of de 1-4 bij NAC Breda toen Kees Kwakman en Jack Tuijp in de openingswedstrijd in augustus 2015 hun rentree maakten in het elftal van FC Volendam. De laatste keer dat hij de leiding had in Volendam was tegen FC Dordrecht in maart 2017, toen FC Dordrecht de koning te rijk was dat het een kostbaar punt (1-1) pakte in de strijd tegen degradatie uit de eerste divisie.